Capítulo 21:

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Cuando terminó el examen, Edgar se acercó con aire despreocupado al pupitre de Lila y echó un vistazo a su boceto a medio hacer.

Soltó un bufido burlón y chasqueó la lengua. «Voy a salir a fumar. Recogeré los trabajos cuando vuelva».

Sus palabras cayeron como piedras. El rostro de Lila se retorció de pánico y dio una patada en el suelo. ¿Unos minutos? ¿Qué podría hacer en tan poco tiempo?

Sus ojos recorrieron rápidamente la sala. Todos los demás se habían ido y ella estaba completamente sola. Entonces comprendió por qué su tío había salido.

Empezó a hojear la pila de diseños entregados. Y entonces el boceto de Sophie le llamó la atención.

Aunque odiara a Sophie con toda su alma, tenía que admitir que el diseño era impecable.

Una sonrisa maliciosa se dibujó en su rostro. Agarró una goma de borrar, borró el nombre de Sophie en la parte inferior y escribió cuidadosamente el suyo. «A ver qué tan presumida estás ahora», se susurró a sí misma.

Mientras tanto, Sophie y Sarah seguían acampadas cerca del vestíbulo principal. Llevaban allí tanto tiempo que el sol ya empezaba a ponerse, pero las puertas del ascensor privado nunca se abrieron.

Sophie miró su reloj y suspiró. «Olvídalo. Debería irme a casa a cocinar. Adrián sabe a qué hora salgo del trabajo. Si llego demasiado tarde, se preguntará dónde he estado».

Sarah estaba a punto de darle la razón cuando algo le llamó la atención. Agarró a Sophie de la muñeca de repente. «¡Espera, espera, mira!».

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Las dos se agacharon detrás de un grupo de plantas de interior como un par de niñas merodeando a escondidas.

Con un suave tintineo, las puertas del ascensor privado se deslizaron para abrirse. De allí salió una muralla de guardaespaldas vestidos con trajes negros, cuya presencia atrajo la atención al instante.

Y luego apareció el hombre al que protegían. Era alto y de espalda erguida, y se movía con una confianza serena que hacía que la gente se apartara instintivamente. Su traje negro le quedaba perfecto, resaltando una complexión delgada pero fuerte.

Se inclinó ligeramente hacia su asistente mientras hablaba, y unos cuantos mechones de pelo le cayeron sobre la frente. La línea definida de su mandíbula, el puente afilado de su nariz, la profundidad de sus ojos… cada detalle parecía haber sido esculpido con precisión.

Pero no era solo su aspecto; era el aura que desprendía. Cada movimiento sutil irradiaba poder, haciendo que el ruidoso vestíbulo cayera en un silencio casi reverencial.

A Sarah se le cayó la mandíbula. «Dios mío. Dime que no estoy soñando. Es más guapo que la mitad de los actores de la tele».

Sophie asintió con la cabeza antes de darse cuenta. Sí, el hombre era innegablemente guapo, pero había algo en él que le resultaba extrañamente familiar.

No fue hasta que el grupo atravesó las puertas giratorias y desapareció en la noche cuando Sophie volvió a la realidad. Su reloj le mostró la hora y se le hizo un nudo en el estómago.

«¡Mierda!». Agarró su bolso y salió corriendo hacia la parada de autobús.

Pero la suerte no estaba de su lado. Para cuando llegó a la parada, lo único que vio fue el resplandor que se desvanecía de las luces traseras mientras el último autobús doblaba la esquina.

Dejó escapar un suspiro de frustración, pero rápidamente se recompuso. Por suerte, su nuevo hogar estaba mucho más cerca del centro de la ciudad. Una caminata enérgica de media hora bastaría.

Se ajustó la correa del bolso, que se le estaba deslizando, y aceleró el paso. Justo en ese momento, su teléfono vibró en su mano.

Un vistazo al identificador de llamadas la hizo quedarse paralizada en medio de la marcha. Era su madre, Zola.

Allá en casa de su tío, Sophie había hecho una vez una llamada apresurada, y desde entonces, cada vez que probaba ese número, solo sonaba hasta que la llamada se cortaba. En raras ocasiones, aparecía un seco «Ocupado», lo que la hacía borrar en silencio los largos mensajes que había redactado.

Pero esta vez, era Zola quien la llamaba.

Sophie contestó casi de inmediato, con la voz rebosante de una emoción que no podía ocultar. «¿Hola, mamá?»

«Soph», dijo la voz suave y familiar que tanto había echado de menos. «Mañana voy a Zhatwell a verte».

Sophie casi dio un salto de alegría. «¿De verdad? ¡Es increíble!», exclamó radiante, agarrando el teléfono con fuerza como si temiera que se le escapara.

Estaba a punto de pedir más detalles cuando la llamada se cortó. Por un momento se mordió el labio, pero la alegría era demasiado fuerte como para dejar que la interrupción le molestara.

Prácticamente fue saltando hasta el supermercado y llenó el carrito hasta que rebosaba. Iba a preparar un auténtico festín, algo que le demostrara a Zola que había estado bien y cuidándose de sí misma incluso mientras estaban separadas.

Para cuando arrastró las pesadas bolsas hasta casa, el cielo ya estaba completamente oscuro.

Llegó a la puerta, buscando las llaves, cuando oyó el clic de la cerradura desde dentro.

La puerta se abrió de par en par, derramando una cálida luz dorada en la noche, y allí estaba Adrian.

Sophie se quedó paralizada.

Y entonces, como si se encendiera una bombilla, todo cobró sentido. No era de extrañar que aquel misterioso fundador le resultara tan familiar. Bajó la mirada hacia la ropa de Adrian y su pulso se aceleró. Incluso su ropa combinaba.

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