Capítulo 39:

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En la caja había una sola invitación de boda, con letras en relieve dorado que anunciaban la unión de David Lloyd y Alice Barnes.

A Sarah se le cayó la mandíbula al ver los nombres. «¿Me estás tomando el pelo? ¿Esos dos serpientes se van a casar de verdad?».

Agarró la invitación, con los dedos temblando como si estuviera lista para hacerla pedazos.

Sophie se limitó a reírse entre dientes y apartó suavemente la mano de Sarah. «Tírala. Yo no voy a ir, así que ¿por qué dejar que te molesten?».

Los ojos de Sarah se abrieron con determinación. «¡Espera! ¿Por qué no irías? ¡En serio, tienes que ir! Si no vas, pensarán que te estás escondiendo. Estarán cuchicheando que no puedes soportarlo y se sentirán muy satisfechos por ello».

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Agarró a Sophie por los hombros. «Tienes que entrar ahí luciendo como una reina y dejar que vean lo bien que te ha ido». Cuanto más hablaba Sarah, más se animaba. «¡Ahora eres una de las mejores diseñadoras de Pinnacle Jewelry! ¡Tu carrera está en auge! Se volverían locos si vieran lo bien que te va. «

Sophie negó con la cabeza e intentó alejarse del plan de Sarah para un enfrentamiento de elegancias. Enfrentarse a esa pareja era lo último que quería. Vestirse para impresionarlos le parecía agotador, no empoderador.

Pero el destino tenía otros planes.

Casi como si supiera que ella se negaría, David le envió un mensaje directo invitándola a la boda.

Sophie no dudó en rechazar la invitación. Pero justo después apareció otro mensaje.

«Por cierto, ¿todavía quieres esa pulsera que me regalaste? Si no, me la desharé».

«Increíble», refunfuñó Sophie, apretando la mandíbula con frustración. Aunque la pulsera no valía mucho dinero, para ella no tenía precio: cada parte de ella era un recuerdo que compartía con su madre.

Recordaba aquel verano en la playa, cómo había encontrado una piedrecita con forma de corazón en la arena. Las manos delicadas de su madre la habían ayudado a pasar un cordón por ella, convirtiéndola en una pulsera allí mismo, junto a las olas.

La luz del sol se había reflejado en la bondad de la sonrisa de su madre. «Soph, quizá algún día se la regales a alguien especial».

Una Sophie más joven se había guardado rápidamente la pulsera a la espalda, con las mejillas en llamas. «¡Ni hablar! ¡Esta es mía para siempre!».

Años más tarde, David la había colmado de regalos: relojes caros, bolsos de diseño, todo tipo de cosas que ella nunca podría devolverle. La presión que eso le suponía la hacía decir que no cada vez.

Una tarde, tras otra negativa más, David finalmente había perdido los estribos. «¿Te importo siquiera un poco? Si no quieres mis regalos, ¿por qué no me das algo a cambio?».

Sin pensarlo, los dedos de Sophie habían jugado con la pulsera de su muñeca. Los ojos de David captaron el movimiento de inmediato. «Dámela. ¿Por favor?», dijo, mirándola con esperanza.

Ella se detuvo, con el corazón partido, pero al final asintió y deslizó la pulsera en su mano.

En aquel entonces, creía de verdad que había encontrado al hombre de su vida, aquel del que podría hablarle a su madre con orgullo. Nunca imaginó que, después de todo, David trataría la pulsera como si no fuera más que un trasto sin valor que había que tirar a la basura.

Respirando hondo, Sophie cogió el teléfono y escribió una breve respuesta. «Iré a recogerla yo misma. Pero no la pierdas».

El sábado por la mañana, lo primero que vio en el espejo del baño fueron las ojeras bajo sus ojos. La noche en vela que había pasado perfeccionando los bocetos del diseño se le notaba en la cara.

La voz de Sarah resonaba en su memoria. Ni loca iba a darles a esos dos el placer de verla abatida. David probablemente se convencería a sí mismo de que tenía el corazón roto y no había dormido, mientras que Alice se regodearía.

Eso no iba a suceder. Si tenía que aparecer, se aseguraría de que la vieran en su mejor momento.

Cogió el maquillaje, buscando un look pulido pero no llamativo, y se decidió por un vestido sencillo y elegante que era perfecto: nada demasiado dramático.

«¿Tienes planes?».

Sophie casi se manchó el pintalabios cuando la voz de Adrian rompió el silencio a sus espaldas.

Se dio la vuelta y lo vio apoyado en el marco de la puerta, elegante como siempre con un traje impecable, todo un ejecutivo.

«Oh, solo voy a quedar con una amiga», respondió, jugueteando con el dobladillo de su vestido mientras evitaba su mirada.

Los ojos de Adrian recorrieron su rostro, luego bajaron, deteniéndose en sus piernas. Se aflojó un poco la corbata. «Pensaba que los fines de semana eran para ti y tu cuaderno de bocetos».

Sophie esbozó una risa forzada, tratando de parecer despreocupada. «Incluso los diseñadores necesitan un día libre. Hay que salir y respirar de vez en cuando».

Durante un instante, Adrian se limitó a observarla, con un destello de sospecha en los ojos. Sin decir nada más, dio media vuelta y se dirigió hacia la salida.

Una mueca de enfado se dibujó en su rostro mientras se metía en la parte trasera de un Bentley que esperaba bajo los árboles. La puerta apenas había hecho clic al cerrarse cuando se arrancó la corbata con frustración. «Enciende el aire acondicionado».

Neil, sentado delante, le lanzó una rápida mirada antes de ajustar los mandos en silencio. Algo no iba bien esta mañana. Adrian parecía aún más nervioso de lo habitual.

Aclarando la garganta, Neil le entregó una carpeta. «Aquí tiene todo lo que pidió sobre Sophie, señor».

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