Capítulo 92:

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Cassius se acercó por detrás. Se inclinó hacia ella, rozándole ligeramente la espalda con el pecho. «Si tienes miedo», murmuró, con una voz grave y desafiante que le susurraba al oído, «puedo hacer que Vance lo incinere. Puedes quedarte en este ático para siempre. A salvo. Oculta».

Era una prueba. Estaba tanteando para ver si el trauma había quebrado su espíritu o la había forjado para convertirla en alguien más agudo.

Ayla apretó la mandíbula. Agarró la bolsa de plástico y la rasgó para abrirla.

«Ya estoy harta de esconderme», dijo, con una voz que se tornó gélida y de una calma absoluta. «Quiero que él me vea reducir su imperio a cenizas».

Los ojos de Cassius brillaron con oscura aprobación. Chasqueó los dedos.

Vance sacó inmediatamente de su maletín un pesado terminal de extracción de datos de grado militar y lo colocó sobre la mesa. «Este dispositivo funciona en una intranet offline de circuito cerrado», explicó. «Clonará los datos sin transmitir ninguna señal».

Conectó un cable grueso al puerto destrozado del teléfono de Ayla. La pantalla del terminal se iluminó, y líneas de código verde se desplazaban rápidamente mientras los datos se extraían del dispositivo roto y se transferían a una memoria USB segura y encriptada.

Diez minutos más tarde, la barra de progreso alcanzó el cien por cien. Vance le entregó la memoria USB a Ayla.

De repente, el teléfono destrozado que había sobre la mesa empezó a vibrar.

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La pantalla agrietada cobró vida con un parpadeo. Una llamada entrante. El identificador de llamada era una cadena de números cifrados aleatorios, pero la firma digital era una que Ayla había visto antes, incrustada en los archivos de espionaje corporativo de Farrell. Era el servidor proxy imposible de rastrear de Heda.

El ambiente en el ático se heló.

Vance miró a Cassius, con la mano suspendida sobre el cable de alimentación, listo para cortar la conexión. Cassius no se movió. Mantuvo la mirada fija en Ayla, a la espera.

Ayla se quedó mirando el teléfono que vibraba. El corazón le latía con fuerza contra las costillas, pero su mano estaba perfectamente firme.

Se agachó y pulsó el botón del altavoz.

«¿De verdad creías que un pequeño incendio te borraría de mi tablero, Ayla?»

La voz de Heda llenó la habitación: un susurro aterrador y mecánicamente distorsionado, cargado de arrogancia aristocrática e intención letal. «Mi gente ha confirmado el accidente, pero no se ha recuperado ningún cadáver. Eres una cucaracha, querida. No puedes escapar del alcance de la familia. Si no te entregas en la clínica antes de medianoche, me encargaré personalmente de que cualquiera que te ofrezca refugio sea desmantelado y destruido sistemáticamente».

Ayla escuchó a la mujer que había ordenado su destrucción. No sintió miedo. Lo que sintió, en cambio, fue un poder frío y eufórico.

Se inclinó más hacia el teléfono.

—Heda —dijo Ayla, con un desdén tranquilo y letal en la voz—. Prepárate para el infierno. Tu fin del mundo empieza ahora mismo.

Antes de que Heda pudiera responder, Ayla cogió la pesada terminal de extracción y la estrelló contra el teléfono destrozado. El dispositivo se hizo añicos, convirtiéndose en plástico y cristal inservibles. La línea se cortó.

Cassius soltó una risa grave y sombría. Se dirigió al panel de control de la casa inteligente que había en la pared.

—Vance —dijo—. Inicia el Protocolo Fantasma.

Vance tocó su tableta. —Protocolo activado, señor.

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