Capítulo 136:

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Carrie no esperó. Empujó a Oliver y salió furiosa, impulsada por su ira.

En la puerta, vio el elegante Maybach de Kristopher aparcado con aire de suficiencia en la entrada. Un impulso perverso se apoderó de ella.

Con toda la rabia reprimida en su cuerpo, dio una fuerte patada a la puerta del coche. La alarma sonó en protesta y una abolladura notable estropeó la superficie inmaculada. Carrie no se detuvo a admirar su obra. Sintiendo un destello de satisfacción, desapareció en la noche, con el corazón en una tormenta de emociones.

Una semana después

Condado de Foxfire.

Enclavado alrededor de la ciudad de Orkset, el condado de Foxfire albergaba el famoso lago Jade, un lugar rebosante de encanto histórico. La zona había resistido la fuerte presión del desarrollo urbano, dejando intactos sus paisajes prístinos, una rara joya donde la naturaleza reinaba de forma suprema. Carrie había visitado una vez este idílico lugar con Kristopher durante un estudio de proyecto. El encantador paisaje le había dejado tan marcado que entrelazó su encanto en uno de sus guiones, un vívido reflejo de su asombro.

Recientemente, Soren se había enterado de la nueva fama de Jade Lake, gracias a las siempre poderosas celebridades de Internet. El rumor había empujado a las autoridades locales a transformar la zona en un centro turístico. Temiendo que la inminente construcción pudiera interrumpir su rodaje, Soren tomó la decisión ejecutiva de filmar las escenas del lago antes de lo previsto. «Tenemos que acelerar el ritmo».

La voz de la maquilladora interrumpió sus reflexiones, devolviéndola al presente. Carrie asintió enérgicamente y le entregó a la mujer una pequeña caja de caramelos. «Toma, pruébalos. Son estupendos para la garganta y tienen un sabor increíble».

La maquilladora los aceptó con gratitud, desenvolvió uno y le dio un mordisco. El compromiso colectivo del equipo de filmación con la calidad creó una atmósfera inusualmente armoniosa.

A orillas del lago Jade, Kristopher se había apresurado a acudir al lugar al enterarse de los posibles desarrollos de la zona turística. Hacía tiempo que albergaba interés por esta región, frustrado anteriormente por la resistencia del gobierno destinada a proteger los recursos hídricos. Sin embargo, nunca había abandonado realmente su ambición.

Vestido de blanco inmaculado, se detuvo a mitad de camino, con una pierna elevada sobre un escalón, y su mirada se perdió contemplativamente en el paisaje. Sammy Gray, la persona a cargo del proyecto de desarrollo, se acercó, señalando un grupo de bungalows.

«Sr. Norris, observe: en su mayoría casas de huéspedes con un tráfico turístico mínimo. Principalmente para viajeros de negocios, e incluso ese mercado está en dificultades. Los recientes deslizamientos de tierra han devastado varios establecimientos. La población local sigue sin ser consciente de los inminentes cambios de política, y aún espera una compensación por la demolición». Sammy, que normalmente tenía una presencia imponente, se transformó en pura deferencia en presencia de Kristopher.

Kristopher permaneció en silencio, con los ojos entrecerrados escudriñando el horizonte. Su mirada colectiva se posó en una mujer con un vestido blanco, que caminaba descalza por la orilla del lago. A su lado estaba un hombre delgado, creando un cuadro de inesperada belleza.

Aspyn Gray, la ambiciosa hija de Sammy, siguió la mirada de Kristopher. «¡Oh, ese es Asher Burton!», exclamó. «Y la mujer que está con él debe de ser una estrella en ciernes».

Desde aquella discusión explosiva con Kristopher, Carrie se había entregado por completo a su trabajo, dedicando toda su energía a los esfuerzos del equipo de rodaje. En cuanto a Kristopher, no se había puesto en contacto con ella, ni una llamada, ni un mensaje. Era como si los lazos que los unían se hubieran deshilachado hasta desaparecer.

Y, sin embargo, las sombras de su pasado persistían. Las publicaciones de Lise en Twitter ocasionalmente contenían sutiles, casi codificados, indicios de Kristopher, pequeños marcadores que solo alguien íntimamente familiarizado con él reconocería.

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