Capítulo 105:

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La atención de Angie se agudizó por primera vez. Se enderezó, con la mirada fija en Sophie.

«Tu diseño destaca», comentó Angie con tono sincero. «Y me encanta tu idea».

Algunas personas de LUXE Fashion intercambiaron gestos de aprobación con la cabeza, sutiles pero inequívocos.

Una vez finalizadas todas las presentaciones, el grupo pasó rápidamente a la votación anónima. Los resultados no tardaron en aparecer: Echo, de Sophie, se alzó con el primer puesto.

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Apenas se había hecho el anuncio cuando se oyó una voz. «¿No te parece un poco conveniente? Se le estropea el boceto y, de repente, se convierte en el centro de atención. ¿Quién dice que no lo haya planeado todo?».

Aunque la voz era baja, la sala era pequeña. Todos captaron la insinuación.

Sophie se giró y miró a los ojos a su detractora.

Keira no se molestó en ocultar su sonrisa burlona, cruzando los brazos mientras soltaba una risa sarcástica. «A algunas personas les encanta acaparar el protagonismo. Si vas la última, es imposible que te olviden… Debe de ser genial, ¿eh? «

Nora, nerviosa, tiró de la manga de Keira y le susurró: —Déjalo estar. Ya basta.

La mirada de Sophie se volvió fría. —¿Estás diciendo que yo hice esto, Keira? Me gustaría saber qué te hace pensar eso. Cuando salí para ir al baño, me encontré con Nora por el camino.

Se tomó un momento antes de continuar. «Lo que significa, Keira, que tú eras la única que quedaba en esta sala».

La expresión de Keira cambió en un instante. «¿Estás diciendo que yo estoy detrás de esto?».

Sophie mantuvo la mirada fría y firme. «Solo estoy señalando lo que pasó. Y una cosa más: entraste antes con una bebida. Es curioso que ahora no la vea por ningún lado. ¿Te importaría explicar dónde ha ido a parar?».

La voz de Keira se agudizó, defensiva. «¡Era zumo! ¡No vayas lanzando acusaciones sin fundamento!».

Varios miembros del personal de LUXE Fashion intercambiaron miradas inquietas. Un par de ellos ya fruncían el ceño.

Una voz severa rompió la tensión. «Basta», intervino un gerente de mediana edad de LUXE Fashion. «Este no es el momento ni el lugar para señalar con el dedo. Estamos aquí por el diseño, no por el drama».

Antes de que se calmara el ambiente, Angie levantó una mano, con voz tranquila y un poco juguetona. «Un momento… nadie está en problemas todavía».

Miró hacia la puerta. «¿Podría alguien traer a Candy?».

Unos instantes después, una asistente hizo entrar a un peludo caniche blanco. Angie se arrodilló, cogió a Candy en brazos y meció a la perrita con un suave balanceo.

Se volvió hacia el grupo, con una sonrisa pícara dibujándose en los labios. «Si nadie quiere confesar, dejemos que Candy nos eche una mano».

Acercó el boceto manchado a la nariz de Candy. «Vamos, Candy. A ver si reconoces este olor».

El caniche olfateó, con las orejas erguidas por el interés.

Angie arqueó las cejas, con tono desenfadado. «Candy, ¿por qué no nos enseñas quién tiene el mismo olor?».

Con un pequeño ladrido, Candy empezó a dar vueltas alrededor de la mesa, moviendo la nariz mientras inspeccionaba zapatos y faldas. Todos observaban en silencio, conteniendo la respiración.

Candy se detuvo de repente y se acercó a Keira, con la nariz pegada al dobladillo de su falda, moviendo la cola mientras ladraba dos veces seguidas.

Keira palideció y dio un paso atrás. «¡Aleja esa cosa de mí! ¡Perro asqueroso!».

Candy se estremeció, retrocediendo con un suave gemido antes de correr de vuelta al abrazo de Angie.

Angie acarició a la perrita, con un tono suave y cálido. «Lo has hecho muy bien, cariño. No todo el mundo en esta sala entiende lo que es la justicia».

Levantó la vista, con los ojos fríos mientras se dirigía a Keira. «Señorita Scott, Candy no se ve envuelta en las intrigas de la oficina. Solo reacciona ante lo que es real. Si ha cometido un error, espero que se lo tome con elegancia».

No mencionó el café ni señaló a nadie con el dedo, pero sus palabras resonaron por toda la sala. La atención volvió a centrarse en Keira, y los susurros se agitaron a su alrededor.

Keira se aferró a la mesa, luchando por hablar.

Angie la interrumpió con calma y rotundidad. «Informaré a su director general sobre el incidente de hoy. Las disputas internas ya han perturbado esta colaboración, y eso es algo que me tomo muy en serio».

La declaración dejó a toda la sala en tensión. Para Keira, las consecuencias se habían vuelto de repente reales. Perder una propuesta era una cosa, pero poner en riesgo el negocio de la empresa era otra.

El tono de Angie se suavizó al dirigir la mirada hacia Sophie, con una sonrisa ahora amable. «Sra. Barnes, su diseño me ha impresionado. La visión y la ejecución son exactamente lo que estamos buscando. «

Asintió con la cabeza, dando a su decisión un carácter definitivo. «Así que no insistiré más hoy, pero espero que su empresa nos dé una explicación adecuada».

Angie hizo un gesto con la mano, indicando a todos que se marcharan, con una autoridad incuestionable. Las sillas chirriaron al vaciarse la sala.

Sophie estaba recogiendo sus cosas cuando Angie la llamó. «Sra. Barnes, ¿podría quedarse un momento?».

Sophie se giró, tomada por sorpresa.

La reserva anterior de Angie se desvaneció, sustituida por una calidez genuina. «Si está dispuesta, me gustaría hablar con usted con más detalle sobre la posibilidad de trabajar juntas en este proyecto».

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