Capítulo 741:

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Él hundió el rostro en el hueco de su cuello e inhaló profundamente, llenando sus pulmones con el aroma de su gel de baño de vainilla y la cálida y viva realidad de su piel.

—¿Tuviste miedo hoy? —preguntó Dallas, con una voz grave y ronca—. Cuando bajaste al Nivel 9.

Eliza levantó las manos y le enmarcó el rostro, mirándole directamente a los ojos oscuros y llenos de tormenta.

—No —dijo ella, con voz firme y rotunda—. Porque sabía que me estabas esperando.

Le acarició el pómulo con el pulgar. —Cuando lo vi sangrando en el suelo, Dallas… no sentí miedo. Solo sentí lástima. Es un cobarde. Solía ser mi pesadilla, pero hoy no era más que una piedra en mi zapato.

Dallas la miró fijamente. La mujer sentada en su regazo ya no era la chica frágil y aterrorizada con la que se había casado. Se había forjado de acero y diamantes. Un orgullo feroz y ardiente se hinchó en su pecho, entremezclado con un amor tan intenso que le dolía físicamente.

Le levantó la barbilla y la besó con fuerza, reclamando su boca con un calor desesperado y conquistador.

Cuando por fin se separaron, ambos respiraban con dificultad.

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Dallas metió la mano en el bolsillo de sus pantalones y sacó un pesado reloj de bolsillo antiguo, intrincadamente tallado. La caja de oro brillaba a la luz del fuego. Colocó el frío metal en la palma de Eliza.

Eliza lo miró, frunciendo el ceño. «¿Qué es esto?».

«Lo dejé hoy en Ginebra», dijo Dallas, con la voz bajando a un tono letal y calculador. «A propósito. Me aseguré de que cayera en manos de los carroñeros del Sindicato Real».

Golpeó suavemente el cristal. «Dentro de los engranajes hay un micrograbado: un conjunto de coordenadas que apuntan a una granja de servidores en los límites del distrito financiero de Manhattan. También lleva la firma digital del Viejo».

Los ojos de Eliza se abrieron como platos. La brillantez estratégica de la jugada encajó en su sitio al instante.

«Es un falso», susurró. «Estás utilizando la reputación del Viejo como cebo. Y como aún le debemos una por la extracción, esto atrae a todo el tablero a nuestro territorio, para que podamos prepararnos para cualquier precio que exija».

«Exactamente». Una sonrisa fría y depredadora se dibujó en los labios de Dallas. «Los Reales, Lucien, el Sindicato… todos son codiciosos. Creen que este reloj es la clave para controlar el Estado profundo. Creen que lo robé».

«Los estás atrayendo a todos a Nueva York», dijo Eliza, con el corazón latiéndole más rápido. «Sacándolos de Europa, lejos de sus bastiones, directamente a nuestro territorio».

«Si luchamos contra ellos aquí, será una guerra de desgaste», dijo Dallas. « ¿Pero en Manhattan? ¿En Wall Street? Soy el dueño del suelo que pisan. Y te necesito, Eliza. Cuando vengan a por el cebo, tú serás la hoja que les corte el cuello».

Los dedos de Eliza se cerraron con fuerza alrededor del reloj de oro.

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