Capítulo 308:

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Sophie no tenía intención alguna de complicarles las cosas a Alice y David y, sin siquiera mirarlo, trató a David como si no fuera más que un elemento decorativo de la sala. Dirigió su atención al miembro del personal que estaba a su lado y dijo: «Por favor, acompáñenos al interior. No hay necesidad alguna de prestar atención a esos dos».

El miembro del personal, deseoso de servir, respondió de inmediato: «No es ninguna molestia. Es un honor para mí».

Mientras tanto, Alice se quedó a un lado, sintiéndose avergonzada y deseando poder desaparecer de la faz de la tierra. Ardía de envidia hacia Sophie. Había sospechado desde el principio que la codiciada invitación de élite era auténtica, probablemente entregada por Adrian.

Antes, había intentado callar a David en medio de sus burlas, pero él simplemente le apartó la mano como si nada. Ahora los dos estaban allí juntos, humillados.

Si se hubiera tratado de la antigua Alice, se habría alejado de David en ese mismo instante. Sin embargo, los tiempos habían cambiado, y la otrora orgullosa familia Barnes ya no gozaba del prestigio que había tenido. Por eso, se dedicó a preservar su relación con David.

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Alice esbozó una sonrisa forzada y se aferró con fuerza al brazo de David, con la esperanza de suavizar las cosas antes de que empeoraran. «Cariño, empieza la subasta. Entremos, ¿te parece?»

El orgullo de David había recibido un golpe delante de todos, y el disgusto lo dejó demasiado obstinado como para retirarse tan fácilmente. Soltó bruscamente el brazo de Alice y le entregó su invitación a otro miembro del personal. Luego, sin decir palabra, entró furioso. Alice no tuvo más remedio que correr tras él.

David intentó desesperadamente recomponer lo que le quedaba de dignidad y luego espetó con desdén: «Alice siempre ha tenido un don para salirse con la suya gracias a su encanto. Parece que esta vez ha conseguido hacerse con un poderoso patrocinador. Sin duda, esa invitación ha sido cortesía del hombre que está a su lado, ¿no es así?».

Alice estuvo a punto de asentir, pero la severa advertencia de Adrian resonó en su mente y la detuvo en seco. Era muy consciente de que no podía permitirse enemistarse con el Grupo Pinnacle ni arriesgarse a ofenderlos en lo más mínimo. Si David lograba atar cabos y darse cuenta de que Adrian era quien había fundado el Grupo Pinnacle, este seguramente creería que había sido ella quien, por descuido, había dejado escapar la verdad.

«¡Imposible! Sé exactamente quién es ese hombre. No es más que un matón y nunca ha logrado nada digno de mención. Tiene la cara cubierta de cicatrices, y es imposible que alguien como él pueda tener ese tipo de poder», soltó Alice.

«Entonces, ¿cómo consiguió la invitación?», preguntó David, desconcertado.

Alice se inventó rápidamente una mentira. «¿Quién sabe? Quizá se la dio otro hombre».

Los labios de David esbozaron una sonrisa burlona. «Por supuesto. Eso tiene sentido. Alice siempre ha sido ese tipo de mujer. Va detrás de hombres con dinero. ¿Quién sabe en qué cama se habrá metido esta vez solo para conseguir esa invitación?«

Alice apretó los dientes con tanta fuerza que le dolió la mandíbula. Hervía de furia, pero era incapaz de replicar mientras David mancillaba su nombre delante de ella.

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