Capítulo 194:

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—Señor —la voz de Vance sonó nítida y urgente—. Acabo de recibir una llamada de un hombre que se identificó como Pierce, el abogado de la señora Joyce. Estaba utilizando el teléfono de un desconocido en la calle. Dijo que se trataba de un accidente simulado. Ayla ha desaparecido del bufete de abogados».

Cassius apretó el teléfono con tanta fuerza que se le pusieron blancos los nudillos. La sangre de sus venas se le heló, para luego hervir inmediatamente y convertirse en algo mucho más peligroso.

Antes de que pudiera decir nada, llegó una segunda llamada a la línea segura. Londres. Albertus.

Cassius contestó. La voz de Albertus era controlada, pero la furia que se escondía tras ella era palpable.

No perdió el tiempo. Sus fuentes ya habían confirmado la versión de Pierce. «Axel utilizó el equipo de seguridad clandestino de la familia Farrell», dijo Albertus, con una voz reducida a algo frío y preciso. «Es un secuestro planeado. Mi equipo de Londres ya está rastreando flujos de dinero en el extranjero para localizarlos».

Cassius le interrumpió. El rastreo financiero a distancia no la traería de vuelta hoy. Nueva York era su territorio.

Cortó la llamada, se dio la vuelta y atravesó el salón de baile a un ritmo que dispersó las conversaciones y hizo que todos se giraran. Se movía como algo a duras penas contenido, ignorando por completo a los políticos e inversores que alzaban sus copas a su paso.

En las puertas de salida de caoba, su tía Eleanor se interpuso directamente en su camino, con el vestido de seda susurrando con marcado desagrado. Sus ojos recorrieron su postura y bajó la voz hasta convertirla en un murmullo venenoso.

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«Cassius, ¿qué te crees que estás haciendo exactamente? Eres el anfitrión principal de esta cumbre», dijo, señalando con su dedo bien cuidado hacia las mesas VIP repletas de inversores internacionales. «No puedes marcharte antes del discurso de apertura. Solo la imagen que esto dé arruinará nuestras previsiones trimestrales».

Cassius la miró. Sus ojos eran fríos y cortantes.

«Eleanor», dijo, con una voz tan baja que resultaba casi suave. «Aunque toda la bolsa se desplomara esta noche, no me llames».

Empujó las puertas y se dirigió hacia su ascensor privado.

En cuanto se cerraron las puertas, Vance ya estaba en su auricular, dando órdenes en un flujo bajo y constante. Todas las redes de información del mercado gris que poseía el Grupo Gilliam debían activarse de inmediato. Se debía recurrir a todos los contactos, todas las fuentes y todos los canales secretos de la ciudad hasta dar con el vehículo que se había llevado a Ayla.

El ascensor descendió a toda velocidad. Cassius se quedó mirando su propio reflejo en las puertas de metal pulido: ojos oscuros, mandíbula apretada, algo letal y apenas contenido moviéndose tras su rostro.

No permitiría que se la llevaran.

El todoterreno blindado de Cassius se saltó cuatro semáforos en rojo y se adentró en el nivel más profundo del aparcamiento subterráneo del Grupo Gilliam.

Atravesó tres puertas de seguridad biométricas sin detener el paso y entró en el centro de mando táctico oculto. La amplia sala vibraba con el zumbido de los servidores y el rápido y entrecruzado repiqueteo de los teclados. Unas pantallas gigantes proyectaban un frío resplandor azul sobre los rostros de Vance y de más de una docena de analistas de datos que ya se encontraban en sus puestos.

Cassius se quitó la chaqueta del esmoquin y la dejó sobre el respaldo de una silla. Apoyó ambas manos sobre la mesa de control principal y se quedó mirando fijamente la red de tráfico en directo del centro de Manhattan que se veía en la pantalla central.

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