Capítulo 63:

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«Papá, ¿qué estás diciendo? No lo entiendo…». Stacey titubeó, con la mirada perdida, evitando la mirada penetrante de Keith.

Keith sacó un documento de su cajón y lo empujó hacia Stacey sobre la mesa. —¡Mira esto!

Las manos de Stacey temblaban mientras alcanzaba el papel. Una sola mirada le quitó todo el color de la cara. El documento demostraba claramente que sus afirmaciones sobre sufrir depresión eran completamente falsas.

—Papá, yo… —comenzó a decir, pero las palabras no le salían. Sus intrincadas mentiras se desmoronaron, quedando al descubierto ante la cruda realidad.

«¿No hay nada más que quieras decir?», preguntó Keith con una mirada fría que revelaba su profundo sentimiento de traición, mientras la miraba como si fuera una desconocida. «Stacey, me has decepcionado mucho. ¡Has caído muy bajo solo para conseguir lo que querías!».

Intentando ocultar el pánico que la invadía, Stacey luchó por controlar sus emociones bajo la mirada penetrante de Keith.

—Papá, escúchame —suplicó, con la voz temblorosa y los ojos llenos de lágrimas a punto de derramarse—. Las cosas no son lo que parecen. Me acorralaron, no me dejaron otra opción…

La expresión de Keith se endureció aún más ante su súplica entre lágrimas.

—¿No te dejaron otra opción? ¡Eso es absurdo! —Keith se levantó de repente, señalando el documento con el dedo y alzando la voz—. «Mentiste sobre estar deprimida, incluso te hiciste daño a ti misma para manipularme. ¿Es esta tu idea de estar acorralada?».

«Papá, escucha…». Stacey respiró hondo, estabilizándose mientras sostenía su mirada, con los ojos brillantes por las lágrimas. «Sé que cometí un error al mentir. No debería haberte engañado, pero mi amor por Liam es real».

Cayendo de rodillas, se aferró a su ropa y le suplicó con sinceridad: «Por favor, papá, perdóname solo esta vez. Te lo juro, no volverá a pasar».

Al ver la actuación de Stacey, Keith se sintió invadido por la frustración y la compasión. Siempre había cedido a sus caprichos desde que era pequeña: impulsiva, descuidada, siempre actuando sin pensar en las consecuencias.

—Levántate —dijo Keith con cansancio, indicándole que se levantara.

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Al verlo, Stacey sintió un atisbo de esperanza. Sabía que Keith estaba empezando a ablandarse.

Se puso de pie, se secó las lágrimas y masajeó suavemente los hombros de Keith, diciendo en voz baja: «No te preocupes, papá. Tengo un plan. Una vez que Liam y yo nos casemos, él apoyará plenamente al Grupo Sullivan. Juntos lo llevaremos a nuevas alturas y, en poco tiempo, verás los frutos de lo que hemos logrado».

Al ver que la expresión severa de Keith se suavizaba, Stacey sintió una punzada de satisfacción; sus lágrimas estaban surtiendo efecto. No pudo evitar sentir una pequeña satisfacción interior. Ayudando con delicadeza a Keith a sentarse en su silla, Stacey le dijo con voz llena de preocupación: —Papá, ¿de verdad crees que es prudente que Charlee dirija sola el proyecto de Champion Corporation?

Keith frunció el ceño, confundido. —¿A qué te refieres?

Stacey desvió la mirada nerviosa y dudó antes de responder: —Bueno, ya sabes cómo es Charlee: impulsiva y a veces descuidada con los detalles. Es solo que me preocupa…

—¿Te preocupa qué? Dilo —exclamó Keith, perdiendo la paciencia y dando unos golpecitos en la mesa con los dedos.

—Me preocupa que Charlee, con su impulsividad o su falta de experiencia, pueda tomar decisiones que pongan en peligro a nuestra empresa. Y si eso ocurre… —Su voz se apagó, dejando una tensión incómoda en el aire. Una sombra cruzó el rostro de Keith al comprender el significado oculto en las palabras de Stacey.

A pesar de que Charlee también era su hija, Keith no podía ignorar la forma en que ella mantenía las distancias, dejando clara su falta de respeto hacia él. —¿Qué sugieres? —Los pensamientos de Keith se desviaron hacia la actitud desafiante de Charlee, y una sensación de inquietud se apoderó de él.

Stacey se inclinó hacia él y bajó la voz hasta convertirla en un susurro astuto: —Solo hay una forma segura de reducir ese riesgo.

—¿Y cuál sería? —Keith agudizó la mirada y se concentró intensamente en Stacey.

Con una sonrisa astuta, Stacey dijo con confianza: —Debería participar en el proyecto de Champion Corporation. Puedo vigilar a Charlee para asegurarme de que sigue por el buen camino.

Keith miró a Stacey con ojos inquisitivos, hasta que una pizca de determinación apareció en su expresión.

«Está bien», dijo Keith tras un momento de vacilación.

Cogió su teléfono y marcó el número de Charlee. «Charlee, voy a añadir a Stacey al equipo del proyecto Champion Corporation. Encárgate de los preparativos».

Charlee, que estaba revisando algunos archivos, se detuvo y miró el teléfono con incredulidad. Su voz se volvió fría cuando dijo: «¿Perdón? ¿La vas a añadir al equipo? ¿Estás seguro de que es una buena idea?».

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