Capítulo 689:

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Antes de que pudiera seguir con ese pensamiento, el director técnico entró apresuradamente, jadeando. «Sr. Knight, hay un problema».

«Adelante».

El director se recompuso. «Una cámara de uno de los medios de comunicación captó el momento en que se quitó la máscara entre bastidores, justo antes de su presentación. La retransmisión era en directo en ese momento. Al principio no llamó mucho la atención: la retransmisión tenía poca audiencia y su rostro solo apareció en el borde del encuadre, por lo que nuestro equipo de comunicación no lo señaló. Pero luego alguien recortó ese momento exacto y lo publicó en Internet».

Continuó: «Tu aparición en el evento ya había despertado una enorme curiosidad. La gente comentaba tu aspecto y empezaron a circular preguntas sobre por qué llevabas una máscara. La situación se agravó cuando el vídeo apareció en los foros de Zhatwell. Alguien te reconoció por tu pasado y, a partir de ahí, los medios se dispararon. Nuestro equipo de datos intentó acallar las especulaciones, pero los rumores siguieron propagándose por canales privados».

Neil miró a Adrian, incapaz de ocultar su alarma. «Sr. Knight, ¿cree que la Srta. Barnes ya se ha dado cuenta?».

Adrian sintió un nudo en el pecho.

La idea de perder a Sophie se le hizo de repente, y de forma aterradora, muy real. El pánico se apoderó de él de una forma que rara vez se permitía sentir.

«Sr. Knight». Neil presionó para que le diera instrucciones. «¿Deberíamos destinar más recursos a contener la filtración? Podríamos sacar una noticia de distracción, o emitir un comunicado oficial para adelantarnos a los acontecimientos…»

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Adrian no estaba escuchando.

Ahora solo había una cosa en su mente. Tenía que encontrar a Sophie. Tenía que contarle la verdad él mismo: explicarle todo, pedirle comprensión, hacer lo que fuera necesario para arreglar las cosas antes de que el mundo lo hiciera por él.

«¿Dónde está?», preguntó.

Neil parpadeó, poniéndose al día. «¿La señorita Barnes? La última ubicación conocida fue el centro comercial RK. Tras su último mensaje, no ha habido más noticias».

Adrian ya se había puesto en marcha.

Recorrió el centro comercial piso por piso —cada tienda, cada pasillo—, pero Sophie no estaba por ninguna parte. Desesperado, llamó directamente al gerente del centro comercial. Fue entonces cuando se enteró de que ella ya se había marchado, poco antes de que él llegara.

Se había ido.

Una oleada de pánico lo invadió, aguda y asfixiante.

¿Adónde se había ido?

Las manos de Adrian temblaban mientras desbloqueaba el teléfono, buscaba el número de Sophie y pulsaba «llamar».

Una parte de él se preparaba para lo peor, esperando que ella lo ignorara o que ya lo hubiera bloqueado. Pero tras varios tonos de llamada tensos, la línea se conectó.

«¡Sophie!». La urgencia se desbordó antes de que pudiera contenerla. «¿Dónde estás ahora mismo? Necesito hablar contigo. Es…»

«Estoy en casa». Su voz era tranquila y firme, cortando la de él.

«De hecho, también me gustaría hablar contigo en persona».

Se quedó inmóvil.

Estaba en casa. No se había ido.

Un peso se le quitó de encima, sustituido por algo frágil y cauteloso: un atisbo de esperanza. No lo había excluido por completo. Quizá, solo quizá, aún había una forma de volver.

«De acuerdo. Quédate ahí. Voy para allá». Ya se estaba poniendo en marcha.

Adrian llegó al apartamento lo más rápido que pudo y empujó la puerta para encontrar el salón iluminado y en silencio. Sophie estaba sentada en el sofá, con el teléfono en la mano, cuyo resplandor proyectaba una suave luz azul sobre su rostro.

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