Capítulo 134:

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Antes de que Alice pudiera soltar otra acusación, Adrián entró en acción.

Con toda la sala mirando, pasó de largo junto a Alice y se detuvo junto a Sophie.

Los ojos de Alice ardían de expectación. Esperaba que se volviera contra Sophie o le exigiera una explicación.

Pero Adrian ni siquiera hizo caso del caos. En cambio, acortó la distancia entre ellos y, mientras Sophie retrocedía instintivamente, la envolvió en un abrazo firme y protector.

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Ese simple gesto construyó un muro invisible, protegiéndola del aluvión de hostilidad y chismes crueles.

La tensión en el cuerpo de Sophie se desvaneció, sustituida por un alivio tan intenso que casi la hizo llorar.

La mano de Adrian descansaba sobre su espalda, su voz grave y firme en su oído. «¿Tienes miedo? No lo tengas. No voy a ir a ninguna parte».

Su abrazo se convirtió en su ancla, una promesa silenciosa de capear la tormenta a su lado.

Sophie negó con la cabeza desesperadamente, conteniendo las lágrimas. Con voz temblorosa, insistió: «Adrian, te lo juro, yo no lo hice. Nunca le haría daño».

Adrian la atrajo aún más hacia sí. «Te creo».

«¡¿Qué?!» El rostro de Alice se contorsionó con incredulidad, y su voz se elevó en un chillido. «¿Te pones de su parte? ¿Cómo puedes confiar en Sophie después de todo lo que ha hecho? ¡No es más que una impostora! ¡Me robó la vida!«

Los ojos de Adrian se volvieron fríos mientras clavaba en Alice una mirada capaz de cortar el cristal.

«¿Por qué iba a confiar más en ti que en ella? Has tejido suficientes mentiras como para llenar toda esta sala». Su voz resonó, rompiendo el silencio que se había apoderado de la multitud. «Y supongamos, por el simple hecho de argumentar, que ella te empujó… ¿y qué? »

La conmoción en la sala era palpable; un grito ahogado colectivo se extendió entre los invitados.

Sophie lo miró con incredulidad, con la voz temblorosa. «¿Quieres decir que… lo correcto y lo incorrecto no te importan?»

Adrian la miró, con la mirada firme. «Lo único que me importa eres tú».

Dudó, y luego se ablandó. «Y en cuanto a tus secretos…» Una leve sonrisa cómplice se dibujó en su rostro. «¿De verdad creías que tu torpe y ridícula actuación podría engañarme?»

Atónita, Sophie apenas podía articular palabra. «¿Tú… tú sabías la verdad desde el principio?»

Adrian se inclinó y le apartó un mechón de pelo de la cara, con tono suave. «Hablaremos de todo cuando lleguemos a casa. Pero ahora mismo…»

Se volvió hacia la multitud, con mirada feroz. «No dejaré que nadie difame a mi esposa. Ya basta».

A Alice le latía con fuerza en los oídos, pero se obligó a mantener la compostura. No había cámaras, ni pruebas… lo había planeado a la perfección.

Fingiendo inocencia, gritó por encima de los murmullos: «¿Quieres defenderla? Adelante, pero ¿cómo vas a demostrar nada? ¡Todo el mundo la vio empujarme! «

Con un chasquido seco de los dedos de Adrian, la sala enmudeció mientras dos guardias de seguridad conducían al camarero que había empapado el vestido de Sophie.

Los ojos de Sophie se abrieron de par en par al reconocerlo. «¿Tú?

La mirada de Adrian era fría como el hielo. «Diles lo que pasó».

El camarero se encogió bajo la mirada fija de Adrian, con la voz temblorosa mientras sacaba un puñado de billetes del bolsillo. «No puedo mentir. La señora que yace ahí… ella me pagó».

Su mano temblorosa señaló directamente a Alice. «Me dijo que arruinara el vestido de la señora Knight y que la llevara arriba, donde no hay cámaras».

Se hizo un silencio atónito, y luego la multitud estalló en exclamaciones y susurros furiosos.

En un abrir y cerrar de ojos, todas las miradas que antes se dirigían a Sophie se redirigieron hacia Alice, que yacía pálida y expuesta al pie de las escaleras.

Sophie miró fijamente a Alice, con una expresión que era una mezcla de incredulidad y tristeza. «No puedo creer que hayas caído tan bajo, Alice. Usar a tu propia hija solo para tenderme una trampa».

Se tomó un momento antes de continuar. «O quizá nunca te importó ese bebé en absoluto; quizá solo querías utilizarlo como arma contra mí. Incluso los animales salvajes protegen a sus crías, ¿pero tú? Tu corazón es más frío que el invierno. Quizá sea mejor que ese bebé nunca tenga que llamarte “mamá”».

Sophie no dejó que Alice respondiera. Frente a la multitud atónita, habló con una claridad inquebrantable, desmontando el último vestigio del engaño de Alice.

«Todas esas historias que se está inventando… ninguna es cierta. ¿La verdadera historia? Alice se acostó con mi novio el mismo día de su boda, y yo la pillé in fraganti. Después, ella y su madre me obligaron a ocupar su lugar en el altar, utilizando como moneda de cambio el hecho de que su familia me había acogido. Todo lo que habéis visto esta noche… todo proviene de sus celos y su rencor».

Sus palabras atravesaron la sala como una navaja, provocando una oleada de murmullos de sorpresa entre el público.

Afuera, el sonido de las sirenas se acercaba, y los paramédicos irrumpieron con una camilla.

Derrotada, Alice fue colocada en ella, incapaz de defenderse. Mientras la pasaban junto a Sophie y Adrian, los ojos de Alice se abrieron de par en par, salvajes y desesperados. Miró a Adrian con una intensidad venenosa.

Con un aliento entrecortado, Alice le espetó a Sophie: «¿Crees que esto ha terminado? Ni siquiera sabes con quién estás tratando».

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