Capítulo 129:

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En ese momento, Asher, que había estado esperando ansiosamente el regreso de Carrie, apareció justo a tiempo para presenciar la postura amenazante de Kristopher mientras la acorralaba. Impulsado por sus instintos protectores y creyendo que Kristopher estaba acosando a Carrie por Lise, la furia de Asher se desbordó. Cargó hacia delante, con el puño apuntando directamente a la mandíbula de Kristopher.

«¡Cuidado!». Carrie se movió como una tormenta desatada, apartando a Kristopher y poniéndose delante de él. El puño de Asher, a pesar de su intento de retroceder, llevaba el impulso imparable de un tren desbocado. Golpeó a Carrie en el hombro, en el que su piel desnuda se enrojeció al instante por el impacto.

Asher se quedó inmóvil, con el brazo todavía extendido, dándose cuenta de su error. «Carrie… ¿estás bien?».

«¿En qué demonios estabas pensando?». La voz de Kristopher sonó como un látigo, con la furia ardiendo en sus ojos al ver el moretón que se le había formado en el hombro a Carrie. Su mirada se clavó en Asher, tan fría y afilada como la escarcha. El aire entre ellos crepitaba de tensión.

Con deliberada despreocupación, Kristopher se quitó la costosa chaqueta del traje, dejándola caer al suelo como papel desechado. Fue un gesto de desdén, una señal de alarma que anunciaba problemas. Carrie sintió que se le caía el alma a los pies. No era solo que Kristopher se enfadara, era la calma antes de la tormenta.

Ya había visto este lado de él antes, y no era algo que se olvidara fácilmente. Aquella noche pasó por su mente como un carrusel de horror. Iban de camino a cenar cuando pasaron por un reservado. Un hombre borracho había dicho algo lascivo sobre Lise, un insulto que Kristopher no podía dejar pasar. Sin decir palabra, Kristopher entró en la habitación como un depredador entrando en su territorio. Agarró al hombre por el cuello y descargó una furia de puñetazos, cada uno de los cuales aterrizaba con un ruido sordo y repugnante. Incluso cuando los invitados influyentes intentaron intervenir, Kristopher no se inmutó, su rabia lo consumía.

Cuando terminó, el hombre era un montón de harapos en el suelo, apenas reconocible, salvo por los débiles gemidos que escapaban de sus labios. Kristopher había dado una última y brutal patada antes de enderezarse los puños como si nada hubiera pasado.

Carrie le había gritado e incluso suplicado, pero era como intentar detener un huracán con un susurro. Al final, se había colocado en la puerta, vigilando para asegurarse de que nadie más presenciara la carnicería.

Antes, cuando Asher se abalanzó sobre él, se había interpuesto ante Kristopher, no para protegerlo, sino por puro terror. La imagen del rostro ensangrentado de aquel hombre era un fantasma que aún la perseguía.

«¡No te resistas!». Carrie apretó los dientes contra el dolor punzante en su hombro y agarró el brazo de Kristopher, con los dedos temblorosos pero firmes.

Su mirada se posó en ella, oscura e indescifrable. Hacía solo unos momentos, ella lo había protegido, poniéndose en peligro, y eso había tocado una fibra muy sensible en él. Pero ahora, verla interceder en favor de Asher le provocaba un doloroso nudo en el pecho. ¿Cuándo había empezado a mostrar a los demás la misma amabilidad especial que una vez le había reservado a él?

Godwin se acercó corriendo, con la confusión grabada en el rostro. Miró a Carrie en busca de una explicación.

Con una sonrisa forzada, Carrie intentó aliviar la tensión palpable. —Estoy bien. De verdad. No es nada, solo un pequeño golpe. No soy de porcelana, ya sabes. Su sonrisa, aunque pretendía tranquilizar, no hizo más que avivar la tormenta en los ojos de Kristopher.

Se volvió hacia Asher y Godwin, con voz gélida. —Quizá quieras reconsiderar ese acuerdo de patrocinio con mi empresa. Desde mi punto de vista, parece que ya no lo valoras.

Godwin palideció, con el sudor brillando en su frente.

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