Capítulo 1069:

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La escalera descendía en una lenta espiral, y el aire se enfriaba con cada paso. Las luces empotradas brillaban débilmente a lo largo de las paredes, las runas talladas en la propia piedra resplandecían con un cálido color ámbar y las sombras se alargaban y bailaban a medida que descendíamos.

Mi padre iba delante, con una mano rozando la pared como si siguiera un recuerdo en lugar de un camino.

Sera caminaba justo delante de mí, con la mano aún entre las mías. Sus dedos, cálidos y firmes, ya no temblaban.

A pesar de las dudas que aún persistían, siguió adelante. El eco de su determinación resonó en mí, y esa simple conexión significó más de lo que ella podía imaginar.

Cuando me preguntó: «¿Vendrás conmigo?», algo en mí se quedó completamente quieto.

Incredulidad, sí. Sorpresa, sin duda. Pero debajo de eso, algo más intenso y profundo.

Alivio.

Porque a pesar de todo —los errores, los años de dolor que nunca podría borrar, el vínculo roto—, ella aún me elegía a mí.

Confiaba en que estaría a su lado en la oscuridad.

Esa certeza se instaló en mi pecho, pesada y humilde, cuando las escaleras finalmente se nivelaron.

La habitación secreta se desplegó ante nosotros y me detuve, sin aliento.

Era pequeña, pero cada detalle estaba meticulosamente conservado.

Las estanterías abrazaban las paredes de piedra desde el suelo hasta el techo, repletas de libros de contabilidad de cuero agrietado, pergaminos sellados con cera y cajas talladas marcadas con el escudo de Blackthorne en su forma más antigua.

Las vitrinas de cristal estaban dispuestas en filas ordenadas, cada una con objetos que parecían vibrar con magia ancestral.

Parecía menos un archivo y más un santuario, un lugar construido para el recuerdo y el honor.

Mi padre se volvió, con una expresión indescifrable en la tenue luz. «Esta sala estaba cerrada para la mayoría», dijo en voz baja. «Incluso para los herederos».

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Sus palabras sonaron como una barrera, y no pude ignorar la oleada de amargura que se apoderó de mí.

Todos los años que había pasado entrenándome para liderar. Todas las historias que había memorizado. Todos los juramentos que había hecho.

Y se me había ocultado algo de esta magnitud.

«Nunca pensé que volvería a importar», continuó, como a modo de explicación. «Hasta esta noche».

Sera apretó mi mano con más fuerza. Mi pulso se aceleró.

Mi padre se acercó a una de las vitrinas centrales y apoyó la palma de la mano sobre el cristal. «Eric Blackthorne no fue un gran Alfa», dijo, y había algo casi cariñoso en esa confesión. «Al menos al principio».

Fruncí ligeramente el ceño, tratando de ordenar mis recuerdos sobre lo que sabía de mi antepasado.

Lo conocía como uno de los mejores alfas de Nightfang, famoso por sus numerosas victorias y conquistas, pero sus primeros años eran un vacío en mi memoria.

«Era joven. Impulsivo. Valiente hasta el punto de rozar la locura». Una leve sonrisa se dibujó en los labios de mi padre. «Hace dos siglos, lideró una partida de exploración en territorio disputado, siguiendo los rumores de que había cazadores moviéndose por los altos pasos. Inmediatamente cayó en una emboscada».

Levantó la mano y el cristal se deslizó silenciosamente hacia un lado. El objeto que había dentro reflejó la luz: una daga.

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