Capítulo 167:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

«Bueno…». El director se tambaleó, su mirada revoloteando hacia Carrie como un hombre ahogándose que intenta alcanzar un bote salvavidas.

Los labios de Lise se curvaron en una sonrisa pícara. «¿Por qué no llamamos a Kristopher? Ya que él paga la cuenta, preguntémosle a quién le gustaría regalarle el vestido: a mí o a ella».

La tensión en la sala se hizo tan espesa como la niebla.

Finalmente, la suave voz de Carrie se abrió paso. «Si a ella le gusta, que se lo quede. Yo elegiré otra cosa».

El alivio inundó el rostro del director como si le hubieran perdonado una sentencia de muerte. «Gracias», espetó, dirigiendo a Carrie una sonrisa de agradecimiento antes de hacerle una señal a un asistente. «Rápido, empaquete este vestido para la Sra. Nash».

Lise lanzó a Carrie una mirada larga y triunfante, su satisfacción irradiando como un gallo cantando al amanecer.

Ni siquiera Oliver pudo evitar sentirse indignado en nombre de Carrie.

Se volvió hacia ella, con voz baja y preocupada. —Sra. Norris… —Pero cuando miró, Carrie ya se había alejado. La encontró al otro lado de la habitación, examinando meticulosamente la muestra de vestidos, tan serena como un lago no tocado por los vientos tormentosos. Por un momento, Oliver no supo si sentirse aliviado o preocupado. Parecía que ya no le importaba en absoluto el Sr. Norris.

Carrie finalmente seleccionó dos vestidos: uno verde, de estilo victoriano modernizado, y otro plateado y elegante, adornado con delicadas perlas. Con Lise ya en su sala VIP y solo el director y Oliver presentes, Carrie mostró sus selecciones. «¿Cuál creéis que me queda mejor?».

«El de la izquierda», respondieron simultáneamente, señalando el vestido plateado. El director explicó: «Este rezuma elegancia y grandeza, perfectamente adecuado para el banquete de cumpleaños de la Sra. Melany Norris».

El ligero ceño fruncido de Carrie sugería desacuerdo. Reconoció las preferencias tradicionales de la generación anterior, pero al gustarle ambas opciones, consideró que la elección era intrascendente. «Está bien», asintió, entregando el vestido plateado al director.

Dos horas más tarde, Carrie salió, transformada. El vestido plateado abrazaba su figura con la precisión de la obra maestra de un escultor. Su belleza natural, resaltada por un sutil maquillaje, hacía que sus mejillas florecieran como flores primaverales. Los sueltos rizos enmarcaban su rostro, aportando una suave elegancia que contrastaba con su habitual compostura gélida. Las perlas de su vestido brillaban tenuemente con cada movimiento, como si captaran susurros de luz.

Lise salió más o menos al mismo tiempo, pero la comparación no fue amable. A pesar de los tacones altísimos, su vestido aún se arrastraba torpemente, y la tela se acumulaba a su alrededor como tinta derramada. El diseño sin tirantes delataba su figura poco generosa, mientras que el maquillaje pesado intentaba, sin éxito, enmascarar su sencillez. Su mirada recorrió la sala, captando el sutil cambio en las reacciones, cada una de ellas una daga de la verdad.

El maquillador intentó salvar el momento con su voz demasiado entusiasta. «¡Este vestido vale más de un millón! La Sra. Nash será sin duda la estrella de la ceremonia de esta noche». Los labios de Lise se curvaron hacia arriba en una sonrisa fingida. «En efecto», dijo con ligereza, disipando la tensión. «Aunque no es exactamente mi estilo».

Su mirada se posó en Carrie, su sonrisa se volvió más agresiva. «Pero cuando quiero algo, es mío. ¿No está de acuerdo, Sra. Campbell?».

«Al menos el título de Sra. Norris nunca fue suyo, no es suyo ahora, y si no lo dejo pasar, tampoco será suyo en el futuro». Carrie volvió a mirar a Lise, con una leve sonrisa curvando sus labios. El suave resplandor de la lámpara de araña proyectaba un brillo radiante en sus ojos, haciéndola lucir a la vez deslumbrante y serena. Su voz no era fuerte, pero las palabras aterrizaron con una fuerza innegable, fácilmente audible para todos en la sala.

Hace unos momentos, había permitido en silencio que Lise se llevara el vestido, dejando que todos creyeran que era un blanco fácil. Pero ahora, hablaba con tal seguridad que sus palabras cortaban la tensión como un cuchillo. Estaban basadas en la confianza, en una posición moral tranquila pero inquebrantable, a diferencia de las palabras huecas de Lise.

.

.

.