Capítulo 1183:

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Kieran se tensó al instante. Yo apreté con fuerza su manga.

Vidar retiró la mano lentamente, con un rubí entre los dedos: de un color carmesí intenso, perfectamente pulido, cuyas facetas reflejaban la luz del pasillo como fuego líquido. Lo sostuvo en alto durante un momento, como invitándonos a apreciarlo. Luego lo lanzó hacia mí, y la gema describió un arco perfecto en el aire.

Mi mano libre se crispó por instinto, pero la mantuve a mi lado.

El rubí golpeó el suelo de mármol cerca de mi talón con un chasquido seco, resbaló ligeramente y se detuvo, rojo contra la piedra pálida.

«Yo soy más de piedras lunares», dije con frialdad.

«No es un regalo», respondió Vidar.

Su voz había cambiado, era menos burlona y más persuasiva.

«Si entras en razón —continuó— y decides que el instinto puro no es suficiente, búscame». Sus ojos se posaron en el rubí. «Si tienes tanto talento como crees, sabrás cómo hacerlo».

—No contengas la respiración —dije—. Eres la última persona que necesito.

Su sonrisa se agudizó. —Eso está por ver.

Por fin dio un paso atrás, con una expresión de satisfacción en el rostro, como si hubiera logrado exactamente lo que había venido a hacer. Miró a Kieran e inclinó la cabeza en la muestra de respeto más superficial que jamás había visto.

«Fascinante», dijo. «Nunca había visto a un Alfa con correa».

Me miró, divertido. —Realmente te gustan los trucos.

Y entonces se marchó.

El pasillo parecía más amplio sin él.

Me recosté contra Kieran, exhalando lentamente. Él me rodeó con el brazo al instante, sin que ninguno de los dos pensara en quién podría entrar en el pasillo.

«¿Estás bien?», preguntó con voz tensa.

«Estoy bien». Incliné la cabeza hacia atrás y le dediqué una pequeña sonrisa. «Por cierto, ha sido impresionante. No sabía que tuvieras tanta fuerza de voluntad».

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Su sonrisa de respuesta fue a regañadientes. —No eres una damisela en apuros. Siempre estaré a tu lado, pero eres más que capaz de librar tus propias batallas.

Algo cálido recorrió mi pecho. Me giré y rodeé su torso con los brazos, apoyando la cabeza contra él.

«Si te soy sincero», añadió en voz baja, «una parte de mí esperaba que perdieras los nervios y le acuchillaras como hiciste con Maya».

Solté una carcajada y, en ese mismo instante, el destello del rubí en el suelo me llamó la atención.

Sentí un ligero tartamudeo en la respiración de Kieran bajo mi mejilla. Él también lo estaba mirando.

«¿Se puede decir que Vidar acaba de superar a Astrid en la lista de sospechosos?», dije.

Exhalé un suspiro sin humor. «Sí».

Vidar no era como su hermano. No había venido aquí por una simple pose o por un orgullo herido. Había venido con un propósito, y eso lo hacía mucho más peligroso.

«¿Qué vas a hacer con él?», preguntó Kieran.

Me quedé mirando la gema un momento más, luego me agaché y la recogí. Estaba caliente y era más pesada de lo que parecía, y la hice rodar lentamente entre mis dedos antes de guardarla en mi bolso.

Los ojos de Kieran siguieron el movimiento.

—Dile a tu gente que lo vigile —dije en voz baja.

Su mirada se oscureció, desenfocándose por un instante, como la de alguien que establece un vínculo mental, antes de volver a la mía.

—Ya está hecho.

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