Capítulo 125:

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El nuevo dolor era como sal frotada en sus heridas ya infectadas. Sus gritos de agonía llenaron el sótano, rebotando en las paredes de piedra, pero atrapados en este inframundo sellado, sin que el mundo exterior pudiera oírlos.

—¡Collin Riley! —logró articular Félix, con la voz ronca por el odio. Levantó la vista hacia Collin, con el rostro desfigurado por la furia.

Collin contempló la animosidad de Félix con una fría indiferencia. —¿Las dos manos, entonces? —Su voz estaba desprovista de cualquier emoción—. Bueno, si no puedes controlarlas, no las necesitas.

A su señal, dos de sus hombres avanzaron. Uno sujetó a Félix contra el suelo frío y duro, mientras el otro le agarraba la mano y se la retorcía cruelmente. Un grito espantoso se escapó de la garganta de Félix cuando le retorcieron la mano con fuerza, y el sonido de los huesos rompiéndose resonó como el repique de una campana. Su rostro perdió todo el color y empezó a sudar frío. La garganta, ya en carne viva por los gritos anteriores, parecía desgarrarse.

Con los ojos encendidos de odio, Félix miró a Collin con voz temblorosa y llena de rencor. —¡Collin! ¡Tendrás lo que te mereces!

—Continúa —ordenó Collin en tono seco, interrumpiéndolo sin mostrar piedad alguna.

Momentos después, uno de sus secuaces le rompió la otra mano con fuerza. El dolor agudo y agudo invadió el cuerpo de Félix. Con un último grito gutural, cayó inconsciente.

Su respiro fue breve. Segundos después, Collin ordenó a uno de sus hombres que lo rociara con un cubo de agua fría.

Felix abrió los ojos de golpe, jadeó en busca de aire y su mente estaba confusa. —Por cada herida que sufrió Linsey, te haré pagar el doble —declaró Collin, con voz baja y siniestra—. Es demasiado pronto para que te desmayes.

Temblando, Félix levantó la vista y se encontró con la mirada de Collin. La inconfundible intención de matar en los ojos de Collin lo heló hasta los huesos. Su cuerpo comenzó a temblar incontrolablemente.

Pronto, un olor fétido llenó el aire. Los hombres de Collin intercambiaron miradas de asco al notar la mancha oscura que se extendía bajo Félix, el olor acre de la orina mezclándose con el aire húmedo.

—¿De verdad se ha meado encima? —murmuró uno con expresión de desdén—. Qué asco.

Despojado de toda dignidad por el miedo, Félix estaba más allá de la humillación. Se arrastró, con la voz quebrada, suplicando: —¡Collin, no volveré a hacerlo! ¡Por favor, te lo juro, no volveré a acercarme a Linsey! ¡Déjame marchar!

Las manos de Félix estaban destrozadas, lo que no le dejaba otra opción que apoyarse torpemente en los codos. Su aspecto era la personificación de la vergüenza y la miseria.

Sin embargo, Collin lo miraba con fría indiferencia, sin mostrar ningún atisbo de compasión.

La mirada penetrante de Collin hizo que uno de sus hombres se adelantara. La voz del hombre era tranquila, pero tenía un tono inconfundible. «Podemos liberarte, pero solo con una condición: debes responder con sinceridad a las preguntas del Sr. Riley. Si se te ocurre mentir, prepárate para afrontar las consecuencias».

Una chispa de esperanza brilló en el rostro maltrecho de Félix, que respondió con entusiasmo: «¡Pregunte lo que quiera! ¡Le diré todo lo que sé!».

Sin perder el ritmo, el subordinado presionó: «¿Quién orquestó el secuestro de la señora Riley?».

Mientras la pregunta flotaba en el aire, la fugaz sonrisa de Félix se disipó y dio paso a una expresión tensa y cautelosa. Sus ojos se movían rápidamente, delatando su confusión interior mientras recordaba los acontecimientos de unos días antes. Había sido Huntley, el ambicioso segundo hijo de la familia Riley, quien se había acercado a él para ofrecerle ayuda para salirse con la suya con Linsey.

Huntley había ideado un plan vil, inventando rumores destinados a manchar la reputación de Collin y Linsey mucho más allá de su ciudad de Grester. La esposa de Collin, atrapada con un lisiado sin valor, se había abierto de piernas con entusiasmo para otro hombre.

La oferta era demasiado buena para resistirse. Huntley le aseguró una riqueza más allá de sus sueños más descabellados, y no tardó mucho en morder el anzuelo. Llevaba años deseándola. Ahora, no solo podía por fin reclamarla como suya, sino que además sería generosamente recompensado por ello. No iba a dejar escapar esta oportunidad.

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