Capítulo 803:

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Mateo no pareció ofenderse. Simplemente esbozó una sonrisa burlona, bajó la mano, abrió su costoso maletín de cuero y dejó caer un grueso documento legal sobre la mesa de centro de cristal.

«El Consorcio Sterling es el mayor patrocinador financiero anónimo de su pequeño proyecto benéfico», dijo Mateo, con un tono que rezumaba condescendencia. «Hemos decidido que es hora de salir de las sombras. Estamos ejerciendo nuestro derecho contractual a supervisar nuestra inversión directamente».

Eliza se quedó mirando el pesado sello de cera roja del fondo fiduciario europeo estampado en el documento. Su respiración se volvió entrecortada. El alcance de Gideon era aterrador. No solo estaba atacando a Dallas con violencia física, sino que estaba utilizando los mecanismos de las finanzas corporativas para invadir su santuario personal, plantando una bandera en medio de la obra de su vida.

Sabía que no podía luchar contra un contrato legal en aquella sala. Obligó a sus músculos faciales a relajarse, adoptando una máscara de absoluta indiferencia profesional.

—Muy bien —dijo Eliza con frialdad—. ¿Cuáles son sus planes operativos inmediatos?

Mateo sonrió, saboreando claramente su victoria. Pasó junto a ella, ignorando cualquier límite de espacio personal, y se detuvo frente a su mesa de dibujo. Se inclinó y estudió la frágil pintura holandesa.

—Tu técnica de restauración es adecuada —dijo Mateo, utilizando el tono de un maestro que critica a un alumno—. Pero tu modelo de negocio es arcaico. A partir de la semana que viene, voy a implementar superposiciones de restauración digital con IA y a trasladar toda la colección a una plataforma de subastas de NFT para maximizar los ingresos inmediatos.

Esas palabras hicieron hervir la sangre de Eliza. Estaba proponiendo destruir la integridad histórica de artefactos de valor incalculable a cambio de un rápido beneficio económico —una violación total de todo lo que el proyecto representaba—.

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—Ni hablar —espetó Eliza, con una voz cortante como un látigo—. Eso dañará de forma permanente el lienzo físico y destruirá el valor cultural de la colección. No lo permitiré.

Mateo giró la cabeza lentamente y la miró con un encogimiento de hombros indiferente.

«Sra. Solomon», dijo Mateo en voz baja, con los ojos brillando de malicia. «Ahora soy yo el director. Usted no es más que una técnica. Su trabajo consiste en ejecutar mis órdenes, no en debatirlas».

La asfixiante arrogancia de aquel hombre era exasperante. Estaba allí para despojarla de su poder y humillarla en su propio espacio.

Eliza respiró lenta y profundamente y reprimió la ira. Discutir con un representante era inútil. Necesitaba a Dallas inmediatamente.

—Tengo que preparar los documentos de traspaso —dijo Eliza, señalando hacia la puerta—. Mi asistente le acompañará a su oficina provisional.

Mateo soltó una risita. Cogió su maletín y se dirigió hacia la salida. Justo cuando su mano tocó el pomo de la puerta de cristal, se detuvo.

Volvió la cabeza y la miró. La sonrisa arrogante había desaparecido. Sus ojos se oscurecieron, llenándose de un hambre extraña, intensa y profundamente inquietante.

«Por cierto», murmuró Mateo, bajando la voz hasta convertirla en un susurro suave y grave. «Siempre he admirado tu trabajo en la colección Solomon. Tu ojo para los detalles es exquisito. Estoy deseando explorar cada faceta de tu talento único bajo mi supervisión directa, Eliza».

El acoso descarado y depredador le provocó una oleada de náuseas que le recorrió el estómago.

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