Capítulo 228:

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La mujer de la fotografía tenía una belleza suave y serena, que a Linsey le recordaba a una cálida mañana de primavera.

«Collin, tu madre era preciosa», murmuró Linsey, con voz llena de admiración. Se volvió hacia él y sus ojos se encontraron brevemente con su rostro, de una belleza impactante.

Ahora Linsey entendía de dónde había sacado Collin su extraordinaria belleza. Collin se quedó mirando la fotografía de la mujer, con una mezcla de emociones demasiado complejas de nombrar.

Apretó los labios y dijo en voz baja, con un tono amargo.

«Es una pena que se enamorara del hombre equivocado y acabara muriendo con remordimientos».

La tristeza en su voz conmovió a Linsey. Sin pensarlo, se agachó a su lado y le tomó la mano con delicadeza. —Collin, lo que pasó en el pasado ya quedó atrás. No podía soportar verlo sufrir.

Una leve sonrisa amarga se dibujó en los labios de Collin. —Han pasado años… Hace mucho que olvidé lo que es la tristeza. Después de todo, nunca llegué a conocerla. Solo siento pena por ella. La abuela siempre decía que mi madre era talentosa, culta, elegante… Me pregunto si, de no haberse casado con mi padre, habría tenido una vida diferente. ¿Habría sobrevivido al parto?». Mientras hablaba, una risa burlona se escapó de sus labios. «Realmente no valía la pena perder la vida por un hombre así».

Linsey suspiró en silencio, con el corazón encogido. «El amor puede ser ciego», dijo en voz baja.

Collin se volvió para mirarla y la tristeza de su rostro se desvaneció lentamente, sustituida por una calidez y ternura que llenaron el espacio entre ellos.

—Tienes razón —dijo con voz sincera—. Pero mi mayor bendición fue conocerte a ti.

Linsey se sonrojó al instante y su corazón se aceleró. Sonriendo, bromeó: —Al principio, pensé que acabaría atrapada con Felix, ese cabrón. Nunca imaginé que te conocería. Mirando atrás, es lo mejor que me ha pasado nunca».

Levantó la mirada para encontrar la de él, con tono serio pero lleno de afecto.

«Collin, yo también estoy muy agradecida de haberte encontrado».

Linsey hizo una pausa, con los pensamientos dando vueltas en su cabeza durante un momento antes de hablar en voz baja. «Quizá nuestro encuentro estaba destinado a ser, como un deseo que tu madre nos dejó».

Collin asintió con la cabeza, pensativo. —Yo también lo creo. —Apretó suavemente la mano de Linsey y volvió a mirar la fotografía de la lápida. Con voz tranquila pero decidida, dijo: —Mamá, ahora estoy casado. Ella es Linsey, mi esposa. Es una mujer extraordinaria y seremos felices juntos, te lo prometo.

Sus palabras, sencillas pero profundas, hicieron que el corazón de Linsey se acelerara.

Un cálido rubor se extendió por sus mejillas, pero sintió el pecho más ligero, como si algo que no se había dicho se hubiera confirmado.

Collin era su marido, su compañero en todo ahora.

Tras una pausa pensativa, Linsey se mordió suavemente el labio antes de encontrar la mirada de Collin. Luego, volviéndose hacia la foto de la mujer, dijo con sincera tranquilidad: «Soy Linsey. Es un honor conocerla».

Su voz se suavizó al añadir, mirando a Collin y luego de nuevo a la foto: «No se preocupe. Yo cuidaré de él. Si alguien se atreve a hacerle daño, lo lamentará».

Collin se rió suavemente y negó con la cabeza. —¿No debería ser yo quien te protegiera a ti?

Linsey resopló ligeramente, con tono juguetón pero lleno de afecto. —¿Quién dice que las esposas no pueden proteger a sus maridos? Solo quiero que tu madre sepa que puede confiar en mí.

Los dos compartieron un breve y tierno momento, y luego volvieron a centrar su atención en la lápida. La limpiaron juntos, en un silencio agradable.

Al cabo de un momento, Linsey dio una palmada, frunciendo el ceño mientras miraba a su alrededor. —Así está un poco sosa. —Miró a Collin, pensativa—. ¿A tu madre le gustaban las flores?

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