Capítulo 39:

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Charlee retrocedió instintivamente, con el pulso acelerado.

«¿Qué es?», preguntó, luchando por mantener la voz firme.

La intensa mirada de Marc se encontró con la de ella, y su voz era profunda e intrigante. «Es mi secreto».

Su principal preocupación ahora era ganarse su afecto.

Al observar su evasiva juguetona, Charlee soltó una risita. «Bueno, realmente no necesito saberlo».

Marc la miró fijamente, conteniendo la respiración por un momento.

El aire entre ellos se volvió denso por la tensión.

En ese momento, el sonido agudo de un teléfono rompió la atmósfera cargada. Era Keith llamando.

Ella miró el identificador de llamadas con una leve mueca, repugnada al ver su nombre.

Reacia a contestar, dejó que el teléfono siguiera sonando.

Finalmente, cedió y descolgó.

—¡Charlee! ¡Ten un poco de humanidad! ¡Stacey ha intentado suicidarse y tú estás ahí fuera divirtiéndote! ¡Vuelve a casa inmediatamente!

Los furiosos gritos de Keith resonaron en el teléfono nada más conectar.

Charlee, más irritada que preocupada, sintió que se le escapaba una risa.

—Ya lo ha hecho antes. ¿Por qué tengo que culparme yo?

—¡Es todo culpa tuya! —La ira de Keith se intensificó—. ¡Sin esos comentarios en Internet, no habría caído en tal desesperación!

Con una sonrisa cínica, Charlee cruzó los brazos.

—La reacción que está sufriendo es consecuencia de sus propias acciones cuestionables. Es injusto echarme la culpa a mí.

Se produjo un breve silencio en la línea, que estalló en una diatriba aún más intensa por parte de Keith.

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«¡No me importa! ¡Vuelve inmediatamente o tomaré medidas contra Green Biopharmaceuticals!».

Charlee apretó los dedos alrededor del teléfono y su mirada se endureció con desdén.

«Keith, ¿dónde está tu integridad? Aclaremos una cosa. Los problemas de Stacey son suyos y no me incumben. Y en cuanto a Green Biopharmaceuticals, eso ya no es asunto tuyo».

—Si me amenazas con eso una vez más, te prometo que habrá consecuencias. —Charlee colgó bruscamente.

El silencio de la noche era tan profundo que Marc no tuvo ningún problema en escuchar su conversación.

Una sombra cruzó su rostro.

—¿Siempre te amenaza así?

Su tono era tranquilo, pero tenía un peso difícil de ignorar.

Charlee soltó una risa amarga y miró al cielo nocturno. «Impactante, ¿verdad? ¿Alguna vez has visto a un padre comportarse así?».

La oscuridad en los ojos de Marc se intensificó.

Volviéndose hacia él, Charlee sonrió levemente y respondió: «Le demostraré quién es realmente el que manda».

No tenía planes de acabar con ellos todavía; en cambio, quería dejarles que se sintieran seguros un poco más. De esa manera, su eventual caída sería aún más devastadora.

La expresión de Marc se llenó de preocupación mientras la observaba.

Sintió un impulso irresistible de abrazarla, de ofrecerle consuelo.

Sin embargo, comprendió que no era el momento para tales gestos. Reprimiendo sus instintos, dijo en voz baja: «Volvamos».

A continuación, llevó a Charlee a la villa de los Sullivan.

La villa estaba iluminada con luces que proyectaban un resplandor crudo y hostil.

En cuanto Charlee se acercó, fue recibida por la dura voz de Liam. —Charlee, ¿has visto lo que dicen en Internet? ¿Has tenido algo que ver en esto?

Charlee pasó junto a él con expresión fría.

Keith y Hannah también estaban en el salón. Keith parecía visiblemente alterado, mientras que Hannah intentaba parecer tranquilizadora y preocupada.

—Liam, por favor, para. Charlee acaba de llegar, probablemente esté agotada», dijo Hannah, con voz empapada de fingida empatía.

Sin hacer caso a Hannah, Charlee se acomodó en el sofá como si fuera suya.

La frustración de Liam aumentó. «¿Me estás ignorando? ¡Necesito una explicación!».

Charlee levantó la vista y se encontró con la mirada de Liam.

«¿Una explicación? ¿Para qué? ¿Qué te debo?».

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