Capítulo 1194:

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Un pequeño y mezquino impulso, moldeado por viejas heridas y años de sentirme inferior, se agitó en los confines de mi conciencia, deseando sentir satisfacción por ello. Al verla derrotada.

Entonces, algo fresco y tranquilo se apoderó de mí, sofocándolo.

La presencia de Alina cambió, la ferocidad decayó y fue sustituida por una quietud inesperada. Era irónico que ella pudiera ser tanto la parte más salvaje de mí como la más pacífica.

«No te preocupes, Celeste», le dije. «Estás a salvo».

Su mente buscaba cualquier ancla que pudiera encontrar, y yo la dejé aferrarse a mi presencia.

Enredé suavemente mi campo psíquico alrededor del suyo, amortiguando los picos frenéticos, suavizando las oleadas erráticas que el afrodisíaco había encendido. Enfrié el calor artificial que ardía en su torrente sanguíneo, dejando que la calma inundara suavemente las vías sobreestimuladas de su sistema nervioso.

Su respiración comenzó a ralentizarse. Su pulso se estabilizó.

Sus dedos se soltaron de la camisa de Kieran.

«Duerme», le susurré en medio de la tormenta de su mente.

Su cuerpo se desplomó, sus músculos se relajaron y la inconsciencia se apoderó de ella en algo parecido a la paz.

El Dr. Hale le tomó el pulso y asintió lentamente. «Eso es… mucho más eficaz».

Me retiré con cuidado, sin querer perturbar su psique. Sus pestañas se movieron una vez. Luego se quedaron quietas.

La sala exhaló al unísono.

Kieran cambió su peso y la recostó completamente sobre el colchón, ahora que ella ya no se aferraba a él.

Me volví hacia la puerta.

«Ethan».

Mi hermano estaba de pie junto a la entrada, mirando a Celeste como si fuera un fantasma. Maya le rodeaba la cintura con el brazo para mantenerlo firme.

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—Cariño. Maya le dio un suave codazo y él parpadeó.

—No he tenido noticias del equipo que envié para traerlos de vuelta —dijo con voz hueca—. Pensé que era por la tormenta. ¿Cómo está ella…?

Me acerqué a él y le puse una mano en el brazo. Reconocí la mirada en sus ojos: la misma culpa que había tenido cuando aún estábamos buscando la manera de volver a estar juntos.

—Tienes que sacarla de aquí —le dije—. Asegúrate de que nadie fuera de esta habitación la vea así.

Tragó saliva para ocultar su confusión y culpa, y el Alfa que llevaba dentro salió a la superficie mientras se acercaba a la cama. «De acuerdo».

Levantó a Celeste con cuidado. Parecía pequeña en sus brazos. Frágil. Maya lo siguió de cerca mientras la sacaba, y el aire de la habitación cambió cuando se cerró la puerta.

La crisis había pasado.

Las consecuencias, no.

Kieran dio un paso hacia mí. —Sera…

Di un paso atrás antes de que pudiera alcanzarme. «¿Qué ha pasado?».

El dolor brilló en sus ojos, rápidamente sustituido por algo más duro. —Gunnar —dijo—. El beta de la manada Iron Hollow.

El calor volvió a recorrer mis venas. Bien. Un culpable. Alguien a quien culpar de todo esto.

Unos instantes después, dos centinelas escoltaron a Gunnar, con las muñecas esposadas, el rostro pálido y cubierto de sudor. Miró a Kieran y a mí como un hombre que acababa de darse cuenta de que se había metido en una guerra sin armadura.

—Lo juro —comenzó de inmediato—. No la drogué.

«Empieza a hablar», le dije, «antes de que te arranque la lengua y te la meta en la garganta».

Tragó saliva y miró a Kieran.

La expresión de Kieran no cambió. «Si buscas mi piedad, estás buscando en el lugar equivocado».

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