Capítulo 823:

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A Cathey se le paró el corazón. El terror que infundía el Sindicato era una realidad conocida en su familia. Dallas había reforzado considerablemente la seguridad por ese motivo. La mentira encajaba perfectamente en la pesadilla existente.

«¿Por qué no se lo dijiste a Dallas?», preguntó Cathey, con la voz temblorosa, mientras su ira se disolvía rápidamente en miedo.

Anson soltó una risa amarga y autocrítica. «¿Decírselo a Dallas? Ya conoces a tu hermano. Si le dijera que alguien te ha amenazado, declararía la guerra. Lanzaría un ataque a gran escala, y el Sindicato entraría en pánico y te mataría inmediatamente solo para enviar un mensaje. No podía arriesgar tu vida, Cathey. Tenía que ocuparme de ello yo mismo».

Se presentó a sí mismo como el héroe trágico e incomprendido, utilizando la conocida agresividad de Dallas para justificar su silencio.

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Cathey lo miró fijamente. La lógica era retorcida, pero en medio del terror claustrofóbico del ascensor parado, sonaba plausible.

Anson metió la mano bajo la camisa y sacó una pesada cadena de plata. De ella colgaba un crucifijo de plata antiguo, una conocida reliquia familiar que había pertenecido a su difunta abuela.

Apretó la cruz con fuerza en la mano derecha, apretando hasta que los bordes afilados se le clavaron en la palma. Una gota de sangre de color rojo oscuro brotó y cayó al suelo del ascensor.

«Lo juro por el alma de mi abuela», dijo Anson, con la voz resonando con una convicción absoluta y fanática. «Lo juro por mi propia vida. Hago esto para protegerte. Te quiero, Cathey. Preferiría morir antes que dejar que te hicieran daño».

Cathey se quedó mirando la sangre que goteaba de su mano, las lágrimas que se abrían paso a través de la suciedad de su rostro. Su mente era un campo de batalla. Una parte de ella gritaba que se trataba de otra actuación: una versión más elaborada y retorcida del hombre que la había inmovilizado contra la ventana. Pero la mención del Sindicato era diferente. Dallas le había advertido sobre ellos. Su crueldad era legendaria. ¿Y si era cierto? ¿Y si su rebeldía la llevaba a la muerte?

El miedo, frío y agudo, se enroscó alrededor de su razón y la estranguló. Decidió creerle, porque la alternativa —que estuviera atrapada con un monstruo sin motivo alguno— era demasiado aterradora de soportar.

Los hombros de Cathey se hundieron. Un fuerte sollozo se le escapó de la garganta. Cayó de rodillas en el suelo del ascensor y rodeó con los brazos el cuello de Anson.

«Tenía tanto miedo», lloró Cathey, hundiendo la cara en su hombro. «Pensé que me odiabas».

Anson la abrazó con fuerza, acariciándole el pelo. —Nunca dejaré que nadie te haga daño. Solo tenemos que mantener esto en secreto unos días más, hasta que se complete el traslado. ¿Confías en mí?

—Sí —susurró Cathey contra su camisa—. Confío en ti.

Por encima del hombro de Cathey, frente a la pared espejada del ascensor, la expresión de Anson cambió por completo.

Las lágrimas se detuvieron al instante. Sus ojos se volvieron fríos, inexpresivos y completamente muertos. Una lenta y escalofriante sonrisa se dibujó en sus labios. La marioneta había vuelto a las cuerdas.

Extendió una mano perfectamente firme y desactivó la parada de emergencia. El ascensor volvió a funcionar con un zumbido. Pulsó el botón del ático.

La cabina comenzó a ascender, llevando al depredador y a su presa perfectamente lavada el cerebro de vuelta a la jaula.

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Nota de Tac-k: Tengan una muy agradable mañana amadas personitas. Dios les ama y Tac-k les quiere mucho (˵ •̀ ᴗ – ˵ ) ✧

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