Capítulo 13:

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Liam era consciente de la tensión entre Charlee y Stacey. Si discutían en presencia de Laney, sin duda lo pondrían en una situación incómoda.

—Stacey, aún te estás recuperando de tu estancia en el hospital; deberías centrarte en tu salud —dijo.

Stacey se dio cuenta rápidamente de que Liam le estaba aconsejando que no fuera a visitarla. Sabiendo lo mucho que Liam valoraba la obediencia, adoptó una postura complaciente y lo abrazó.

«Entendido, Liam. Aplazaré mi visita a Laney hasta que me haya recuperado por completo», respondió.

Liam se despidió de Keith y se marchó en su coche en la noche.

Sus ojos reflejaban el frío de la oscuridad mientras contemplaba la noche, lleno de presentimientos.

Estaba convencido de que el hombre que acompañaba a Charlee era una figura importante.

Al día siguiente, Charlee se dirigió a la finca de los Todd.

Al entrar, su rostro se ensombreció al ver a Liam en la sala de estar, lo que ensombreció instantáneamente su estado de ánimo.

Había calculado intencionadamente su visita para evitarlo, sabiendo que su horario habitual lo tenía trabajando a esa hora. ¿Podría estar allí a propósito? Su rostro se contorsionó en una mueca de desprecio. Justo cuando estaba a punto de subir las escaleras, Liam la agarró.

—La abuela está descansando. Hablemos.

Sin otra opción para evitar la confrontación, Charlee lo siguió al estudio y se sentó en el sofá, asegurándose de que hubiera distancia entre ellos.

—¿Cuándo piensas anunciar públicamente que nuestro compromiso se ha roto? —dijo con voz audaz y directa.

Liam, hablando con seriedad y entregándole una carpeta, dijo: «He utilizado todos mis contactos para encontrar esta información. El pasado de este hombre no está claro y sería prudente que te mantuvieras alejada de él». Su voz era severa, advirtiéndole claramente.

Charlee echó un vistazo a la fotografía del expediente y esbozó una sonrisa burlona. «¿En serio, señor Todd? ¿Le preocupa que pueda serle infiel y humillarle?».

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La irritación en los ojos de Liam se intensificó. —¿Tenemos que hablar así?

—¿Me he equivocado en lo que he dicho? —replicó Charlee—. Liam, cuando compartías momentos con Stacey, ¿alguna vez te paraste a pensar que me estabas siendo infiel?

Señaló al hombre de la fotografía y dijo con firmeza: —Estar con él es mi elección. No tiene nada que ver contigo.

—Tú…

Abrumado por la emoción, Liam perdió momentáneamente la capacidad de hablar, y su rostro reflejaba una mezcla de sentimientos.

—Para que lo sepas, Liam, el día que elegiste a Stacey en lugar de a mí, todo terminó entre nosotros.

La decepción y el resentimiento en sus ojos atravesaron a Liam, hiriéndolo profundamente.

—Charlee, por favor, escúchame. No hay nada entre Stacey y…

—¡Basta ya! —lo interrumpió Charlee bruscamente—. No necesito tus excusas. Voy a hablar con Laney yo misma. Considera nuestro compromiso roto.

Cuando la intensidad de la conversación alcanzó su punto álgido, Laney apareció silenciosamente en la puerta.

Al verla, la acalorada discusión se detuvo de golpe.

Charlee se acercó con delicadeza a Laney y le tomó la mano. —Laney, ¿te ha molestado nuestra discusión?

Laney acarició el rostro de Charlee con cariño. —Querida Charlee, has pasado por muchas cosas. ¿Por qué no acudiste a mí? Charlee esbozó una leve sonrisa, pero no dijo nada.

Liam se quedó atrás, observando su interacción con emociones encontradas.

«Charlee, puede que sea vieja y esté desfasada, pero creo que Liam te quiere de verdad. Cometió un error, sí, pero no fue malintencionado. ¿Podrías perdonarlo, por mí?», suplicó Laney con sinceridad, agarrando la mano de Charlee.

Charlee miró a Liam con tono frío. «Laney, ¿eres realmente consciente de sus actos?».

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