Capítulo 1157:

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El alivio que la invadió fue devastador. Parecía alguien a la deriva en el mar que finalmente había avistado tierra.

Se estiró hacia mí, retorciéndose en los brazos de Gavin. «Por favor», susurró con voz quebrada. «Tienes que ayudarme. Él no lo entiende. No lo recuerda. Pero está aquí. Está aquí de verdad».

A mi lado, podía sentir la tensión que emanaba de Kieran en oleadas: el Alfa que había en él se preparaba y se ponía rígido, pensando ya diez pasos por delante. Contención. Seguridad. Qué podía salir mal.

Puse una mano suavemente sobre el brazo de Imani. —Gavin —dije—. Déjala ir.

Él dudó, mirando a Kieran.

—Déjala ir —dijo Kieran.

Gavin la soltó.

Imani casi se desplomó hacia delante y la cogí antes de que cayera al suelo. Se aferró a mis hombros, clavándome los dedos, mientras los sollozos sacudían su pequeño cuerpo. Me dolía la garganta mientras la guiaba hacia una de las sillas junto a la pared y me arrodillaba frente a ella, colocándome entre ella y el hombre que estaba de pie en silencio cerca de la pared del fondo, con los ojos vacíos y una mirada siniestra.

—Imani —dije con suavidad—. ¿Dónde está tu hijo?

—Con mi amiga —susurró.

—Bien. ¿Puedes contarme qué ha pasado? Empieza por el principio.

Ella asintió temblorosamente, secándose la cara con el dorso de la mano.

—Hace seis… no, cinco años —dijo con voz temblorosa—. Acabábamos de casarnos cuando lo llamaron para ir a la frontera. Aaron estaba muy orgulloso. Decía que servir a la manada lo era todo, que volvería más fuerte y que entonces empezaríamos nuestra verdadera vida. —Se le escapó una risa húmeda y entrecortada—. Ni siquiera sabía que estaba embarazada cuando se marchó.

Se me encogió el corazón. La imagen de su hijo, al que una vez había cuidado, pasó por mi mente.

«Me enteré un mes después», continuó. «Estaba muy emocionada, pero no le envié ninguna noticia porque quería decírselo en persona. Entonces sentí que el vínculo se rompía». Tragó saliva con dificultad. «Poco después, llegó la noticia. Dijeron que no quedaba nada que traer a casa».

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Levantó los ojos hacia mí, brillantes por el dolor del pasado. La habitación estaba sumida en un silencio insoportable, como si nadie se atreviera a respirar.

«Crié a nuestro hijo sola», prosiguió. «Trabajaba turnos dobles para mantenernos a flote. La gente me decía que era lo suficientemente joven para volver a intentarlo, que debía volver a casarme. No podía. No cuando una parte de mí había muerto con él».

Sus hombros se hundieron y su cabeza se inclinó bajo un dolor silencioso y aplastante.

«Y hace poco, lo volví a sentir. Solo un destello, tan débil que pensé que era mi imaginación. Me dije a mí misma que no era nada, que el dolor es impredecible». Exhaló un suspiro tembloroso. «Pero esta noche fue real. Fuerte. Me empujaba hacia adelante como un hilo. Lo seguí. Ni siquiera sabía adónde iba. Solo…».

Miró más allá de mí, hacia Aaron, y yo me moví, bloqueándole la vista. «Mírame a mí, Imani», le dije en voz baja.

—Sé que está confundido —dijo, volviendo a mirarme—. Sé que algo va mal. Pero no me importa. Es mi compañero, y la diosa me lo ha devuelto. Puede conocer a su hijo. Puede… —Sus palabras se disolvieron en un sollozo.

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