Capítulo 751:

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William pulsó el intercomunicador que le conectaba con el conductor. «Llévanos a mi ático. Inmediatamente».

El enorme motor rugió al arrancar.

Justo cuando el coche comenzaba a alejarse de la acera, un horrible chirrido de neumáticos bloqueados atravesó la intersección al final de la calle, seguido del repugnante y pesado golpe sordo del metal al chocar contra algo blando.

Azalea jadeó, girando bruscamente la cabeza hacia la ventanilla tintada, con el corazón a punto de salírsele del pecho.

William se inclinó con calma. Le agarró la barbilla con la mano y le apartó la cara de la ventanilla, volviéndola hacia él.

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«No mires atrás, cariño», le dijo en voz baja, con una sonrisa oscura y satisfecha en los labios. «El pasado ya está muerto».

El Rolls-Royce blindado se deslizó suavemente hacia el aparcamiento subterráneo del edificio de apartamentos de Tribeca.

Los pesados muros de hormigón aislaron al instante el aullido del viento y el violento tamborileo de la lluvia. El repentino silencio dentro del habitáculo resultaba asfixiante.

Azalea permaneció paralizada contra el asiento de cuero, envuelta en el enorme abrigo de cachemira de William, con el cuerpo temblando incontrolablemente. Le castañeteaban los dientes, enviando vibraciones agudas hasta su cráneo. No era solo el agua helada de la lluvia empapando su ropa, era la aterradora realidad del hombre sentado a pocos centímetros de ella.

William levantó una mano, haciendo un gesto de rechazo al agente de seguridad real que se acercaba al coche.

Él mismo empujó la pesada puerta trasera para abrirla. El aire húmedo y frío del garaje de hormigón se precipitó en el interior del coche, que estaba con la calefacción puesta.

William salió primero. Se giró y le tendió la mano a Azalea. El cuero oscuro de su guante parecía una amenaza física. Su postura era perfectamente elegante, sus gélidos ojos azules un ejemplo de dominio brutal e inquebrantable.

Azalea se quedó mirando su mano. El estómago se le retorció en un nudo apretado y doloroso.

Dudó un segundo. Luego, sabiendo que no tenía otra opción, colocó sus dedos helados y temblorosos en la palma de él.

Su agarre era como una tenaza de hierro. La sacó del coche, y su fuerza física pura la guió hacia delante con facilidad.

Caminaron hasta el ascensor privado. Las puertas se abrieron deslizándose. Entraron, y el ascensor se disparó hacia arriba, hacia la planta del ático.

Las puertas se abrieron. Unas suaves luces con sensor de movimiento parpadearon a lo largo del pasillo, iluminando el espacio silencioso.

Azalea caminó hasta la puerta de su apartamento. Le temblaban tanto las manos que apenas podía pulsar los números del teclado electrónico. Pulsó el dígito equivocado. Una luz roja y intensa parpadeó, seguida de un pitido agudo.

Tragó saliva con dificultad, sintiendo un ardor en la garganta. Lo intentó de nuevo. Otro destello rojo.

William estaba exactamente medio paso detrás de ella. Podía sentir el calor que irradiaba su pecho, podía oler el cedro y la bergamota de su colonia. Le oprimía los pulmones.

Al tercer intento, la luz se volvió verde. La pesada cerradura se abrió con un clic.

Azalea abrió la puerta unos centímetros, luego se detuvo y se giró para mirarlo, manteniendo su cuerpo bloqueando la entrada.

«Buenas noches, William», dijo, con la voz ronca y agotada. «Necesito dormir. Ya puedes irte».

William no dio un paso atrás.

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