Capítulo 759:

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Liam negó con la cabeza frenéticamente. «Solo estabas asustada. Te conozco. Tú no eres como ellos. A ti no te importa el dinero».

Azalea soltó una risa áspera y burlona. Levantó la barbilla, mirándolo desde arriba como si fuera un mendigo a las puertas de una mansión.

«Madura, Liam». Las palabras sabían a veneno en su boca. «Él me está dando un reino. ¿Qué puedes darme tú? Tu sueldo de becario ni siquiera cubre la factura de la tintorería de este abrigo».

Las palabras le golpearon como un puñetazo en la garganta. Liam retrocedió un paso tambaleándose. Abrió la boca, pero no le salió ningún sonido. La miró fijamente, buscando en sus ojos cualquier señal de mentira, y no encontró más que un rechazo frío y duro.

—Eres… eres una mentirosa —susurró Liam, con el cuerpo temblando—. No eres más que una superficial, una codiciosa…

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Antes de que pudiera terminar, William salió de las sombras del vestíbulo.

Se acercó por detrás a Azalea y le colocó el pesado chal negro de cachemira sobre los hombros. Sus manos se demoraron en sus brazos, atrayéndola hacia su pecho —un gesto de posesión absoluta e innegable.

—Cariño —murmuró William, con una voz que resonaba con facilidad en el silencioso vestíbulo—. Hace un frío que pela aquí abajo. No malgastes el aliento con el servicio. Te vas a resfriar.

No miró a Liam. Miró directamente a través de él, como si Liam fuera un trozo de basura en el suelo.

Azalea se recostó contra el pecho de William. No se resistió. No volvió a mirar a Liam.

Liam se quedó mirándolos. El último y frágil hilo que mantenía a flote su cordura se rompió.

Se dio la vuelta y salió a trompicones del vestíbulo, a ciegas, adentrándose en las gélidas calles de la ciudad.

Azalea dio la espalda a las puertas de cristal. En cuanto Liam desapareció de su vista, una lágrima caliente le resbaló por la mejilla. Se mordió el labio hasta saborear el sabor a cobre, luchando contra el impulso de sollozar.

William sintió el ligero temblor de sus hombros. Su brazo se tensó alrededor de su cintura como una banda de hierro, y la apartó con fuerza de la entrada, guiándola de vuelta hacia los ascensores.

Afuera, en la calle, Liam era un fantasma.

Caminaba con paso pesado y arrastrado, con la mente completamente en blanco. El estruendo de la mañana de Manhattan —cláxones, peatones gritando, chirrido de neumáticos— se había silenciado, como si se moviera bajo el agua.

El único sonido que podía oír era la voz de Azalea resonando en su cráneo. Tu sueldo ni siquiera cubre la factura de la tintorería.

Llegó al concurrido cruce. No miró el semáforo del paso de peatones. No vio la mano roja brillante que resplandecía en el poste.

Liam bajó de la acera y se adentró directamente en el caótico flujo de la avenida.

Los coches pisaron el freno a fondo. Los neumáticos chirriaron contra el asfalto frío. Un taxista se asomó por la ventanilla, gritando improperios, pero Liam siguió caminando, con la mirada perdida en el cielo gris.

A tres manzanas de distancia, una pesada camioneta Ford Raptor esperaba con el motor en marcha en un semáforo en verde.

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