Capítulo 194:

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Linsey se estremeció, un dolor agudo le atravesó la muñeca. —¡Collin, me estás haciendo daño!

Collin soltó su mano al instante, con expresión preocupada. —¡Mierda, Linsey, lo siento mucho! ¿Estás bien?

Examinó su muñeca con delicadeza y sus ojos se agrandaron al ver las marcas rojas que le había dejado su agarre. Una ola de arrepentimiento lo invadió. —Lo siento mucho —repitió con voz llena de remordimiento—. He exagerado.

Al ver la seriedad que aún se reflejaba en los ojos de Collin, Linsey sintió una punzada de compasión.

Para intentar aliviar el ambiente, le dedicó una sonrisa juguetona. —Vaya, Collin —bromeó—. ¿Por qué te lo tomas tan en serio? ¡Solo era una broma!

La tensión en el rostro de Collin finalmente se relajó un poco. —Dios, Linsey, me alegro mucho de que solo fuera una broma…

La miró con ojos suplicantes. «Pero… ¿puedes prometerme algo?», preguntó en un susurro. «Por favor, no vuelvas a decir la palabra «divorcio». Yo… podría llegar a creerte».

Linsey vio un destello de vulnerabilidad, incluso de miedo, en sus ojos, y su corazón dio un vuelco.

Su expresión era tan… entrañable, tan injustamente encantadora.

Le llamó la atención que no hubiera mostrado ese lado vulnerable cuando había tratado con Dustin antes. Con Dustin, había sido todo bordes afilados y compostura fría.

—Está bien, está bien —dijo con una sonrisa resignada—. No volveré a sacar el tema.

En su interior, no pudo evitar pensar: «A veces puede ser como un niño. Quizá sea por todos esos años de abandono que sufrió en su fría y distante familia».

Ese pensamiento le hizo sentir pena por él y sintió una oleada de compasión. Quería colmarlo de amor y cariño.

En poco tiempo, toda la situación con el orfanato se resolvió sin problemas.

Ella, los niños y los profesores se mudaron a las nuevas instalaciones que Dustin había conseguido. La generosa indemnización que él proporcionó se depositó en la cuenta del orfanato.

Con el asunto resuelto y la paz restablecida, Linsey finalmente se sintió tranquila. Volvió al trabajo, lista para retomar su rutina habitual.

Sin embargo, al entrar en el edificio de la empresa, no pudo evitar notar las miradas curiosas de sus compañeros.

Sabía que, a pesar de haber limpiado su nombre en Internet, no podía escapar de los rumores y cotilleos que inevitablemente seguían a un escándalo.

Decidió ignorar las miradas y centrarse en su trabajo.

En ese momento, una voz cortó el aire. «¡Linsey!».

Linsey frunció ligeramente el ceño y una expresión de fastidio cruzó su rostro. Se volvió y vio a una mujer vagamente familiar que se acercaba a ella.

No era otra que Pandora Valdez, una de las seguidoras más devotas de Cynthia, que había estado prácticamente pegada a ella desde que se incorporó a la empresa.

—¿Puedo ayudarte? —preguntó Linsey con frialdad.

Pandora se detuvo ante Linsey, con expresión vacilante. Abrió y cerró la boca varias veces, aparentemente luchando por encontrar las palabras adecuadas.

—Si no tienes nada que decir, me voy arriba —declaró Linsey con tono seco.

—¡Espera! ¡Por favor, no te vayas! —exclamó Pandora, agarrando a Linsey del brazo con expresión desesperada—. Linsey, solo quería pedirte perdón.

Linsey se quedó momentáneamente atónita. —¿Pedirme perdón? ¿Por qué?

Al observar el creciente número de curiosos que se reunían a su alrededor, Pandora dudó brevemente antes de apartar a Linsey a un rincón más privado.

—Linsey, yo… bueno, vi esos horribles rumores sobre ti en Internet… —Pandora se sonrojó de vergüenza—. No pensaba con claridad en ese momento y acabé diciendo cosas desagradables sobre ti, junto con otras personas en Internet.

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