Capítulo 383:

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Adrian se frotó las sienes y sacó el móvil para llamar a Sophie.

Por suerte, ella contestó enseguida.

—¿Te has levantado tan temprano? —dijo ella alegremente, con la voz llena de alegría matutina—. ¡West se ha despertado llena de energía, así que la he llevado a dar un paseo! No quería despertarte, así que nos quedamos primero en la habitación. Pero no paraba de dar vueltas alrededor de la puerta, quejándose para salir, así que cedí. También voy a comprar el desayuno. ¿Quieres que te traiga algo?

—No, no hace falta —suspiró Adrian, aliviado al oír su voz—. ¿Dónde estás? Voy a recogerte.

—¡Oh, no hace falta! Estamos en el parque de al lado. Volveré enseguida —dijo ella con ligereza.

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Tras colgar, Sophie se sentó en un banco del parque para recuperar el aliento. West había estado corriendo sin parar, llena de vida, mientras que ella ya estaba jadeando y cansada. No esperaba que una criatura tan pequeña tuviera tanta energía inagotable.

Una vez que hubo descansado un poco, se levantó y tiró de la correa, lista para volver a casa.

Justo entonces, pasaron una mujer y su hijita. La niña miró tímidamente a Sophie y luego le susurró a su madre: «Mamá, esa señora tiene un aspecto raro».

Sophie pensó que la niña le tenía miedo al perro. Rápidamente sonrió para tranquilizarla. «No te preocupes, es simpática. Mira, ¡no muerde! ¿Quieres saludarla?».

Siguió la correa con la mirada… y se quedó paralizada.

La correa colgaba suelta.

Se le paró el corazón. «¡¿Dónde está mi perro?!».

El pánico se apoderó de ella mientras escudriñaba los alrededores. La correa colgaba flácida de su mano. West había desaparecido.

Unos minutos más tarde, Adrián llegó al parque y la vio allí de pie, con los ojos enrojecidos y temblando de preocupación.

«¿Qué ha pasado?», preguntó, acercándose apresuradamente.

Sophie levantó la correa vacía, con la voz temblorosa. «No lo sé. Estaba aquí mismo hace un momento y, de repente, había desaparecido. No debí de haberla abrochado bien; es culpa mía».

«No es culpa tuya», respondió Adrian con delicadeza, quitándole la correa y dejándola a un lado. «Es culpa de esta correa barata. Vamos, no te asustes. No lleva mucho tiempo desaparecida. La encontraremos».

Su voz tranquila calmó los nervios de Sophie.

«Tú revisa por ese lado, yo me encargo de este. Así cubriremos más terreno. Llámame si la ves», dijo ella.

Empezó a llamar a West mientras caminaba, parando a los corredores para preguntarles si habían visto a una cachorra blanca pequeña. Todos negaron con la cabeza. La búsqueda de Adrian tampoco dio ningún resultado.

Cuanto más tiempo pasaba, más opresión sentía Sophie en el pecho. West era tan pequeña y simpática… ¿Y si alguien se la había llevado? El aire frío de la mañana le mordía las mejillas, y pensar en West ahí fuera temblando le partía el corazón.

Las lágrimas le nublaron la vista. «Ni siquiera sé cuidar de un cachorro», susurró.

Aunque Adrián no la había culpado, ella no podía dejar de culparse a sí misma.

Se adentró más allá del barrio, sin dejar de buscar en cada rincón. Las calles se llenaban de gente, pero su esperanza se desvanecía con cada paso. Finalmente, detuvo a un transeúnte. «Disculpe, ¿ha visto un cachorro blanco pequeño, más o menos de este tamaño?».

La persona negó con la cabeza. «Ninguno blanco, pero sí vi a un perro amarillento así de pequeño jugando entre esos arbustos».

Sophie le dio las gracias rápidamente, aferrándose a un atisbo de esperanza, y se apresuró hacia los arbustos.

Allí vio a un perrito embarrado revolcándose alegremente en la tierra. La nieve se había derretido bajo el sol de la mañana, convirtiendo el suelo en charcos. El pelaje del perro estaba tan empapado y cubierto de barro que ya casi no parecía blanco.

Sophie dudó, y luego llamó en voz baja: «¿West?».

La cachorra se quedó quieta y levantó la cabeza. Al oír la voz de Sophie, empezó a mover la cola con entusiasmo. Con un ladrido alegre, corrió hacia Sophie como un pequeño cohete.

«¡West! ¡Pequeña traviesa!», exclamó Sophie, entre risas y lágrimas. «¿Tienes idea de lo preocupada que he estado? ¡Ya verás cuando lleguemos a casa!».

West, por supuesto, no tenía ni idea. Saltaba alegremente a los pies de Sophie, moviendo la cola en el aire y presionando sus patas embarradas contra los vaqueros de Sophie.

En cuestión de segundos, los pantalones claros de Sophie quedaron cubiertos de huellas marrones.

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