Capítulo 1169:

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Me aparté para mirarlo. «No puedes desviar los recursos de Nightfang para esto. No ahora, con todo lo que está pasando».

Se le escapó una sonrisa. «Subestimas la fuerza que tiene esta manada».

Arqueé una ceja. «Aun así. Si te extiendes demasiado…».

—Nightfang no es frágil, Sera —dijo con suavidad.

Entonces su mirada cambió, volviéndose introspectiva y pensativa, como si estuviera formando un plan mientras hablaba. «Pero tenemos que adaptarnos. Llevamos años manteniendo la línea, y las líneas no se mantienen para siempre si no se refuerzan».

—¿Qué quieres decir?

—El Instituto New Moon siempre ha sido neutral, y nosotros lo respetábamos —dijo—. Les dejamos jugar a ser Suiza mientras el resto de nosotros sangrábamos por los bordes. Pero ese lujo se está desvaneciendo.

Me enderecé. «¿Crees que no podrán seguir siendo neutrales mucho más tiempo?».

«Creo», dijo lentamente, «que la neutralidad se convierte en una desventaja cuando los monstruos dejan de respetar las fronteras».

Las palabras se posaron pesadamente entre nosotros, confirmando que su forma de pensar coincidía con la mía. Aquel fuego no había sido una coincidencia.

«Tenemos alianzas sólidas», continuó. «Pero intuyo que lo que se avecina no se puede resolver con fuerza bruta. Necesitamos una estrategia diferente».

«¿Cuál?».

«Dos cosas», respondió. «Primero, ofrecemos ayuda al Instituto y, en el proceso, proponemos una alianza. Segundo, identificamos al enemigo antes de que nadie más resulte herido». Asintió con la cabeza, como si la última pieza acabara de encajar en su sitio. «Y el Festival de la Caza es el escenario perfecto para ambas cosas».

Mi pulso se aceleró. «Por supuesto. Quienquiera que nos esté acechando no podrá resistirse a asistir».

—Exacto —dijo Kieran—. Una forma excelente de evaluar a todos, de descubrir quién es aliado y quién adversario.

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Entonces, su mirada se posó en mí, aguda y evaluadora, de una forma que no tenía nada que ver con la táctica.

«Tú asistirás», dijo. «¿Verdad?».

—Lo haré —respondí con calma—. Pero no contigo.

Los ojos de Kieran se oscurecieron y apretó la mandíbula.

—Sé que dije que podías traer a quien quisieras, pero eso fue antes de…

Me reí y le puse una mano suavemente en el pecho. —Tranquilo, Alfa. No voy a traer a nadie.

Se relajó un poco.

—Iré sola —dije—. Como una Lockwood. Lo que también significa que tengo que volver a casa.

Sentí a Ashar al instante: la repentina llamarada de calor herido y posesivo.

Kieran apretó los labios hasta convertirlos en una línea fina. —Es una idea terrible.

Levanté las manos y le acaricié la cara. Su piel estaba cálida bajo mis palmas, pero aun así un escalofrío le recorrió el cuerpo al sentir mi contacto.

—No es un rechazo —dije en voz baja—. Es una estrategia.

«Si vas sola», dijo con voz tensa, «todos los depredadores presentes verán una oportunidad».

«Sí», asentí. «Esa es la idea».

Entrecerró los ojos.

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