Capítulo 79:

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Al notar la mirada fulminante de Adrian, Sophie levantó el sándwich como una ofrenda de paz y habló apresuradamente, suavizando la voz. «Salí a traerte el desayuno».

Adrian la miró fijamente durante unos instantes, luego soltó un «vale» seco y cortante y desvió la atención a otra parte sin decir nada más.

Lo dejó ahí, pero el mensaje era claro como el agua: iba a pasar por alto el asunto.

Ninguno de los dos habló mientras comían, y cuando terminaron, Sophie se escabulló para terminar de recoger sus cosas del baño. Adrian se dirigió al estudio para contestar una llamada.

𝗘𝗻𝗰𝘂𝗲𝗻𝘁𝗿𝗮 𝗹𝗼𝘀 𝗣𝗗𝗙 𝗱𝗲 𝗹𝗮𝘀 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗹𝗮𝘀 𝗲𝗻 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗹𝗮𝘀𝟰𝗳𝗮𝗻.𝗰𝗼𝗺

La voz de Neil sonó al otro lado de la línea, firme y profesional. «Sr. Knight, le he reenviado todo lo que he podido encontrar sobre Zola Barnes, la madre de su esposa. Ya lo tiene todo en su correo electrónico».

Adrian abrió su portátil y se desplazó por los archivos mientras Neil le informaba.

«No hay mucho registrado. Oficialmente, Kolton Barnes la declaró fallecida tres años después de su desaparición. Así que no hay nada reciente en los archivos públicos».

Adrian abrió el mensaje adjunto y echó un vistazo al resumen y a un puñado de fotos borrosas y descoloridas.

Neil añadió: «Le mostré estas fotos al personal doméstico de la familia Barnes. Resulta que Zola reapareció hace poco más de un mes. El personal dijo que se había escondido todos estos años para evitar a unos peligrosos prestamistas —y para proteger a tu mujer—. Al parecer, Kolton y su mujer, Michelle, conocían toda la historia, y fue Michelle quien ayudó a Zola a encontrar un lugar seguro».

Adrian frunció el ceño mientras observaba las imágenes. Estaba medio convencido de que la mujer podría ser una impostora, pero con Kolton confirmando su identidad, eso parecía poco probable. Aun así, había algo en la situación que no le cuadraba.

Sophie cerró la última maleta y respiró hondo para tranquilizarse. Adrian cogió su maleta sin decir nada y juntos se dirigieron al hospital.

A mitad de camino, Sophie se mordió el labio y preguntó en voz baja: «¿De verdad quieres ver a mi tía?».

Adrian respondió con una sonrisa despreocupada. —¿Por qué no iba a querer? No puedo presentarme en el hospital e ignorar a la paciente. Como tu marido, lo menos que puedo hacer es saludar a…

Dejó que la pausa surtiera efecto y luego añadió con una sonrisa: —Tu tía.

Llegaron a la habitación de Zola y Sophie llamó suavemente a la puerta antes de abrirla. —Tía Zola, he traído a alguien para que te visite.

Zola levantó la vista y observó al hombre alto que estaba junto a Sophie. «¿Así que este es tu marido?».

«Sí, este es Adrian Knight, de quien tanto te he hablado», respondió Sophie.

Adrian se quedó a su lado, estudiando a la mujer que yacía en la cama del hospital. Zola parecía frágil, con las mejillas hundidas, pero el parecido familiar era innegable. Se parecía casi perfectamente a la mujer de las fotos. Adrian sintió que sus dudas empezaban a desvanecerse. Dando un paso adelante, la saludó con un gesto respetuoso de la cabeza. «Es un placer conocerte, Zola».

Zola lo observó de cerca, evaluándolo a su vez. Las historias de Michelle habían pintado a Adrian como un inútil, un completo fracasado. Pero el hombre que tenía delante desprendía un aire de tranquila seguridad, con los ojos firmes y penetrantes. Nada en él denotaba fracaso, salvo quizá la máscara que ocultaba su rostro marcado por cicatrices.

En un tono amistoso y distendido, Zola dijo: «Soph nunca mencionó que fueras tan pulcro».

«¿Soph?», repitió Adrian, mirándola con una ceja levantada.

Sophie se sonrojó. «Es solo un apodo… La tía Zola siempre me ha llamado así».

A Adrian se le escapó una risa contenida. —Te queda bien.

Zola los observó a los dos y dijo: —Me ha dicho que la cuidas muy bien. Al veros juntos, me lo creo de verdad.

La sorpresa se reflejó en el rostro de Adrian. —¿De verdad ha dicho eso? —Su voz se volvió más cálida, con un ligero toque de alegría.

Sophie se apresuró a tirar de la manga de Adrian, ansiosa por desviar la atención de sí misma. «Tía Zola, todavía tenemos un montón de papeleo que revisar», dijo apresuradamente. Le guiñó un ojo a Zola. «¡Volveremos a verte pronto!».

Sophie lo arrastró hacia delante, haciendo que Adrian tropezara antes de que finalmente se adaptara a su ritmo, paso a paso.

Una leve sonrisa se dibujó en sus labios mientras se quedaba rezagado, con la voz lenta y teñida de diversión. «Soph, ¿qué prisa hay? Esperaba quedarme un rato más para charlar con Zola».

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