Capítulo 663:

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Lo que Adrián no mencionó fue que la mayoría de estos detalles habían salido a la luz antes de que su matrimonio terminara. Había quedado claro que Angie se comunicaba con el Grupo Crawford, y una vez que se dio cuenta de que Adrián estaba ayudando en secreto a Sophie, se volvió más cautelosa. Cuando la gente de Valerind entró en escena y la situación se complicó, Adrián había desviado parte de su atención hacia la investigación de Luca, dejando solo a un pequeño número de personas para vigilar al Grupo Crawford. También había esperado que dar un paso atrás pudiera incitar a la familia Crawford a bajar la guardia. Quizá su divorcio de Sophie y el colapso del Grupo Knight los habían convencido de que ya no era una amenaza, y por eso se habían vuelto más atrevidos. La repentina reaparición de Angie parecía en gran medida una maniobra para tantear el terreno.

Sophie escuchó, mientras una profunda sensación de impotencia se apoderaba de ella. Una isla sin nombre en algún lugar de la región de Cracenus, sin forma de precisar su ubicación: sonaba casi imposible, una búsqueda sin ningún punto de partida.

Tras una larga pausa, reunió el valor para preguntar, con un tono de voz teñido de silenciosa desesperación. «¿Hay alguna forma de que le pidas ayuda a tu amigo?». Añadió rápidamente: «Solo dime cuánto costaría y pagaré lo que pueda».

Adrian la miró —vio la esperanza y la ansiedad que luchaban en sus ojos— y sintió que se le oprimía el pecho por la incertidumbre. Si decía que sí, eso indicaría que aún tenía contactos influyentes, lo cual no encajaba bien con la imagen de impotencia que había estado manteniendo cuidadosamente. Sin embargo, al mirar a Sophie, le resultó imposible rechazarla de plano.

Aún estaba buscando las palabras adecuadas cuando su teléfono sonó con una notificación.

Sophie revisó inmediatamente su bandeja de entrada. Había llegado un nuevo correo electrónico de Angie, con una foto adjunta y una breve nota. «He conseguido hacer una foto. ¿Te parece bien este ángulo? Por cierto, últimamente no se encuentra muy bien y ha adelgazado mucho. Espero que el diseño de tu pulsera la ayude a parecer un poco más alegre y vivaz».

A Sophie le temblaban las manos mientras abría la imagen adjunta.

En cuanto vio la mano de la foto, las lágrimas le resbalaron por las mejillas.

Adrian, sorprendido por su llanto repentino, se acercó. «Sophie, ¿qué pasa?».

Ella agarró el teléfono y gritó: «¡Esa mano… es la de mi madre! Mi madre está con Angie. ¡De verdad está viva!».

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Adrian le quitó el teléfono y estudió la foto con una mirada aguda y concentrada. La imagen mostraba una mano frágil y pálida sin rasgos distintivos evidentes. Le acarició suavemente la espalda a Sophie y le dijo en voz baja: «Sophie, intenta mantener la calma. ¿Cómo puedes estar segura de que es la mano de tu madre? Eras muy pequeña cuando os separasteis».

Entre lágrimas, Sophie recordó lo que Betty le había contado una vez sobre el accidente de su madre y la cirugía de injerto de piel a la que se sometió después. «La mano de mi madre parece casi completamente normal. Si no supieras nada del accidente y no la miraras de cerca, nunca notarías nada inusual. Dudo que Angie sepa siquiera de la antigua lesión; por eso mismo envió la foto sin pensarlo dos veces».

Tras conocer los detalles de la cirugía de su madre, Sophie había pasado muchas horas investigando y estudiando fotos de pacientes que se habían sometido a procedimientos similares. Podía reconocer al instante las sutiles diferencias que distinguían a esa mano de una sana. «Es ella de verdad», sollozó, aunque se le escapó una risa entrecortada. «¡Mi madre está viva!»

Llorando y riendo a la vez, las emociones de Sophie se dispararon fuera de su control. La intensidad de la reacción la dejó sin aliento y su piel palideció.

Adrian reaccionó rápidamente. Cogió una bolsa de papel y la guió para que respirara, con voz baja y firme. «Sophie. Concéntrate en mí. Inspira lentamente, eso es. Ahora espira. Sigue así. Justo así».

Poco a poco, con su ayuda, su respiración se ralentizó y el pánico comenzó a remitir. Las lágrimas aún le surcaban el rostro, pero sus pensamientos volvían a agudizarse.

Entonces, un nuevo temor la invadió de golpe. Agarró a Adrian por la manga.

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