Capítulo 123:

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Con esto en mente, ella misma cogió el ungüento y dijo: «Yo me encargo…».

Su movimiento brusco agravó la herida del brazo, lo que le hizo hacer una mueca de dolor y respirar profundamente.

La enfermera intervino rápidamente. «Deberíamos aplicar el ungüento ahora. Estaba demasiado agitada antes, lo que probablemente lo empeoró. Ahora que se ha calmado, el dolor es más notable».

Dominic le hizo un discreto gesto de aprobación a la enfermera por su oportuna ayuda. «Os dejamos a solas. Si necesitáis algo, pulsad el botón de enfermería», aconsejó Dominic, dando una palmada en el hombro a Collin mientras acompañaba a la enfermera fuera y cerraba con cuidado la puerta tras de sí.

De repente, la habitación se llenó de tensión. Linsey miró a Collin, que permanecía en silencio, y volvió a intentar coger el ungüento. Collin se dio cuenta de su gesto y se movió para bloquearle la mano. —Yo me encargo. No te muevas.

Mantuvo la compostura mientras la miraba y le dijo con sencillez: —Quítate la bata del hospital. Yo te pondré el ungüento.

Las mejillas de Linsey se tiñeron de un tono rojo intenso. Tartamudeó: «Eso… no es apropiado…».

Collin, con expresión seria, replicó: «Estamos casados. ¿Qué hay de inapropiado en eso?».

Linsey se mordió el labio, indecisa. Finalmente, se apartó de él y comenzó a desabrochar lentamente la bata de hospital. Con un suspiro de resignación, se tumbó boca abajo.

Los ojos de Collin recorrieron brevemente la curva de su esbelta cintura, lo que le hizo tragar saliva con dificultad por un momento.

Sin embargo, la visión de los moretones en su espalda lo devolvió a la realidad. Una herida profunda, en particular, parecía recién agravada, y su brazo estaba visiblemente hinchado y enrojecido.

Su expresión se volvió grave mientras tomaba un hisopo de algodón estéril y comenzaba a aplicar el ungüento con cuidadosa precisión.

Linsey sintió la sensación fría y cosquilleante del ungüento en la piel.

—No te preocupes —susurró Collin en voz baja, con tono tranquilizador. Su tacto era suave, y cada aplicación del ungüento era cuidadosa y tierna.

La habitación quedó en silencio.

Linsey giró ligeramente la cabeza y miró de reojo a Collin. Su expresión seria la mantuvo clavada en él mientras le aplicaba meticulosamente el ungüento en las heridas, tratándola con la precisión que se reserva a los objetos preciosos.

Su corazón dio un vuelco.

—¿Qué pasa? —Collin se dio cuenta de que ella lo miraba y se detuvo, con el bastoncillo en la mano—. ¿Te he hecho daño?

—No, no me has hecho daño. —Rápidamente apartó la mirada, sintiendo cómo se le enrojecían las mejillas. Cuando terminó de aplicar el ungüento, Linsey se tumbó boca abajo para dejar que se secara.

De espaldas a Collin, los únicos sonidos eran los que hacía él al limpiar y el leve roce de su silla de ruedas al desplazarse por el suelo para ir al cuarto de baño a lavarse las manos. Volvió al poco rato.

—El ungüento ya ha penetrado. Ya puedes volver a vestirte», anunció. Dudó y luego añadió: «No te preocupes. No miraré». Ella respondió con un murmullo y se vistió con cautela antes de volver a tumbarse.

Collin se quedó junto a la cama, con sus ojos, normalmente distantes, ahora mostrando una calidez poco habitual mientras la miraban. «Duerme un poco. Estoy aquí. Nadie puede hacerte daño», dijo en un tono suave.

Arropada bajo las cálidas mantas, abrió la boca para decir que no tenía sueño.

Sin embargo, tal vez fue la presencia tranquilizadora de Collin lo que la envolvió en una sensación de seguridad. Esa nueva seguridad la llevó lentamente al sueño. Sus párpados se agitaron varias veces antes de cerrarse por fin.

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