Capítulo 466:

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003 era el sustituto que Adrian había elegido durante su estancia en Dranland.

Su costumbre de llevar una máscara facilitaba la elección de alguien que pudiera hacerse pasar por él. La gente rara vez cuestionaba un rostro que apenas veía.

Por aquel entonces, él estaba ocupado expandiendo la empresa. Mientras trabajaba entre bastidores, 003 salió a la luz. El sustituto aparecía en las reuniones y se ocupaba de los círculos sociales que exigían a un Adrian que sonriera y estrechara manos.

Cuando Adrian finalmente regresó a Zhatwell, 003 pasó a un segundo plano y esperó nuevas órdenes.

Neil creía que nunca volverían a recurrir al suplente y casi se había olvidado de él.

«No tiene que tomar ninguna decisión. Que se quede en la oficina y mantenga las apariencias. Terry se encargará de todos los asuntos externos y rechazará a cualquiera que intente entrar. En cuanto a los asuntos internos de la empresa, tú y Terry los gestionaréis juntos», instruyó Adrian.

Neil se dio cuenta de que era el único plan viable. No tuvo más remedio que aceptar. «Entendido».

Los motores del jet rugieron mientras avanzaba por la pista.

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Adrian colgó el teléfono, aislándose de todas las distracciones externas.

Mientras el jet ascendía a la altitud de crucero, metió la mano en el bolsillo y sacó el collar que aún conservaba el calor de su cuerpo.

Su pulgar recorrió el lado en el que estaban grabadas unas palabras.

No era alguien que recurriera a la oración cuando las cosas se ponían difíciles. Pero en ese momento, rezó con una sinceridad que no había sentido en años.

Por encima de las nubes, inclinó la cabeza y ofreció hasta la última pizca de devoción que le quedaba.

Habría dado cualquier cosa por estar allí. Entregaría su fortuna sin pensárselo dos veces. Incluso pondría su propia vida en peligro si eso significara mantenerla a salvo.

Cuando el jet aterrizó en el aeropuerto de la capital de Krufield, el helicóptero que Adrián había reservado con antelación ya estaba esperando en la pista.

Sin detenerse ni un , se dirigió directamente a la aeronave que lo esperaba y partió hacia la mina.

El helicóptero apenas había tocado tierra cuando saltó y se dirigió hacia la mina.

Una gran tienda de rescate se alzaba en el terreno abierto frente a la entrada. El aire traía el espeso y metálico olor de la sangre.

Adrian entró en la tienda y se encontró con una escena brutal.

Muchos de los heridos yacían en sencillas camillas blancas. Su sangre había empapado la tela, extendiéndose como agua que fluye lentamente.

Divisó a un hombre con una barra de acero clavada en la pierna derecha. Los rescatistas habían intentado estabilizarlo, pero la situación seguía siendo grave.

Otra víctima cercana tenía la piel de un tono azulado-púrpura. Su respiración era superficial y débil, como si cada respiración fuera la última.

Adrian se sintió angustiado. No podía imaginarse a Sophie —que hacía poco se reía en sus brazos— tumbada allí como una de esas figuras destrozadas.

Un miedo que nunca había conocido se apoderó de él. Le oprimía el pecho mientras se preparaba para la posibilidad de verla entre los heridos.

Aun así, se impuso al terror y obligó a sus ojos a fijarse en cada rostro. Vio a desconocidos marcados por el dolor y la desesperación.

Sophie no estaba entre ellos.

Justo en ese momento, dos socorristas entraron con una camilla cubierta por una sábana blanca.

Adrian se quedó clavado en el sitio. Su mirada se fijó en la camilla mientras su corazón latía con fuerza contra las costillas.

Extendió la mano para ver quién yacía bajo la tela blanca. Sus dedos rozaron el borde de la sábana, pero temblaban tanto que no pudo levantarla.

Una voz familiar lo llamó desde atrás. «Sr. Knight, ¿es usted?».

Adrian casi pensó que estaba imaginando cosas. Se giró de inmediato.

A poca distancia, Sophie sostenía una bandeja con material médico. Tenía la cabeza ligeramente inclinada mientras lo observaba con un atisbo de incertidumbre.

Tenía la ropa y la cara manchadas de polvo, y llevaba una pequeña tirita pegada a la barbilla. Vestía un conjunto de ropa de minero que no le quedaba nada bien. La tela estaba manchada de sangre seca, lo que le daba un aspecto desgastado y conmocionado.

Aun así, bajo todo ese desorden y el cansancio, estaba ilesa.

Cuando lo reconoció, sus ojos se iluminaron de inmediato. «Sr. Knight, ¿de verdad es usted? ¿Qué hace aquí?».

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