Capítulo 532:

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La sonrisa de Alena se desvaneció y, por una fracción de segundo, el pánico brilló en sus ojos. Intentando recuperarse, se apresuró a dar una excusa.

«Yo… bueno, Barr lo mencionó cuando hablamos antes. Dijo que quizá ya hubieras elegido una modelo a escondidas».

«Qué raro. Acabas de decirme que no habías vuelto a hablar con Barr después de entregar tu formulario de inscripción», dijo Sophie, manteniendo la voz firme.

Alena se dio cuenta un momento demasiado tarde. Su rostro se endureció mientras lanzaba una mirada penetrante a Sophie. «Así que eso era. Me estabas tendiendo una trampa, ¿verdad?»

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Echó un vistazo a la sala y, tras asegurarse de que nadie estaba lo suficientemente cerca como para oír su conversación, sintió una oleada de alivio. Le dedicó a Sophie una sonrisa pícara, y su tono se tornó en un susurro burlón. «Digamos que sabes que fui yo. ¿Qué puedes hacer ahora? Por lo que a Barr respecta, ya estás en la lista negra y te ve como una novata que no da la talla. Probablemente ya te haya descartado».

Miró fijamente a Sophie a los ojos y continuó. «Aunque consigas echarme la culpa a mí, Barr no admitirá que metió la pata tras firmar los contratos. Te echará la culpa a ti por no comunicarte, y así se ahorrará el problema. ¿Por qué arriesgar su reputación por ti?»

Sophie la miró a los ojos y habló con tranquila seguridad. «Realmente pensaste en todos los ángulos antes de actuar».

Sacó el teléfono del bolsillo de su abrigo. La pantalla iluminada revelaba una grabación en directo. « Es bueno saberlo, Alena. Porque he grabado cada palabra».

La conmoción se apoderó de Alena, dejándola pálida. «¿Tú… me has grabado?»

Presa del pánico, se abalanzó sobre el teléfono de Sophie. Sophie ya había anticipado el movimiento. Se apartó con agilidad, manteniendo el teléfono bien fuera de su alcance.

Sosteniéndolo en alto, con un tono suave pero teñido de advertencia, Sophie dijo: «Yo que tú no intentaría nada. Si me obligas a hacerlo, se lo pondré a todo el mundo».

Alena se quedó paralizada, con la frustración ardiendo en su mirada. «Vale. ¿Qué es lo que quieres de mí?»

Intentando parecer indiferente, Alena se burló: «¿De verdad crees que poner eso va a cambiar algo? A nadie le importará».

La respuesta de Sophie fue firme y clara. «Quizá, pero si presento una denuncia formal y le envío esto al director, eso es otra historia. Mentir para sabotear a alguien, interferir en el proceso y poner en riesgo los proyectos de la empresa… no queda nada bien, Alena». Hizo una pausa, dejando que sus palabras calaran hondo. « Tendrías suerte si lo peor que perdieras fuera tu trabajo. ¿Es eso lo que quieres?»

La compostura de Alena finalmente se resquebrajó, con la frente salpicada de sudor. Derrotada, apretó la mandíbula y susurró: «Solo dime lo que quieres. Si una disculpa es suficiente, lo haré».

Mirando a los ojos de Alena, Sophie no vaciló. «Vas a llamar a Barr ahora mismo. Dile la verdad: que tú iniciaste el rumor. Luego le pedirás que vuelva y arregle el lío con mi selección de modelos».

Sophie entendió que no había tiempo para pensar en la venganza, ya que arreglar la situación antes de que se volviera irreversible era mucho más importante.

La ira se reflejó en el rostro de Alena, pero aun así sacó su teléfono con dedos rígidos, sabiendo que no tenía salida. En su interior, rogaba en silencio para que Barr no contestara.

Con un tenue hilo de esperanza en su voz, Alena dijo: «Si Barr no contesta, entonces esto no es culpa mía.

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Sophie respondió sin vacilar, con tono firme. «En ese caso, haremos las cosas como es debido y enviaremos la grabación al director. Ellos decidirán cómo manejarlo».

Al darse cuenta de lo que estaba en juego, Alena tragó saliva y rápidamente cambió de opinión, deseando ahora desesperadamente que Barr contestara lo antes posible.

Tras dos breves tonos, la llamada finalmente se conectó.

«¿Hola, Alena? ¿Qué pasa?», la voz de Barr sonaba relajada y familiar. Antes, Alena le había ayudado con entusiasmo a recoger los formularios de inscripción, lo que le permitió terminar su trabajo antes de lo previsto. Por eso, él se había llevado una buena impresión de ella e incluso había guardado su número.

Sintiendo la mirada de Sophie sobre ella, a Alena ya no le quedaba margen para eludir la verdad. «Barr… Lo siento. La he fastidiado. Sophie nunca ha acordado un trato privado con ninguna modelo. Ni siquiera ha entregado aún su formulario de inscripción.»

«¿Qué acabas de decir?», espetó Barr, con la voz aguda por la ira. «Alena, ¿qué tipo de caos has provocado? ¿Me estabas tomando el pelo a propósito?»

La reprimenda hizo que Alena se pusiera tensa, pero se obligó a continuar. «Barr, ¿podrías volver un momento? Las cosas no son sencillas y tenemos que aclarar esto en persona».

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