Capítulo 1074:

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Crucé la habitación.

«Aún estás despierto», dije.

Entonces levantó la vista, con ojos agudos y evaluadores. «Tú también».

Me senté frente a él.

Él señaló el tablero. «¿Blanco o negro?».

No lo dudé. «Blancas».

Una leve sonrisa se dibujó en su boca mientras giraba el tablero para que las piezas blancas quedaran frente a mí. «Sigues siendo predecible».

«Podría decir lo mismo de ti», respondí.

Eso le arrancó una leve risa de diversión.

Comenzamos en silencio.

Las primeras jugadas me resultaron fáciles, gracias a la memoria muscular perfeccionada por años de partidas jugadas hasta altas horas de la noche, cuando el entrenamiento y la gravedad de mis problemas me dejaban demasiado nervioso para dormir.

Abrí de forma agresiva, empujando mis peones hacia adelante, ganando espacio sin comprometerme del todo.

Mi padre respondió con su habitual moderación, deslizando las piezas hasta su posición con paciente precisión.

Mi mente no estaba en ello. Eso quedó claro al instante.

Mi atención se desviaba. Mi sincronización se retrasaba. Varias veces tuve que forzar mi concentración para alejarla de Sera y Alina y los acontecimientos de la noche, y volverla a centrar en el tablero, en la geometría limpia de la estrategia y las consecuencias.

«Estás distraído», señaló mi padre, moviendo su torre.

No me digas, pensé, pero sabiamente no lo dije en voz alta.

Entonces me miró. «¿Así de fácilmente te vas a desconcentrar?», continuó, «cuando vas a tener que apoyar a Sera en momentos más difíciles?».

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El efecto de su nombre fue inmediato.

Algo en mí se enfocó con nitidez, como una espada sacada de su vaina.

«¿Te refieres a que estoy obligado a proteger a los de su especie por un voto centenario que me ocultaron?».

Lo intenté, de verdad que lo intenté, pero no pude evitar que la amargura se reflejara en mi voz.

Mi padre dejó su pieza y se recostó, con los dedos entrelazados. Durante un momento, se limitó a observarme, con una expresión indescifrable, un peso indescifrable que pesaba sobre ese silencio.

Luego suspiró, con tono cansado.

—No. Me refiero a que es tu compañera, o al menos lo era.

Me quedé muy quieto.

Mi mano se quedó suspendida sobre el tablero, como un caballo a medio camino de una decisión.

«¿Desde cuándo lo sabes?», pregunté, con una voz apenas superior a un susurro.

«Desde hace bastante tiempo. Tu madre no es la única que está al tanto. Hay muy pocas cosas que puedas ocultarme, Kieran».

«¿Como cuando me ocultaste mi legado?».

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