Capítulo 613:

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Charlene siempre había admirado a Carlotta, pero después de todo lo que había sucedido hoy, esa admiración se había desmoronado. Sin embargo, escuchar el sincero reconocimiento de Carlotta sobre la victoria de Sophie despertó algo en ella, y se sintió impulsada a hablar.

«Sabes, Carlotta, Sophie es, sinceramente, una de las personas más auténticas que he conocido. Quizá no te hayas dado cuenta, pero estaba a punto de confirmar a Cleo como su modelo antes de que llegaras. Entonces Alena se entrometió, lo trastocó todo, y Cleo se pasó a tu equipo en el último momento». Charlene hizo una pausa. «Aun así, Sophie no se lo tomó a mal con ninguna de las dos. Simplemente dijo que era justo: nada se había hecho oficial y Cleo tenía todo el derecho a buscar una oportunidad mejor».

Carlotta se quedó desconcertada.

Recordó haber llegado con prisa, haber visto a Cleo y haber pensado que era la candidata perfecta. Cleo parecía entusiasmada, Sophie no había puesto ninguna objeción y el acuerdo se cerró en cuestión de segundos; nunca se le había ocurrido preguntar si había algo más detrás de la historia. Una leve sombra de arrepentimiento cruzó el rostro de Carlotta. «Lo siento. No tenía ni idea. Debería haber preguntado».

Dudó un momento y luego dijo: «¿Cuál es la historia completa con Alena?».

La expresión de Charlene se agrió. «A Alena nunca le ha caído bien Sophie; empezó a socavarla en cuanto se enteró del traslado desde la sucursal». Le contó los detalles: las intrigas de Alena y cómo las había manejado Sophie. «Sophie fue lo suficientemente astuta como para manipular a Alena para que confesara delante de todos, y lo grabó todo. Todo el departamento oyó a Alena admitir lo que realmente había estado haciendo».

Carlotta escuchó en un silencio atónito.

«Después», continuó Charlene, «Barr intentó suavizarlo todo. Le dijo a Sophie que simplemente eligiera una nueva modelo, y que Alena cubriría los gastos. Alena dio por hecho que Sophie tendría que conformarse con alguien mediocre y empezó a presumir de ello: que ella pagaría por quienquiera que Sophie eligiera». Una sonrisa se dibujó en el rostro de Charlene al recordarlo. «Y entonces, de la nada, entró Carlos, escuchó toda la conversación y se ofreció a trabajar con Sophie él mismo. Tendrías que haber visto la cara de Alena: se quedó pálida al instante. No había forma de que pudiera cubrir los honorarios de una supermodelo. Al final, no tuvo más remedio que acudir al director, aceptar un descenso de categoría y confesarlo todo, solo para evitar pagar. Y resultó que Carlos no cobró nada: lo hizo como un favor».

Carlotta permaneció en silencio, absorbiendo cada palabra.

Recordó la dramática llamada telefónica de Alena, llena de lágrimas, y sintió que la invadía una punzada de arrepentimiento. Ahora comprendía lo calculado que había sido todo. Había creído sin dudar la versión de los hechos de Alena y, al hacerlo, se había convertido en una herramienta en el plan de otra persona contra Sophie.

La vergüenza se apoderó de ella al recordar su propia frialdad. Había actuado basándose en rumores y sospechas, y había tratado a Sophie con abierto desprecio. Sin embargo, cuando la verdad salió a la luz, Sophie no se había vengado. Había animado a Carlotta a quedarse y presentar su trabajo. Había estado dispuesta a posponer cualquier consecuencia para Cleo, todo por el bien del espectáculo. Su preocupación siempre había sido la integridad de la obra, nunca los rencores personales.

𝗟𝘢 m𝗲j𝗼r 𝖾x𝗉e𝘳𝗶e𝗻c𝘪𝖺 𝗱𝗲 𝗅𝘦𝖼𝗍𝘂rа 𝖾ո 𝘯𝗼𝘃𝘦𝗹a𝗌𝟰faո.𝘤оm

Cuanto más le daba vueltas, más profunda se hacía su vergüenza. Nunca había esperado aprender una lección como esta de alguien más joven que ella.

Se abrió paso con determinación entre la multitud que se iba dispersando. —Sophie.

Sophie estaba terminando una entrevista con la prensa cuando vio acercarse a Carlotta, y una leve sorpresa se dibujó en su rostro. —¿Carlotta?

—Enhorabuena, Sophie. Nadie se merecía este premio más que tú. —La sonrisa de Carlotta era sincera.

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