Capítulo 761:

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«No mires», dijo William, con una voz despojada de todo rastro de empatía humana. «Ya es un inválido. No te queda nada ahí fuera».

La brutalidad descarnada de la escena, combinada con el peso aplastante de su propia culpa, era más de lo que la mente de Azalea podía procesar. Los bordes de su visión se oscurecieron. Sus pulmones dejaron de funcionar.

Azalea se quedó completamente flácida y se desmayó en los brazos de William.

Dos horas más tarde, en el interior de la fortificada mansión Koch en Long Island.

Eliza estaba sentada detrás del enorme escritorio de roble del estudio, revisando una pila de contratos de arquitectura e intentando mantener su mente centrada en el imperio mientras Dallas estaba fuera, en Washington.

Un golpe seco en la puerta rompió su concentración. Shields, el jefe de seguridad de los Koch, entró en la habitación. Su rostro estaba sombrío.

—Sra. Koch —dijo Shields, con voz tensa—. Ha habido un incidente en Tribeca. Liam Sumner fue atropellado por un vehículo. Ha sobrevivido, pero tiene las manos aplastadas. Azalea presenció el impacto. Se desmayó y ahora está siendo atendida por médicos de la realeza en su apartamento.

La mano de Eliza se quedó paralizada. La costosa pluma estilográfica que sostenía se partió por la mitad, derramando tinta negra sobre los contratos.

Se puso de pie de inmediato. —¿Un atropello con fuga?

—El conductor fue detenido en el lugar de los hechos —respondió Shields—. La policía de Nueva York lo califica de trágico accidente. Afirman que el conductor sufrió un brote psicótico. Pero cuando intenté obtener las imágenes de las cámaras de tráfico del Departamento de Transporte de esa intersección, la policía ya había bloqueado los servidores. Dicen que las cámaras estaban fuera de servicio por mantenimiento.

Eliza entrecerró los ojos. Se clavó las uñas en las palmas de las manos.

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Había sobrevivido a los sindicatos europeos. Sabía exactamente lo que significaba un «error de mantenimiento». Significaba que alguien con un enorme poder político estaba borrando el rastro digital de un asesinato.

—Pásame con Eleanor Royal por la línea encriptada —ordenó Eliza.

Tres minutos más tarde, sonó el teléfono seguro que había sobre el escritorio. Eliza descolgó.

«Eliza, querida», la voz suave y aristocrática de Eleanor ronroneó a través del altavoz. «¿A qué debo el placer?».

«Necesito los datos sin procesar y sin editar del servidor DOT de la intersección de Tribeca de hace dos horas», dijo Eliza, prescindiendo de toda cortesía. «Sé que tu familia tiene profundos vínculos con el Ayuntamiento. Elude el bloqueo de la policía de Nueva York».

Eleanor soltó una risita. —Eso es un delito federal, Eliza. El alcalde me cortará la cabeza si me pillan husmeando en una escena del crimen precintada.

—Koch Industries se está preparando para presentar una oferta por el proyecto de ampliación de Hudson Yards —dijo Eliza, con la voz completamente desprovista de emoción—. Consígueme ese vídeo en diez minutos y me aseguraré de que tu empresa inmobiliaria reciba los derechos exclusivos de arrendamiento comercial.

Una breve pausa. La enorme cantidad de dinero que Eliza acababa de poner sobre la mesa era asombrosa.

«Lo tendrás en cinco», dijo Eleanor, y colgó.

Eliza recorrió de un extremo a otro el estudio, con la mente a mil por hora. Su primer instinto fue culpar a William. Era un monstruo que veía a Azalea como una propiedad. Aplastar a su exnovio era exactamente el tipo de movimiento cruel y arrogante que haría un miembro de la realeza.

El ordenador de la mesa emitió un pitido. Un enorme archivo de vídeo cifrado apareció en su bandeja de entrada.

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