Capítulo 31:

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El sonido del pitido sobresaltó a Stacey.

El arrebato de Liam era diferente a todo lo que había visto antes.

—Papá…

A su lado, Keith estalló de ira. —¡Deja de llorar! ¡Eso no soluciona nada!

Para evitar más regañinas, Stacey recurrió a su actuación habitual: se agarró el pecho, puso los ojos en blanco de forma exagerada y fingió desmayarse. Keith, reaccionando como era de esperar, la cogió en brazos y la llevó rápidamente al coche para llevarla al hospital.

Antes de salir, le hizo una foto y se la envió a Liam. «Me llevo a Stacey al hospital de la ciudad; se ha desmayado», le escribió a Liam.

La foto calmó un poco los ánimos de Liam.

Abrumado por la preocupación y el remordimiento, cogió su abrigo y se dirigió rápidamente al hospital.

Al llegar al hospital, se quedó impactado al ver a Stacey, pálida y aparentemente frágil en la cama del hospital.

«Stacey, ¿cómo te encuentras?».

Fingiendo estar débil, Stacey apenas abrió los ojos y permaneció en silencio, dejando que las lágrimas corrieran por sus mejillas como si estuviera abrumada por el dolor. A Liam se le partió el corazón. Se inclinó hacia ella para consolarla. «Todo es culpa mía. No debería haber sido tan duro contigo. Lo siento».

Se quedó a su lado, consolándola, hasta que se volvió hacia el médico. «¿Cómo está? ¿Es grave?

El médico, que conocía bien a Stacey, solía tratarla en sus supuestos episodios. Frunció el ceño deliberadamente y suspiró. «Parece estable, pero está bastante delicada. Tienen que cuidarla mucho a partir de ahora. No debe sufrir angustia bajo ninguna circunstancia.

«¿Cuánto tardará en recuperarse?», insistió Liam.

El médico se ajustó las gafas pensativo. «Es difícil de decir, depende de cómo responda. Podría salir pronto si evoluciona bien, o podría prolongarse si su estado empeora».

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Desde la cama, Stacey tosió una vez más, y el sonido resonó incómodamente en la habitación en silencio.

Liam y Keith se sintieron invadidos por el arrepentimiento al mismo tiempo.

Al ver sus expresiones abatidas, Stacey lloró aún más fuerte.

«Estoy completamente agotada. Me duele el cuerpo y me duele el corazón… Perdóname por ser tan débil. Siento que solo soy una carga para ti y para la empresa…».

Conmovido por su evidente sufrimiento,

Vulnerabilidad, Keith respondió con compasión: «Stacey, ¿qué estás diciendo? Estás enferma; concéntrate en recuperarte. Olvídate de las preocupaciones del negocio».

«Lo sé, pero la empresa está en una fase crítica…». Dejó que su voz se apagara, para continuar en un tono más débil: «Me temo que ya no puedo asumir las responsabilidades de la empresa…».

Sus palabras conmovieron aún más a Keith.

«Ya has hecho mucho. Concéntrate en tu salud. Yo me encargaré de todo en el trabajo».

«Papá, hay algo más que tengo que decirte…». Luchando por levantarse, Stacey se incorporó en la cama. «Quiero que Charlee se haga cargo del negocio…».

«¿Charlee?», preguntó Keith, sorprendido.

«Sí», dijo Stacey con un débil movimiento de cabeza. «Es más inteligente y mejor líder, por no mencionar que está más sana que yo…».

Una sonrisa amarga se dibujó en su rostro, con la voz cargada de autoironía y resignación.

«Si tan solo tuviera mejor salud… No me sentiría como una carga…». Las lágrimas volvieron a brotar de sus ojos mientras hablaba.

Las emociones de Keith se agitaron al ver su angustia.

«Ya basta. Lo único en lo que tienes que pensar es en recuperarte. Déjame a mí los asuntos de negocios», dijo, volviéndose hacia Liam. «Liam, ¿podrías quedarte aquí con Stacey un rato, si no estás muy ocupado?».

La expresión de Liam se nubló con renuencia; su instinto era negarse.

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