Capítulo 311:

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Cuando Sophie se giró, su mirada se posó en dos rostros que conocía de sobra. «¿Vosotros dos otra vez?»

David rodeó a Alice con el brazo, atrayéndola hacia sí con una sonrisa exagerada. Al oír sus palabras, levantó la barbilla, con una mueca burlona en las comisuras de la boca. «Deja de fingir. No me digas que te mueres por verme».

La respuesta de Sophie fue seca y fría. «No es eso. Solo quiero que vosotros dos desaparezcáis de mi vista».

Aunque David reconoció la familiar rutina de tira y afloja, el rechazo rotundo hirió su orgullo más de lo que le gustaba admitir. Aun así, lo disimuló bien. Se dirigió hacia la vitrina con aire arrogante, examinando las piedras como si fuera un experto llamado para hacer una tasación.

«¿Por qué deberías ser la única en hacer afirmaciones aquí? Creo que yo también tengo derecho a mirar», dijo.

Sophie se negó a darle la satisfacción de una respuesta real. En su lugar, puso los ojos en blanco y lo ignoró por completo. Una vez que su formulario de puja estuvo dentro de la caja de seguridad junto a la gema, agarró a Adrian del brazo y se lo llevó, ansiosa por dejar atrás a David.

«¡Quédate ahí!», le gritó David.

Por razones que no podía explicar, sus ojos siempre se fijaban en «Alice» en cuanto ella entraba en su campo de visión. Verla de pie junto a otro hombre solo le oprimía el pecho con la necesidad de intervenir. Puede que la menospreciara e incluso hubiera acordado no entrometerse, pero en cuanto su silueta apareció en el interior de la sala, se sintió atraído hacia ella como el hierro hacia un imán. Ni siquiera los sutiles empujones de Alice lograron liberarlo.

Se le escapó una mueca de desprecio. «¿Cuarenta mil? ¿Eso es lo mejor que tienes? Parece que el hombre que te respalda no está forrado de pasta».

La atención de David se desplazó hacia la gema que Sophie tenía en el punto de mira, y su expresión se torció al ver la imperfección. Cuando su mirada se deslizó hacia el precio mínimo, se le escapó una risa seca. Esa pieza era la más barata de la sección.

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En su mente, todo el asunto era obvio. Estaban fingiendo para mantener su orgullo, demasiado asustados de irse con las manos vacías, así que se conformaban con basura. Aun así, se negó a dejar que se marcharan victoriosos.

Sin dudarlo, David cogió un formulario de puja y garabateó su precio. Para rematar, inclinó el papel de modo que no pudieran pasar por alto la cifra. «Esta ahora es mía. Mala suerte para vosotros», declaró.

Solo entonces Sophie se dio cuenta de lo absurdo que le parecía el momento, y la necesidad de reír brotó a pesar suyo. «David, no puedes hablar en serio. ¿De verdad vas a tirar cien mil a esa pieza?«

Con ese dinero podría haberse hecho fácilmente con una gema mejor. En el fondo, David sabía que la pieza no valía ni la mitad de lo que había escrito. Si no fuera por la oportunidad de fastidiar a «Alice», la habría ignorado por completo. Lo que le carcomía era la idea de perder, y no estaba dispuesto a darles esa satisfacción.

«Quizá deberías preguntarle a tu nuevo novio si es lo bastante atrevido como para subir la puja», dijo David, y añadió con una sonrisa burlona: «aunque dudo que tenga las agallas para hacerlo».

Antes de que Sophie pudiera responder, David la interrumpió con otra provocación. «Ni de coña gastaría esa pasta en ti. Pero si lo hace, ¡yo seguiré subiendo la apuesta! «

Las palabras de David iban dirigidas a Sophie, pero el desafío de su mirada se posó directamente en Adrián.

Con nada más que una mirada perezosa, Adrián le devolvió la mirada, y la reacción hizo que David diera un paso atrás sin pensarlo. El arrepentimiento instantáneo le carcomió por ese desliz. ¿Qué tipo de presencia tenía tanto peso sin decir una sola palabra?

En su cabeza, David intentó racionalizarlo. Se habían estancado en una puja de cuarenta mil dólares, así que el tipo probablemente no tuviera mucho dinero de todos modos. En realidad, ¿por qué iba a ponerse nervioso?

Decidido a recuperar terreno, David se adelantó, con el pecho erguido como si estuviera listo para un duelo. «¿Y qué va a ser? ¿Demasiado miedo para subir la puja? ¿O simplemente demasiado arruinado para intentarlo?»

En lugar de dirigirle una mirada a David, Adrián se volvió hacia Sophie. «¿Lo quieres?»

No le pasó por la cabeza preguntar por contraofertas. Fue directo al grano: si ella realmente deseaba la pieza. En su mente, sopesó si el interés de Sophie provenía de una emoción genuina o simplemente de la ganga.

La respuesta de Sophie fue firme. «No. Vámonos de aquí». Tiró del brazo de Adrian, inquieta por si él se veía arrastrado a alguna disputa sin sentido.

Verla echarse atrás le robó hasta la última pizca de victoria a David. El momento se sintió extrañamente vacío. Lo que más le dolió fue ver sus dedos entrelazados mientras se alejaban, como si compartieran un mismo latido.

Incapaz de contenerse, David les gritó: «¿Ya está? ¿Ya te rindes? ¿Por qué no suplicas un poco? Endulza mi día y tal vez no eche este formulario de puja en la urna».

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