Capítulo 477:

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A la mañana siguiente, Sophie se subió al coche de Adrian y se dirigieron al centro para la reunión.

El lugar era un rascacielos reluciente, cuya fachada de cristal reflejaba el ajetreo matutino de la ciudad.

En el interior, la sala de conferencias bullía de tensión. Los altos ejecutivos de la empresa minera ocupaban un lado de la pulida mesa, con rostros fijos en sonrisas ansiosas, casi desesperadas.

Sergio Torres, el director general de la mina, abrió el debate con voz cargada de disculpas. «Sr. Knight, lamentamos profundamente lo ocurrido recientemente. Asumiremos toda la responsabilidad por las pérdidas de sus empleados. Además, estamos dispuestos a añadir un veinte por ciento de beneficio a su contrato original como compensación».

Adrian apenas reaccionó. Mantuvo la mirada baja, tamborileando ligeramente con los dedos sobre los papeles que tenía delante, como si la oferta de Sergio no fuera más que ruido de fondo.

Las miradas nerviosas se cruzaban entre los ejecutivos de la empresa minera.

Tras un momento de tensión, Sergio siguió adelante, con la mandíbula apretada. «Un treinta por ciento. Subiremos el beneficio al treinta por ciento. Es lo más generosos que podemos ser; sin duda, esto demuestra lo comprometidos que estamos con arreglar esto, ¿no?».

Adrian dejó de tamborilear. Levantó la vista, con una mirada fría e inflexible. «Quiero un diez por ciento de la propiedad de su mina».

«¿Qué?». Sergio se quedó boquiabierto, y una oleada de alarma recorrió a sus colegas, que estallaron en susurros urgentes y en voz baja.

Adrian los dejó en vilo por un momento, y luego añadió, con voz firme: «Piénsenlo bien. Si se niegan, su empresa quedará aplastada por los boicots internacionales y el colapso del valor de mercado en cuanto se haga público el escándalo de seguridad. O pueden aceptar mis condiciones y salvar lo que puedan». Hizo una pausa y luego ofreció un último aliciente. «Pinnacle Jewelry también está dispuesta a firmar un de suministro exclusivo con su mina».

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Ante la oferta de Adrian, los ejecutivos mineros se animaron, con la tentación reflejada en sus rostros.

Sergio luchó por ocultar su entusiasmo, suavizando sus rasgos hasta alcanzar una expresión que se asemejara a la profesionalidad. «Sr. Knight, necesitaremos un momento para discutir su propuesta en privado».

Adrian hizo un gesto con la mano. «Tómense su tiempo».

A continuación se produjo una conversación apresurada y en voz baja. Poco después, Sergio volvió a sentarse, con aspecto de haber tragado algo amargo. «Aceptamos sus condiciones. ¿Podemos seguir adelante y firmar la carta de intenciones?».

Adrian levantó un dedo para detenerlo. «No tan rápido. Hay más cosas que tratar antes de firmar».

Se volvió hacia Sophie y asintió.

Ella exhaló en silencio y luego deslizó un grueso documento hacia el centro de la mesa. «Sr. Torres, aquí tiene el paquete de compensación que hemos elaborado para los empleados lesionados en el accidente».

El plan era exhaustivo: gastos médicos, rehabilitación, salarios perdidos e incluso apoyo psicológico para cada miembro del personal de Pinnacle Jewelry que hubiera resultado herido.

Los ojos de Sergio recorrieron el documento. A medida que leía, las arrugas de preocupación de su rostro se suavizaron. Se había preparado para unas exigencias escandalosas, pero lo que Adrian quería era mesurado y justo.

«Estas condiciones son perfectamente razonables», observó Sergio, asintiendo con la cabeza.

Pero Sophie no había terminado. Fijó la mirada en él y presionó aún más. «¿Y qué hay de sus mineros que resultaron heridos en este desastre? ¿Cuál es el plan de su empresa para ellos?».

Antes de que Sergio pudiera responder, Buchanan intervino, ansioso por contestar. «Tomaremos medidas inmediatas. Todos esos mineros serán despedidos, asegurándonos de que no se repita este incidente en el futuro».

«¿Perdón? » Sophie se quedó boquiabierta, con la sorpresa reflejada en sus ojos. «La verdadera causa detrás de este desastre fue la negligencia y la falta de criterio de su equipo directivo. Esos mineros solo hacían lo que se les ordenaba: son víctimas, no villanos. ¿Cómo pueden convertirlos en chivos expiatorios?»

Sergio frunció el ceño, claramente desconcertado por su réplica. «¿Qué espera exactamente que hagamos?»

La voz de Sophie era firme, cada palabra clara. «La mayoría de los mineros heridos provienen de familias con muy poco o nada, y la mayoría ni siquiera tiene un seguro médico básico. Estos trabajos son lo único que se interpone entre sus seres queridos y el hambre».

Tras una pausa, continuó: «Dado que su empresa es responsable del accidente, les debe una. Todos ellos necesitan un tratamiento adecuado y una indemnización justa. Y en cuanto a los que perdieron la vida, sus hijos y familias deberían recibir apoyo suficiente para salir adelante hasta que esos niños crezcan. »

Sergio la miró fijamente, atónito, antes de que una sonrisa burlona se dibujara en sus labios. La despidió con un gesto de la mano, como si fuera una niña idealista. «Eres Sophie, ¿verdad? Veo que tus intenciones son buenas, pero esto es un asunto interno. No creo que estés en posición de…»

Sophie no se inmutó. «Aún no hemos terminado. Tienes que empezar a pagar mejor a tus trabajadores de nivel más bajo. Crea una verdadera red de seguridad para ellos: protecciones laborales, cobertura sanitaria, todo el sistema. Y lo más importante, tu explotación minera debe revisar sus protocolos de seguridad, para que nada como esto vuelva a suceder jamás».

Sergio perdió la compostura y dio un puñetazo en la mesa. «¡Esto es más que irreal! ¿Tienes idea de lo que estás pidiendo? ¡Estos cambios arruinarían nuestro negocio de la noche a la mañana y nos impedirían competir! »

Él se burló. «Sinceramente, las mujeres pueden ser tan ingenuas… no tienen ni idea de cómo funciona el mundo de los negocios. Sr. Knight, ¿de verdad va a dejar que su empleada eche por tierra todo el acuerdo con estas exigencias descabelladas?»

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