Capítulo 551:

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El sonido sobresaltó a Sophie, haciendo que girara la cabeza bruscamente.

Allí, en la puerta, se encontraba el Sr. Knight, cuya expresión era tan sombría y amenazante que heló el ambiente. Parecía un glaciar cobrado vida, irradiando una frialdad gélida que calaba hasta los huesos.

Sin dudarlo, se dirigió directamente hacia Sophie, la agarró del brazo con fuerza, y la alejó de Beasley de un tirón, colocándola justo detrás de él.

La mano de Beasley, a medio movimiento, quedó suspendida momentáneamente en el aire antes de retirarla con deliberada lentitud. El calor se desvaneció de su rostro al desaparecer su suave sonrisa, dando paso a una expresión cortés pero distante, de esas que se reservan para los desconocidos.

«Sophie, ¿puedo preguntar quién es este caballero? Sus modales dejan mucho que desear», dijo, con un tono de voz teñido de curiosidad calculada.

Sophie asomó la cabeza desde su posición detrás de su jefe y se apresuró a aclarar las cosas. «Sr. Bradley, permítame presentarle al Sr. Knight: es tanto el presidente de nuestra empresa como el visionario que fundó Pinnacle Group».

Un destello de leve asombro cruzó el rostro de Beasley mientras levantaba las cejas. «¿Es eso cierto? Usted es el fundador esquivo y reacio a la publicidad del que he oído rumores».

Su tono adquirió entonces un matiz más agudo. «Sin embargo, para alguien que dirige una gran corporación, seguramente su agenda está repleta. Sr. Knight , acaba de irrumpir en lo que era una reunión de negocios privada y se ha llevado a rastras a mi diseñadora. ¿Qué significa esta intromisión?«

Su mirada se posó deliberadamente en el lugar donde la mano de Adrian seguía agarrando con fuerza el brazo de Sophie.

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La observación golpeó a Sophie como un rayo, e instintivamente intentó liberarse. Adrian aflojó el agarre, pero se mantuvo medio paso por delante de ella, con su cuerpo actuando como una barrera humana entre ella y Beasley.

Sus ojos, gélidos e implacables, se clavaron en Beasley. «Sr. Bradley, dado que no figura en la nómina de nuestra empresa, es posible que no esté familiarizado con nuestro funcionamiento interno. Nuestra organización mantiene una política de tolerancia cero en lo que respecta al acoso sexual. Cualquier empleado declarado culpable de tal conducta se enfrenta al despido inmediato y a un proceso judicial a través de los canales legales correspondientes».

Dejó que las palabras flotaran en el aire antes de continuar, con una mirada que cortaba como un cuchillo la seda. «Aunque usted ocupa el puesto de socio comercial en lugar de empleado, yo conservo plena autoridad, como ejecutivo a cargo, para romper nuestra relación profesional precisamente por este tipo de comportamiento».

La sonrisa que se dibujaba en los labios de Beasley finalmente se desvaneció, sustituida por un destello de furia en sus ojos. «¿Acoso sexual?».

Sophie sintió como si el suelo se hubiera movido bajo sus pies. Ni en sus fantasías más descabelladas había imaginado que la conversación tomaría este rumbo. Se apresuró a aclarar las cosas. «Sr. Knight, lo ha malinterpretado por completo. Nosotros…»

«Sophie», intervino Adrian con seriedad, «tu comprensión de las dinámicas sociales y tu capacidad para protegerte dejan claramente mucho que desear. No todos los gestos revestidos de amabilidad nacen de motivos honorables».

Antes de que ella pudiera decir una palabra, él continuó: «Invadir el espacio personal de alguien o iniciar un contacto físico familiar sin obtener su permiso: ambas cosas se consideran formas de acoso sexual. Cuando te pasó los dedos por el pelo hace un momento, ¿le habías dado luz verde para hacerlo?».

La intensidad del interrogatorio de Adrian dejó a Sophie ardiendo de vergüenza. Su voz apenas se alzó por encima de un susurro. «Las cosas realmente no estaban sucediendo tal y como usted las está pintando».

Se mostró indecisa, debatiéndose entre revelarle a Adrian que ella y Carlos, en realidad, eran amigos.

« —Sr. Knight. —Beasley se le adelantó, con una sonrisa burlona en las comisuras de los labios—. ¿De qué siglo ha salido? Todavía no he conocido a nadie capaz de convertir algo tan inocente como acariciar la cabeza de alguien en un acto de acoso sexual.

—replicó Adrian con frialdad en la voz—. O tal vez simplemente te has acostumbrado tanto a traspasar los límites que has perdido todo sentido de lo que constituye una interacción apropiada».

Aunque la sonrisa de Beasley se mantuvo firme, la mirada que dirigió a Adrian amenazaba con encender el aire mismo entre ellos.

Se giró hacia Sophie, arrugando los ojos mientras sonreía. «Sophie, cuando te toqué el pelo hace un momento, ¿te causó alguna incomodidad?».

En un abrir y cerrar de ojos, Sophie se encontró atrapada bajo dos pares de ojos: uno frío y penetrante como el acero invernal, el otro gentil pero que la oprimía como una manta pesada.

Una fuerza invisible la presionaba por todos lados. Dio un paso atrás instintivamente y vaciló antes de negar con la cabeza lentamente, con vacilación.

Una risa tranquila y victoriosa escapó de los labios de Beasley mientras lanzaba a Adrian una mirada que rezumaba desafío. «Sr. Knight, usted lo ha presenciado, ¿no ¿verdad?«

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