Capítulo 678:

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Un veterano técnico de alto rango dio un golpe con la palma de la mano sobre la mesa. «Esto no es un evento de entretenimiento. Estamos aquí para presentar tecnología, no para buscar la cobertura de la prensa sensacionalista. Si hacemos eso, perderemos toda credibilidad ante los clientes y socios».

«¿Y si invitamos a Elwood Ralph?», propuso con cautela otro ejecutivo. «Sigue teniendo un peso significativo en la industria de los chips. Si aparece en persona y nos da su apoyo, eso debería contar para algo».

Algunas cabezas asintieron, pero la oposición surgió con la misma rapidez. «Elwood tiene prestigio, pero lleva demasiado tiempo fuera del foco de atención. No conecta con los inversores más jóvenes ni con el mercado actual. Y como no ha participado en esta investigación, cualquier experto de la sala se dará cuenta enseguida. «

La discusión volvió al mismo punto muerto. Necesitaban algo que llamara la atención —algo directamente vinculado al producto— y que, al mismo tiempo, preservara la reputación de Pinnacle Group como líder serio y creíble del sector. Encontrar ese equilibrio bajo este tipo de presión parecía casi imposible.

Las voces se hicieron más fuertes. La frustración se convirtió en un desacuerdo abierto.

Entonces se oyeron dos golpes secos en el extremo de la mesa.

Las discusiones cesaron al instante. Todas las miradas se dirigieron hacia Adrian. Él miró a la sala con perfecta calma.

«Dejen de perder el tiempo buscando a otra persona», dijo. «Seré yo quien haga la presentación en el evento de lanzamiento».

El anuncio de Adrian provocó un silencio repentino en toda la sala de conferencias.

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Los ejecutivos se quedaron inmóviles, atrapados en medio de la reacción de su intercambio anterior. Aunque sus expresiones diferían, un mismo hilo de incredulidad unía ahora todas las miradas. Pasaron varios instantes antes de que un alto ejecutivo encontrara el valor para hablar.

—Sr. Knight, ¿quiere decir que va a salir a la luz pública?

—En este momento, soy la persona más adecuada para el puesto —respondió Adrian con voz firme.

La sorpresa duró solo un instante antes de que el ambiente alrededor de la mesa pasara a una emoción apenas contenida. Rápidas miradas se cruzaron de rostro en rostro, y cada ejecutivo reconoció la misma mezcla de asombro y expectación reflejada en los demás. Calificarlo simplemente de «adecuado» parecía un eufemismo —se trataba del tipo de noticia capaz de sacudir a toda la industria—.

Durante años, la verdadera identidad y el aspecto del fundador de Pinnacle Group habían sido uno de los misterios más perdurables del mundo empresarial. Si se revelaba mañana, no solo le quitaría el protagonismo a Ether Tech, sino que podría provocar un efecto dominó en los sectores tecnológico, financiero y mediático a nivel mundial.

Y él era mucho más que una figura simbólica. Había desempeñado un papel central en la supervisión del chip de Pinnacle Group desde sus primeros diseños. Al subir el fundador personalmente al escenario para presentar la última generación, nadie más podría rivalizar con su autoridad ni con su capacidad para ganarse la confianza del público.

Se trataba de una ganancia inesperada que ninguno de ellos podría haber imaginado. Su aversión a la vida pública estaba tan profundamente arraigada que siempre se había negado a aparecer en las listas mundiales de multimillonarios; nadie había logrado nunca sacarlo a la luz. Sin embargo, ahí estaba, ofreciéndose voluntariamente por su propia voluntad.

Más allá de la sorpresa inicial, un respeto profundo y silencioso se apoderó de la sala.

Adrian se puso en pie, sin inmutarse ante sus reacciones. «A menos que haya objeciones, sigamos adelante. El equipo de relaciones públicas debe actualizar nuestra estrategia de medios de comunicación de inmediato y comenzar a prepararse para el prelanzamiento. Todos los demás departamentos mantendrán el calendario original».

La expresión de Neil se diferenciaba de la del resto: la preocupación, más que la emoción, surcaba su rostro.

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