Capítulo 1263:

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«Milford, ten cuidado». La sonrisa de Lisa se desvaneció. «Si no puedes conseguir el dinero, no insistas. Mi hermano gana lo suficiente para cuidarnos estos días».

«Vuelve adentro». Milford no dijo mucho más. Después de cerrar la puerta y recordarle a Lisa que la cerrara con llave, revisó las rutas de autobús mientras caminaba.

No prestó atención a la gente que todavía lo seguía. Los movimientos de Milford se informaban a Presley hasta el más mínimo detalle.

«Está fuera cobrando deudas para Barry otra vez. Los sitios a los que va hoy… la gente de allí no es fácil de tratar». Presley hizo una pausa antes de añadir: «Ponte en contacto con los dueños de estos dos sitios. Es hora de que acabemos con esto…».

Cuando cayó la noche, un grupo de gamberros con el pelo teñido de colores brillantes se había reunido fuera del club nocturno. Aaron había arrastrado a Adalina hasta allí, y ella se sentía incómoda con solo mirar alrededor.

—¿Por qué me has traído aquí?

—Mi fiesta de cumpleaños es aquí. La mayoría de nuestros compañeros de clase ya están esperando dentro. ¡Vamos! Aaron empujó a Adalina para que entrara antes de que pudiera protestar.

Los gamberros que estaban en la puerta miraron a Adalina con curiosidad, escudriñándola con la mirada. Con su cara inocente, su coleta alta y su uniforme escolar, Adalina estaba preciosa. No se parecía en nada a las mujeres de por aquí, que estaban tatuadas y disfrutaban fumando, bebiendo y usando mucho maquillaje. Definitivamente, ella destacaba.

Cuando Aaron y Adalina se acercaron a la puerta, Adalina no pudo soportar más las miradas persistentes de los gamberros. Soltó la mano de Aaron. «Mi madre no me deja ir a sitios como este. ¡Todavía estamos en la universidad! Si alguien se entera de esto, tendremos serios problemas».

—No lo sabrán si no se lo cuentas. Aaron miró a los gamberros, dándose cuenta de repente de algo. —Tranquila; te llevaré dentro. No te harán nada. Te mantendré a salvo. Se dio una palmada en el pecho con confianza.

Adalina se agarró a las correas de su mochila, claramente reacia a entrar. Las familias Vance y Clarkson tenían estrechas relaciones comerciales, y Denzel siempre le recordaba que mantuviera una buena relación con Aaron. No le gustaba la actitud prepotente de Aaron, pero no se atrevía a decir nada al respecto.

Adalina dijo: «No quiero hacer esto. No he terminado mi trabajo y mi madre me espera en casa…». Antes de que pudiera terminar la frase, vio a alguien familiar en la entrada del club nocturno.

Esa persona, que se parecía mucho a Milford, sostenía un paquete de cigarrillos y se los estaba repartiendo a los gamberros que estaban junto a la puerta antes de desaparecer en el interior.

Adalina dudó, y Aaron volvió a agarrarle la muñeca. «Vamos, entraremos y comeremos la tarta juntos. Nuestros compañeros lo han organizado todo. No puedo dejarles tirados ahora, ¿verdad?».

Mientras seguía hablando, arrastró a Adalina al club. El repentino cambio a una iluminación tenue hizo que Adalina entrecerrara los ojos. La figura familiar que había notado antes ya había desaparecido.

Para cuando se dio cuenta de lo que estaba pasando, Aaron ya la había llevado a una habitación privada. Los gamberros de la entrada compartían una sonrisa pícara. Uno de ellos se dirigió al interior para ver qué estaba pasando, mientras el resto se quedaba fuera.

El hedor a humo y alcohol dentro de la habitación golpeó con fuerza a Adalina, y lo encontró insoportable. Quería irse ahora.

«Aaron, acabo de recordar algo importante en casa. Realmente tengo que irme ahora». Adalina agarró su bolso, se acercó a Aaron para susurrarle al oído y luego comenzó a dirigirse hacia la puerta.

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