Capítulo 773:

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«Si hablas con un solo periodista», continuó William, con un tono que se tornó en una amenaza venenosa, «o publicas una sola palabra en Internet, me encargaré personalmente de que tu hijo sea incluido en la lista negra de todos los centros médicos de este continente. No se le permitirá ni vaciar orinales en una clínica gratuita. Toda tu familia se morirá de hambre en la cuneta. ¿Estamos de acuerdo?»

Fue una ejecución de poder impecable y brutal: aplastarla con dinero y aterrorizarla con la ruina absoluta.

Las manos de la señora Sumner temblaban violentamente. Extendió la mano, con los dedos raspando el linóleo, y agarró el sobre. Se llevó los veinte millones de dólares al pecho, aferrándose a ellos como a un salvavidas, y asintió con la cabeza rápidamente, completamente destrozada.

El labio superior de William se curvó con disgusto.

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Se puso de pie, cogió el pañuelo de seda que había usado para limpiarle la cara a Azalea y lo tiró con indiferencia a un contenedor de residuos biológicos cercano. Luego se volvió hacia Azalea, agarrándola del brazo con una fuerza que no dejaba lugar a discusión.

«Ven, cariño», dijo William. «Estás agotada. Te voy a llevar de vuelta al apartamento».

Tiró de Azalea hacia delante.

Eliza se interpuso directamente en su camino. Le dolía terriblemente la espalda, la seda húmeda se le pegaba a las quemaduras, pero sus ojos ardían con un desafío letal.

—Quítale las manos de encima —dijo Eliza, con la voz temblorosa de una rabia contenida—. Se va a quedar con su familia.

William se detuvo. Miró a Eliza, con una sonrisa condescendiente dibujándose en su rostro.

—Sra. Koch —dijo William con suavidad—. En este momento está sangrando a través de la blusa. Es evidente que ni siquiera puede protegerse a sí misma. Como su prometido legal, ahora soy su tutor principal.

Hizo un movimiento para rodearla.

Antes de que Eliza pudiera indicarle a Cipher que actuara, las puertas del ascensor al fondo del pasillo se abrieron de golpe.

Una ola de violencia pura y sin adulterar inundó el pasillo.

Dallas Koch salió.

Llevaba un pesado abrigo negro de lana, con los hombros cubiertos de nieve derretida. Había volado a través de una ventisca desde Washington D. C., y sus ojos estaban inyectados en sangre, salvajes y absolutamente aterradores.

Miró hacia el fondo del pasillo. Vio a los guardias reales. Vio a William sosteniendo a Azalea.

Entonces sus ojos se fijaron en Eliza.

Vio la mancha oscura y húmeda extendiéndose por su espalda. Vio las quemaduras de un rojo furioso en su cuello.

El aire del pasillo pareció comprimirse físicamente.

Dallas no caminaba. Avanzaba acechando como una bestia depredadora gigantesca. Los guardias reales se tensaron instintivamente, con las manos bajando hacia sus armas ocultas, pero Dallas no les prestó atención. Se dirigió directamente hacia Eliza, sus manos grandes y cálidas le acariciaron suavemente el rostro, con los pulgares evitando cuidadosamente las quemaduras de su cuello.

—¿Estás bien? —preguntó Dallas. Su voz era un murmullo grave y ronco que resonaba en lo más profundo de su pecho.

Eliza asintió, tragando saliva con dificultad. —Estoy bien.

Dallas giró la cabeza. Sus ojos recorrieron el café derramado, a la encogida señora Sumner y, finalmente, se posaron en William.

—¿Quién lo hizo? —preguntó Dallas. No era una petición de información. Era una exigencia de un objetivo.

Cipher dio un paso al frente. «La civil que está en el suelo, señor. Ella le tiró café hirviendo al objetivo. La señora Koch lo interceptó».

Dallas miró a la señora Sumner.

No gritó. No la amenazó. Simplemente la miró con una expresión de un vacío tan absoluto y hondo que era peor que cualquier enfado.

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