Capítulo 764:

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Llegaron a la pesada puerta metálica de la Sala de Interrogatorios 3. Harrison se detuvo junto al pomo y miró a Eliza. Ella asintió con la cabeza. Él empujó la puerta para abrirla.

La sala estaba en penumbra. Ray, el conductor, estaba desplomado en una silla metálica atornillada al suelo, babeando, con la mirada completamente ausente, fijada en la pared. Parecía un hombre cuya mente había sido completamente borrada.

Pero no había ningún detective de policía en la sala.

Sentado al otro lado de la mesa metálica, frente a Ray, había un hombre con un traje gris perfectamente a medida, guardando con calma una pila de documentos legales en un maletín de cuero.

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El hombre oyó que se abría la puerta. Giró la cabeza lentamente.

A Eliza se le cortó la respiración. Se clavó las uñas en las palmas de las manos.

Era Barnes. El jefe de limpieza y jefe de seguridad de Gideon Sterling.

La pesadilla la había seguido hasta su casa.

La luz fluorescente sobre la mesa metálica parpadeaba, emitiendo un zumbido bajo e irritante.

Barnes miró a Eliza. No parecía sorprendido. No parecía asustado. Una sonrisa lenta y repulsivamente cortés se extendió por su rostro mientras se llevaba la mano a la corbata de seda y le ajustaba el nudo con indiferencia.

—Buenas tardes, señora Koch —dijo Barnes. Su marcado acento londinense sonaba completamente fuera de lugar en la mugrienta comisaría de Nueva York—. Debo decir que tiene un aspecto notablemente bueno para ser una mujer que acaba de sobrevivir a una guerra europea.

Harrison Vance se interpuso delante de Eliza, con el cuerpo tenso.

—¿Quién demonios eres? —exigió Harrison, señalando a Barnes con el dedo—. ¿Y qué haces a solas con una sospechosa de asesinato?

Barnes cogió un trozo de papel de la mesa y lo levantó.

—Soy el abogado defensor designado legalmente por el señor Ray —dijo con suavidad—. Simplemente estoy ultimando los trámites de su fianza.

Eliza sintió una oleada de rabia pura y cegadora. Rodeó a Harrison y dio un puñetazo sobre la mesa metálica, inclinándose directamente hacia la cara de Barnes.

«¿Fianza?», siseó. «Atropelló a un hombre con una camioneta. Le aplastó las manos a un cirujano. No vas a sacarlo de aquí».

Barnes suspiró, adoptando una expresión de simpatía teatral.

«Fue un trágico accidente de tráfico», dijo. «Mi cliente sufrió un grave brote psicótico debido al trauma de perder a su esposa por negligencia médica. No es un criminal. Es una víctima. Y el forense de la policía de Nueva York ya ha confirmado que su sangre estaba completamente libre de sustancias ilícitas».

A Eliza se le revolvió el estómago. Gideon lo había vuelto a hacer: había utilizado sus vastos recursos para sobornar o amenazar al forense, borrando por completo los alucinógenos militares del informe oficial.

«Has falsificado el análisis de toxinas», dijo Harrison. «Haré que un laboratorio privado desmonte ese informe en el juicio».

Barnes ignoró por completo a Harrison. Se inclinó hacia delante, acercando su rostro a pocos centímetros del de Eliza, y bajó la voz hasta un tono tan bajo que solo ella podía oírlo.

«Mi jefe cree en los grandes gestos», susurró Barnes, con los ojos brillando con una diversión escalofriante y distante. «Considera que el estado actual de los asuntos de tu familia es desequilibrado. Simplemente deseaba restaurar una cierta simetría trágica. Una obra de arte hermosa y rota para una familia hermosa y rota».

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