Capítulo 758:

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«Fíjate bien», dijo Edna. «Cada uno de estos es un desastre que yo te he solucionado. Empecemos con mi antigua diseñadora de joyas. El público cree que la despedí. La verdad es que ella renunció porque no podía tolerar tu acoso. Le pagué una indemnización para que no se lo contara a nadie. » Sus labios se curvaron en una fría sonrisa de burla. «Te arrodillaste y juraste que nunca volvería a pasar. ¿Esa promesa no significó nada para ti?»

Dotson parecía aún más conmocionado.

«Aquí está el segundo. Y el tercero». Señaló la pantalla mientras se desplazaban los registros. «Pagos de indemnización a las mujeres con las que te acostaste y luego dejaste de lado. Dinero a la prensa sensacionalista para que no sacaran a la luz tus aventuras. Ahora que este compromiso ha terminado, me devolverás cada céntimo que gasté para tapar tu desastre. Te enviaré el desglose completo, y más te vale reembolsarme todos los gastos».

Un murmullo recorrió la multitud mientras las miradas se desplazaban entre la pantalla y Dotson. Bajo el peso de sus miradas, él permaneció allí, pálido y sin palabras.

En lugar de dirigir otra mirada a Dotson, Edna centró su atención en sus padres, junto con los familiares y amigos reunidos de ambas partes.

«Se supone que una alianza matrimonial fortalece a dos familias y genera beneficios compartidos, » —dijo con tono sereno—. No está pensada para convertirse en una carga. Imagina que esto no hubiera salido a la luz esta noche y, en cambio, se hubiera sabido después de la boda, una vez que los medios se hubieran hecho eco. Para entonces, no solo dañaría nuestros nombres. Podría sacudir los precios de las acciones y afectar a empleados que no tienen nada que ver con este lío. Romper el compromiso ahora y detener las pérdidas es la opción más inteligente para todos».

Su mirada se dirigió a Jeremías y Baylee. «Podemos presentar esto al público como una decisión mutua basada en diferencias irreconciliables y mantener las formas. Pero el fracaso de esta asociación recae enteramente sobre Dotson. Ambos lo reconocéis, ¿verdad?».

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Jeremías asintió con rigidez, con el rostro tenso.

Sin vacilar, añadió: «Puesto que eso está claro, cualquier perjuicio financiero causado por la paralización de los proyectos conjuntos ya en marcha correrá a cargo de su parte. ¿Están de acuerdo?».

Aunque tenía la mandíbula apretada, Jeremias se obligó a responder con un asentimiento. «Tómatelo como una compensación para ti, Edna».

Ella no opuso ninguna objeción y simplemente inclinó la cabeza en señal de asentimiento.

Solo entonces sus ojos se posaron en la mujer sentada en el suelo. «En cuanto a ti», dijo Edna con voz serena, «ya que estás embarazada de Dotson, fija pronto una fecha para la boda. Asegúrate de que el niño tenga un nombre adecuado y un padre».

Durante un breve segundo, la mujer pareció atónita. Luego, la alegría se extendió por su rostro.

Las negociaciones corporativas se le habían escapado, pero las palabras de Edna para ella eran lo suficientemente claras. Todo lo que había planeado finalmente había encajado.

Asintió con entusiasmo, sin darse cuenta de la mirada furiosa que Dotson le lanzó de reojo.

El silencio sustituyó lentamente al caos anterior.

Ahora que se había cancelado el compromiso, la celebración no tenía razón para continuar. Grupos de invitados se dirigían hacia la salida, susurrándose entre ellos mientras revivían el espectáculo que acababan de presenciar.

Mientras otros se marchaban libremente, Edna se quedó atrás para lidiar con las secuelas, ya que desaparecer entre la multitud no era una opción para ella.

Después de ver cómo se marchaban la mayoría de los invitados, Sophie se acercó a ella para despedirse.

—De verdad que siento mucho que hayas tenido que pasar por eso —dijo Edna, y su tono se suavizó—. Viniste aquí como mi invitada y, en cambio, te has visto envuelta en toda esa vergüenza.

Sophie negó suavemente con la cabeza, descartando la disculpa. —No me debes nada. Si acaso, me siento aliviada. Alejarte de alguien como Dotson es una victoria. Siempre te has merecido algo mejor que eso.

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