Capítulo 271:

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Vance lo miró fijamente. «Señor… tenemos tres importantes giras de presentación de la salida a bolsa la semana que viene. Si no vuelve…»

«Cáncelas. Me quedo en Londres indefinidamente».

Vance tragó saliva. «¿Y la reunión de mañana con lord Fitzpatrick? ¿El compromiso?»

Cassius dejó escapar un sonido suave y desalmado. «La reunión seguirá adelante». Miró la sangre que tenía en los dedos. «Voy a comprar sus puertos marítimos. Voy a adquirir su deuda. Voy a envolver a la familia Fitzpatrick en tal apalancamiento financiero que Albertus no podrá respirar sin mi autorización».

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Sus ojos ardían con una certeza fría y posesiva. «Cuando controle el capital de su familia, él no podrá protegerla. Ella no tendrá ningún sitio adonde ir».

Al otro extremo de la finca, Ayla dio un portazo a la puerta de su suite y echó el cerrojo.

Se deslizó por la parte trasera de la puerta y se dejó caer al suelo, llevándose las rodillas al pecho.

Una única lágrima se le escapó y le resbaló por la mejilla.

Lo odiaba: por el insulto, por la violencia. Pero lo que más le aterrorizaba era ese breve y traicionero instante durante aquel beso en el que su cuerpo había reconocido su olor y se había movido hacia él, en contra de todas las órdenes que su mente le gritaba.

Se levantó del suelo y se dirigió al baño. Abrió el grifo al máximo de frío, sumergió las manos bajo el agua y se la echó con fuerza por la cara —sacudiendo su organismo, expulsando a la fuerza el calor de él de su memoria—.

Se miró en el espejo. Tenía el labio inferior ligeramente hinchado y magullado.

Sus ojos se endurecieron hasta volverse impenetrables.

«Se acabó», dijo en voz baja al espejo. «Ya no voy a seguir siendo una víctima de estos hombres».

No durmió. Se sentó rígida en el pequeño escritorio junto a la ventana y se quedó mirando los oscuros terrenos de la finca hasta que el cielo empezó a clarear. Cada vez que su mente volvía al calor de su pecho o al sabor de su boca, se clavaba las uñas en las palmas de las manos y utilizaba el dolor para volver a la realidad. Llenó el bloc de notas que había sobre el escritorio con una planificación cuidadosa y metódica, convirtiendo cada fragmento de su humillación y su miedo en frío combustible estratégico. Para cuando llegó el amanecer, sus manos habían dejado de temblar por completo. La mujer que había llorado en el suelo del baño ya no existía.

A la mañana siguiente, el cielo de Londres por fin se despejó.

Ayla se vistió con un traje negro a medida de corte impecable y se colocó unas gafas de sol oscuras de diseño para ocultar su labio hinchado y el cansancio que se escondía tras ellos.

Ignoró por completo a Alfred y a los chóferes de la finca. Salió por la puerta principal y paró un taxi negro convencional.

Le dio al conductor la dirección de la clínica de Mayfair.

Era hora de recoger las llaves del fideicomiso ciego. Era hora de comprarse sus propias armas.

El taxi negro se detuvo frente a la clínica privada de Mayfair.

Ayla pagó al conductor, salió a la acera y se subió las gafas de sol por encima del pelo. Su rostro reflejaba una determinación absoluta.

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