Capítulo 68:

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La mujer entró en la habitación con una bandeja, sus movimientos eran deliberados y sus ojos irradiaban desprecio. «El Sr. Norris me ordenó que le atendiera», anunció, con un tono rebosante de falta de respeto.

Carrie se quedó atónita por el comportamiento audaz de la criada hacia la señora de la casa. El desdén de Kristopher hacia ella parecía tan profundo que incluso una nueva empleada se sentía envalentonada para tratarla con tan flagrante desprecio. Parecía menos un cuidado y más una tarea para gestionar un inconveniente. Aunque Lise era conocida por dramatizar sus enfermedades para llamar la atención —y Kristopher solía hacer todo lo posible por ella—, él había delegado fríamente el cuidado de su propia esposa a una sirvienta durante su fiebre.

«Puedes irte ahora. Necesito refrescarme», dijo Carrie con indiferencia, quitándose las mantas.

La sirvienta permaneció inmóvil.

«El Sr. Norris le dio instrucciones de que tomara la medicina después del desayuno».

La voz de Carrie se volvió glacial. «Kristopher te pidió que cuidaras de mí, no que dieras órdenes».

La expresión de la criada cambió. «¿Qué quieres decir?». Sin dudarlo, Carrie afirmó: «Sigo siendo su esposa. Agradecería un mínimo de respeto».

Al ver que la criada seguía en silencio, añadió con firmeza: «Ya basta. Puedes irte. No voy a repetirlo».

La criada la fulminó con la mirada, pero no se atrevió a desafiarla, y finalmente se dio la vuelta y se marchó. Una vez sola, Carrie exhaló y se dispuso a refrescarse. Después de ponerse ropa limpia y coger su bolso y su teléfono, se dirigió a la puerta. Echó un vistazo a la sala de estar: estaba vacía.

Sin perder un momento, reservó un taxi y salió de la casa como una ladrona que escapa del cautiverio. El aire fresco la recibió, pero su momentáneo alivio se vio interrumpido por el incesante timbre de su teléfono. Sus pasos vacilaban mientras se deslizaba hacia el taxi que la esperaba. Sentada en el asiento trasero, sacó el teléfono de su bolso, frunciendo el ceño al ver el identificador de llamadas. Tristan.

El ceño fruncido de Carrie se hizo más profundo, los recuerdos la atormentaban como una marea indeseada. En los primeros días de su matrimonio con Kristopher, Tristan prácticamente la había acosado, llamando sin cesar. Había invocado descaradamente su linaje común para exigir favores, ya fueran consejos sobre acciones privilegiadas, negocios o invitaciones a galas de la alta sociedad para que Yara consiguiera un marido rico. Pero Carrie nunca había sido de las que bailaban al son de nadie, y mucho menos al de Tristan. Sus negativas eran firmes y definitivas. Cuando quedó claro que no podía utilizarla como un peón, Tristan dejó de fingir afecto paternal.

Habían pasado dos años sin que intercambiaran una sola palabra. Y, sin embargo, ahí estaba él, llamándola de improviso. Ella no había perdido la oportunidad. Su reciente encuentro, junto con la noticia de su inminente divorcio, probablemente había despertado su interés. El teléfono sonaba insistentemente, a punto de dejar de sonar. Ella dudó, sopesando sus opciones, antes de contestar finalmente. Su tono era gélido, sin la calidez de la cortesía. «¿Qué pasa?».

Tristan comenzó con una fachada de preocupación paternal, sus palabras sutilmente entrelazadas con críticas. «Dos años sin volver a casa, y ahora que has ascendido en la escala social, te has olvidado de tu padre. Realmente tienes un corazón frío…».

Mientras las duras palabras de Tristan llenaban el teléfono, Carrie alejó sutilmente el dispositivo de su oído, con la mirada puesta en la ventanilla del coche.

En la acera, un anciano se acercó a una joven que salía de una tienda con los brazos cargados de bolsas de la compra. Con delicadeza, le ofreció un polo y le quitó las pesadas bolsas de las manos, permitiéndole disfrutar de su golosina mientras caminaba a su lado. Su sorprendente parecido no dejaría lugar a dudas sobre su vínculo familiar. Aunque la hija parecía tener la edad de Carrie, los ojos de su padre todavía la veían como una niña que necesitaba protección.

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