Capítulo 348:

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El director asintió con la cabeza, mostrándose de acuerdo. —La salud de Lise es la prioridad. Su estado siempre ha sido delicado. Vayan al hospital para que la revisen. Nosotros nos encargaremos de Vicky; no te preocupes». Estaba realmente aterrorizado de que Lise pudiera irrumpir en el escenario y convertir el espectáculo en un enfrentamiento desastroso entre la esposa y la amante. Claro que quería altos índices de audiencia, pero no a costa de provocar un desastre.

Vicky vio cómo se desarrollaba la escena, furiosa mientras todos elogiaban a Carrie, y su frustración aumentaba con cada palabra de elogio. La presentadora que la había estado adulando hacía unos momentos ahora hablaba efusivamente de la química perfecta de la pareja. Forzando una sonrisa forzada, Vicky dio un paso adelante, interrumpiendo el clamor. «Dado que el amigo de Carrie nos ha honrado con su presencia, ¿no deberíamos pasar al siguiente segmento?».

Su interrupción fue recibida con una mirada gélida de la presentadora, cuya calidez anterior se había desvanecido más rápido que un copo de nieve al sol. El anfitrión se volvió hacia Vicky, su fachada alegre flaqueando. Con una sonrisa que no llegaba a sus ojos, dijo: «En realidad, Lise mencionó que no se sentía bien y decidió irse, así que tendremos que ajustar un poco el horario». La sutil indirecta no escapó a Vicky. Sabía muy bien que el anfitrión no iba a darle ninguna oportunidad de brillar, sobre todo porque carecía del tipo de influencia que Kristopher tenía.

Al oír el nombre de Lise, las cejas de Kristopher se fruncieron. Se acercó a Carrie, silenciando el micrófono que sostenía con un movimiento de su dedo. «¿Lise también está aquí?», preguntó.

Los labios de Carrie se crisparon y notó la forma en que él la protegía instintivamente. Sin embargo, en el fondo, no podía olvidar que era culpa suya que Lise la persiguiera como una sombra.

—Ha venido a humillarme —respondió Carrie con frialdad, con un tono tan cortante como un fragmento de cristal.

Kristopher levantó una ceja, una sonrisa irónica curvando sus labios. «¿Tú? ¿Humillada? Con tu lengua afilada, eres prácticamente intocable».

Las palabras se le escaparon antes de que pudiera pensárselas mejor. Al darse cuenta de que seguían siendo grabadas, suavizó su tono, añadiendo con un suspiro: «No se lo tengas en cuenta. Con su problema cardíaco, es más sensible que la mayoría».

Carrie apretó los labios en una línea fina, negándose a responder. Siempre era la misma historia, las mismas excusas trilladas que se esgrimían en nombre de Lise.

Interpretando su silencio como un asentimiento, Kristopher extendió la mano y le dio una ligera palmada en la cabeza. El gesto era extrañamente tierno pero condescendiente, como si estuviera calmando a un niño petulante.

Al margen, Vicky entrecerró los ojos mientras los observaba. La forma en que Kristopher y Carrie parecían perdidos en su propio mundo le provocó un doloroso sentimiento de celos.

El anfitrión, siempre diplomático, intervino con una sonrisa. «Ya que la amiga de Vicky se ha tenido que ir, ¿por qué no cambiamos de tema y hacemos un concurso de talentos?».

La sugerencia encendió una chispa en los ojos de Vicky. Se abalanzó sobre la oportunidad como un gato que ve un ratón. «Puedo tocar el violín», anunció, con voz rebosante de confianza.

Durante diez años, había perfeccionado sus habilidades con el violín, siempre a mano para momentos como este. Su mirada se dirigió a Carrie mientras añadía: «Sra. Campbell, ya que ha conseguido casarse con un hombre rico, seguro que tiene algunos trucos bajo la manga. ¿Le apetece acompañarme en un dúo?».

El desafío flotaba en el aire como un guante arrojado a los pies de Carrie. En su interior, Vicky sonrió con suficiencia. Estaba convencida de que la popularidad de Carrie no era más que un espejismo hábilmente orquestado. Si la mujer tuviera verdadero talento, ya lo habría hecho ostentación cientos de veces.

En su mente, lo que estaba en juego estaba claro. Ya había quemado sus naves con Carrie, y cualquier disculpa caería en saco roto. Si iba a enfrentarse a una reacción violenta después de este programa, más le valía ir a por todas y arrastrar a Carrie con ella. Vicky imaginó los titulares: una talentosa mujer hecha a sí misma enfrentándose a una mujer apoyada por su marido. La simpatía del público fluiría hacia ella como el agua buscando su nivel.

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