Capítulo 83:

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«Elige un vestido», murmuró él. «Tenemos una reputación que salvar. Demostrémosles cómo es la señora Koch cuando no está esquivando cubos de hielo».

Eliza se rió entre lágrimas. Cogió el vestido color crema que había tocado primero. «Gracias, Dallas».

Se escabulló al baño para cambiarse.

Dallas se recostó contra el armario, mirando la puerta cerrada. Exhaló un suspiro largo y lento y se pasó una mano por el pelo. Odiaba haberle mentido sobre el plazo. Pero mentiría para siempre si eso significaba que ella siguiera mirándolo como lo acababa de hacer: con calidez en lugar de miedo.

Eliza salió cinco minutos después. El vestido le quedaba como una segunda piel. Parecía alguien que había atravesado el infierno y había salido ilesa.

—¿Lista? —preguntó ella.

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Dallas le tendió la mano. —Para lo que sea.

La confianza de la noche anterior —la sensación de su mano entre las de ella mientras se enfrentaban juntos al mundo— parecía estar a un universo de distancia bajo la cruda luz de la mañana.

La luz del sol atravesaba las pesadas cortinas de terciopelo de la suite privada, cortando la habitación en un haz afilado y estrecho. Las motas de polvo se arremolinaban en el haz de luz, y su ritmo caótico coincidía con el repentino subidón de adrenalina en el pecho de Eliza.

Parpadeó, mientras sus ojos se adaptaban a un techo desconocido. La desorientación la invadió: una ola física de confusión. Las sábanas eran demasiado suaves. El aire olía a cedro caro y a algo más intenso, más limpio. Dallas.

Se dio la vuelta y extendió la mano instintivamente. El espacio a su lado estaba vacío. Las sábanas estaban frías al tacto.

Un pánico gélido le punzaba la piel. ¿Se había ido? ¿Acaso la noche anterior no había sido más que una actuación para el público y, ahora que había salido el sol, la fría maquinaria de su acuerdo había vuelto a encajar en su sitio?

Un ruido procedente del balcón rompió el silencio. El roce de la pata de una silla contra la piedra.

Él seguía allí.

Eliza soltó un suspiro que no se había dado cuenta de que estaba conteniendo. Se incorporó y ojeó la habitación. Su vestido plateado de la noche anterior había sido colocado con cuidado sobre una silla, pero no se lo iba a volver a poner. Se dirigió al armario —el que estaba lleno de ropa que él le había comprado— y sacó una bata de seda del color del hielo. Le resultaba como agua fresca sobre la piel.

Se ató bien la faja, como una armadura contra la mañana, y salió al exterior.

La ciudad despertaba a sus pies, con un leve murmullo de tráfico y vida, pero aquí arriba reinaba la quietud. Dallas estaba sentado en una pequeña mesa de bistró, recién duchado y vestido con una camiseta blanca impecable y pantalones de chándal grises, el pelo húmedo peinado hacia atrás. Era un aspecto hogareño que resultaba extrañamente peligroso en él, como encontrar a un tigre descansando en un salón. Estaba leyendo en una tableta, con el ceño fruncido.

—Buenos días —dijo, sin levantar la vista. Su voz era áspera, como el sonido de la grava girando bajo las ruedas.

Eliza se agarró con más fuerza a la barandilla. «Buenos días. ¿Me he quedado dormida?».

Miró su teléfono. Las 8:00 de la mañana.

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