Capítulo 97:

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La respuesta de Kristopher fue gélida y seca. «No hacen buena pareja».

Clifton enarcó una ceja, malinterpretando el comentario como un desaire hacia Carrie. «Bueno, cada uno con lo suyo. Siempre ha tenido buen ojo para la sustancia por encima de la mera belleza, señor Norris».

Kristopher, irritado y agotado, se limitó a gruñir en respuesta.

El acercamiento de Billie llamó la atención de Clifton. —Sr. Norris, ¿ha venido a ver a su madre? —La saludó calurosamente—. Sra. Norris, debería haberme informado de su llegada. Hoy hay mucha gente, y le pido disculpas por no haberle dado la bienvenida como es debido.

Tras intercambiar cumplidos, Clifton se excusó con prudencia, intuyendo la tensión que parecía seguir a la familia Norris como una sombra.

Billie no perdió tiempo, su tono era frío y seco. «¿Dónde está Carrie?».

Kailee, siempre ansiosa por informar, ojeó la sala y señaló. «Tía Billie, ahí está, ¡ligando de nuevo con ese tipo de la familia Rodgers!».

La expresión de Billie se cuajó como la leche al sol. Su voz cortó el aire con una aguda desaprobación. «¿Por qué no controlas mejor a tu mujer? ¿Qué clase de espectáculo está montando, acercándose a otro hombre en un evento tan formal?

Kailee, siempre dispuesta a avivar las llamas, añadió con fingida preocupación: «¡Exacto, tía Billie! Imagina lo que diría la gente si lo viera. ¡Los susurros por sí solos podrían empañar el nombre de los Norris!».

Kristopher se presionó los dedos contra la sien, sintiendo que un dolor de cabeza comenzaba a aparecer con insistencia. Con la paciencia a punto de agotarse, respondió secamente: «Soren y Carrie están colaborando profesionalmente. Es un evento de negocios, las relaciones sociales van de la mano. No hay ningún escándalo en hacer contactos en una fiesta».

El ceño fruncido de Billie se hizo más profundo, su descontento se convirtió en abierto desdén. «¿Así que eso es todo? ¿Prefieres hacer de pacificador en lugar de hacerla responsable? Bien, si no quieres ser el malo, lo haré por ti. —Se volvió bruscamente hacia Kailee, con tono decisivo—. Ve a buscar a Carrie.

Los ojos de Kailee se iluminaron con un fervor que reservaba para causar problemas. Como un soldado a quien se le dan órdenes de marcha, se dirigió hacia Carrie y le agarró la mano. —La tía Billie dice que ahora te vienes a casa con nosotras.

Carrie, consciente de la creciente atención que les rodeaba, se dejó llevar a un rincón más tranquilo. Una vez allí, se zafó del agarre de Kailee con un aire de tranquilo desafío. «Kailee, aclaremos una cosa: soy la esposa de tu primo, una nuera de los Norris, no una chica de los recados de la familia Myers. Harías bien en recordarlo».

Kailee sonrió con suficiencia, conteniendo a duras penas su petulancia. —Por favor. ¿Vas a sermonearme por extralimitarme? Ahórratelo, aquí solo soy la mensajera. La tía Billie cree que es mejor que dejes de hacer el ridículo charlando con todos los hombres que ves. La familia Norris no necesita una nuera con los límites poco definidos.

Carrie soltó una risa, quebradiza y fría. «Qué conveniente. De todos modos, ya no quiero ser una nuera de los Norris. Ya le he entregado a Kristopher los papeles del divorcio. Si Billie está tan preocupada, ¿por qué no ayuda a su precioso hijo a firmarlos para que ambos podamos seguir adelante?».

La petulancia de Kailee flaqueó, sustituida por un destello de incredulidad. «Estás de broma. De ninguna manera. Has trabajado muy duro para abrirte camino en esta familia. ¿Por qué lo echarías todo por la borda, esta riqueza, este estatus?

La pregunta flotaba en el aire, cargada de implicaciones que Kailee no se atrevía a expresar. En el fondo, sabía que Carrie amaba a Kristopher, aunque ahora lo enmascarara con indiferencia. Ese amor le había costado caro: su orgullo, su paz, tal vez incluso su vida.

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